郯军势如烈火，熊熊难挡，连夜在桂州编筏，沿湘水直抵潭州，三日破城，激战后的尸体蔽江而下，漂入洞庭。
叶桻正在东阳募粮，听到消息，急急赶回衢园。
这乱势很快就会野火燎原，波及江南。
他与园中人商量，“现在一斗米要一万钱，募粮难如登天，以前的灾患总有松余，这次各处皆难自保，冬天会有百年不遇的大饥荒，留守衢园迟早自陷绝境，不如赶在冬天以前，领着一园老少向东南转移，易家的故居横阳县离灾乱稍远，粮米比这里充沛，而且易氏的人脉、口碑根深蒂固，会有很多方便。”
秦泰第一个摇头，“笃淳院有一半人病得走不动路，你们挪，我留下。”
他昼夜疲劳，双眼通红，霹雳嗓变成了哑锣嗓。
璟儿道：“叶哥哥，我也不走，娃娃们太小，这么远的路吃不消。”
方重之虽然明白死守不是计，可迁徙上千灾民，谈何容易，路上状况百变，老弱妇孺如何应对？
他想来想去，无奈一叹，“叶桻，还是尽力筹粮吧。”语罢望向园门的方向，“太白宫的援粮按理该到了，别在路上出什么意外。”
衢园九阁均满，住不下的灾民就在长廊、亭子和临时搭的草棚里栖身。
叶桻看着一张张枯槁憔悴的脸，其中有一家兄妹八人，象极了他在大水中失散的哥哥姐姐。
他呆呆立住，胸口炙痛。
忽听嘎的一声叫，厨子老陈把凝池中的最后一只鸭子捉上了岸。
叶桻定睛一瞧，“陈伯，等等！”
被捉的正是老肥，这只骨气鸭不喜欢被人拎着翅膀，拼命扑扭，憨纯的眼睛里满是惊恐。
叶桻伸出的手停在半空，园中短食，每人每顿只有稀薄的米汤，鸭子是炖给肺热病患的。
老肥虽是雪崚的密友，毕竟只是一只鸭子，艰难如此，怎能轻重不分？
可想起她在秋千上和老肥说话逗趣的一幕一幕，又万分不舍。
正在犹豫，曹敬跑过来，“叶哥，公孙坛主到了！”
叶桻微松口气，“陈伯，太白宫送来援粮，这只鸭子先留着。”
援粮共两百石，虽然没有期盼的多，在这时局下已经十分可观，此外还有不少果脯、腌肉、药材、衣被。
公孙灏伸手揩汗，“只有两百石，差点都运不齐。”
叶桻皱眉，以履水坛的本事，根本不惧寻常强匪，“怎么，江口关卡有麻烦？”
公孙灏点头，“以前太白宫沿江运货，都是四栈的差事，现在局势太乱，宫主怕四栈的货船招惹眼目，引起不必要的麻烦，令履水坛用小舟运粮。”
“谁知从汉水入长江，竟要收五成五的贩运税，各种大船小舟一律搜刮盘查，鸭鹅过六只、鱼藕螺蚌过八斤，便算贩运，诸多名目，荒谬之极。”
“我出示太白宫已纳的税单、衢园的信和兰溪县衙的免税公文，那些军官视而不见，强行拦船卸粮，两百石被扣去五成五，还剩不到一百石。”
“过关之后在樊港停留，码头上的人悄悄议论，说神鹰匪首‘一翼遮天’重出江湖，神出鬼没，以反劫官军为乐，若有机缘央求这位匪首，说不定能取回被盘剥的财物。”
“我听了十分奇怪，不知谁在乱打‘一翼遮天’的旗号，谁知当夜就有一支墨羽令射在沄瑁舟上，令我到一条荒僻的港汊内等候。”
“我好奇其中的底细，前去一看，港汊内芦苇寂静，水波不惊，一座礁石上整整齐齐的码着被官军扣去的一百多石粮食，礁石正中插着一杆布旗，上书‘老风骚鉴收’，旗下一张小案，一壶烧酒，一盘撒了金银月桂的清蒸葭鱼。”
“我呵呵大笑，坐下来小酌细品，吃饱喝足，在布旗背面欣然写上‘老风骚敬谢’，率队取粮而回。”
叶桻听到此，不禁一笑，“这么说，我们真是欠他一个人情。”
公孙灏捋须而叹，“若不是太白宫有自己的顾虑，我这循规蹈矩之人，着实当腻了，能如此君一般潇洒无束，岂不痛快！”
两人各自感慨，叶桻探问：“雪崚还好么？”
这一问，捅了公孙灏的话篓，他翻个白眼，长须一颤，“好？她一来，连太白春都没的喝！每四年的太白武校，到了她这里，非要标新立异，不许比试每人拿手的武艺，而要比不擅长的，害得羿射坛在练刀剑枪棒，厉旭坛在练飞索暗器，我这履水坛，难道要练老鼠打洞？”
叶桻听他饱饱发了一顿牢骚，好容易刹住他的话头。
“公孙坛主，太白武校，广发邀贴，是不是要借此商量时局？郯军锋锐正劲，江湖上有人视为祸乱，有人视为契机。古来揭竿者，若能为苍生谋福，终结苦难，新辟太平盛世，洒血投靠亦有所值，若是用百姓的血肉，为一己之私铺路，那是乱世阎罗。王郯是英主，庸夫，还是恶魔，尚未可知。”
公孙灏摇头，“太白宫自起始之日，便有宫训，只攘外敌安邦土，不应内乱残手足，这回要商议的是防范羌逻。”
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