周远在人前彬彬有礼，语声温润，此时正亲切地同乐溶说道：“三妹妹可好了？药汁难以入口，我特地给你买了五香斋的果子，甜口的，你若是喜欢就尝一尝。”
跟在他身后回到院子的林承绣牙酸，自打见过他与芸香调笑，她就无法不带着偏见看周远，此人必是彻头彻尾的伪君子。
偏偏其他人不觉得，他谦谦君子的外表着实哄了不少人，锦芳殷勤地请周远落座，笑着道：“远公子有心了。”
乐溶方才精神不错，叫人捧了账本来看，还喝了按林承绣交待调的清茶。
她待谁都温声细语：“多谢远兄长。”
府里有大公子，二公子，周远年岁略大，府中人便称呼他为远公子，乐溶也唤他一声远哥。
周远的父亲当年也做药药材生意，不过他的运道不行，生意失败，家破人亡，留下周远一个半大小子，连投奔的亲戚也无，是乐老爷念旧怜孤收留了他，手把手教他做生意，带他进了乐家商行。乐老爷待周远如亲子，有时比亲子还要好，因他为乐家药行药庄，以及各项生意十分尽心，总是陪在乐老爷身边。
曾有人在乐老爷身边说过，别养虎为患，将来被人谋了家业。
乐老爷道不可能，周远是他养大的，为人如何他心中有数，光明磊落 ，从不越俎代庖，更难得的是，他早与乐老爷说过自己的打算。他是乐家养大的，受恩颇重，自愿无偿为乐家做事十年，然后离开乐家，届时再打算自立家业之事。
这边林承绣牙酸得不行，那边义兄妹两人已寒暄完毕。
周远说道：“三妹妹今日的气色不错，你们几个丫头辛苦了。”
锦芳含笑答道：“哪里是我们的功劳，是咱们院里来了个新人，做的一手好饭食，姑娘今日终于多进了些吃的。”
“哦，是谁？”
当得知新来的丫鬟叫程秋之后，他微微诧异：“是不是在秀山院服侍过，听说是不错。”
说起秀山院，自然叫人想起来林承绣的丰功伟绩。
林承绣听不下去了，远远地避开，但见其他人都一片春心萌动的模样，忍不住拐进了冯妈妈的房里，提醒道：“到底周远公子是外男，这般进出姑娘的院子不妥吧？”
冯妈妈正亲自拿了针线做活，闻言不太在意，远公子常来，对姑娘的事一向上心，不过男女有别，他这般随意是不太好，于是点点头道：“回头我提醒姑娘。”
世族大家的规矩有很多，俗成旧例条条框框，林承绣一向不觉得有何好处，现在却觉得有些规矩还是得立起来才行。
冯妈妈没说的还有一点，府里不少人，包括这个院子里的丫鬟，不知几时起，都觉得周远与三姑娘有一起长大的情分，往后说不定能成就一段佳话。
她们似乎都忘了，周远是乐老爷义子，做不得亲。
林承绣见冯妈妈并未放在心上，又问起乐溶请的教养嬷嬷是哪里的，冯妈妈尽量说得委婉：“因姑娘一直病着，学的规矩一直没用上。”
那便是没学了，不过不要紧，林承绣笑道：“那也该给院子里的丫鬟定有规矩，若不学好了再去姑娘跟前服侍，难不成还叫姑娘费心指点她们不成？”
冯妈妈的心思打了几转，她没养姑娘之前一直跟在夫人身边，时间久了，从前学的规矩也忘了，但还是知道好歹：“原先姑娘身边有一个礼教嬷嬷，是从金陵请来的，可是姑娘三天两头卧病不起，规矩学得 不得好，后来人就请辞了。”
算学一点就通，规矩一学就废，乐夫人只顾烧香礼佛，乐溶又深得乐老爷宠爱，哪有人会逼她学什么用不上的死规矩。
她看了眼林承绣，问道：“我瞧你有些来历，以前在哪家做事？”
林承绣沉默片刻，才怅然道：“原先的主家有官身，离此地颇远。”
冯妈妈了然：“怪道呢。”
做丫鬟久了，林承绣更能体会身份差别有多么重要，周家不如王公贵族，尚且讲究上下尊卑，不夸张地说，周家能请到一些有身份的嬷嬷，乐家这江城首富就请不到。
故而，冯妈妈有忠心却见识不够，乐溶往时往日连个手帕交也无，听说知州府千金以往也宴请过她几回，可人家是看在乐亭华的脸面，有乐亭华在，乐家勉强算是家里有人做官，她去了只能充个数，并没有人会同她真心结交。
林承绣咽下许多话，开始想一会儿做个什么吃食。调养乐溶的身子是她眼下头等大事，上午虽然以新奇巧思得了青眼，可日常饭食还是要正经拟个单……
陷入沉思的林承绣忽得秀山院传信，二公子的饭食还没着落，听说她午间做了什么樱桃肉，必须晚间补上。她深深震惊，钱管家说她来了褚玉院也得兼顾秀山院的一餐饭食，她以为乐亭华只是说说而已，并不好用妹妹的丫鬟，没想到他的脸皮如此厚。
心虽然不忿，可她不敢真的去质问乐亭华，只得认命地告诉来传话的人，她一定记得给秀山院送饭。
到了晚间，丫鬟们等着看林承绣会给姑娘再做个什么吃食，可林承绣却只端上了一小碗普普通通的银丝面。
与上回她让阿茴做的不同，面里加了几片香菌子，两片切成段的青菜，乐溶小鸟一般的胃口，一团面刚刚好吃完，还稍稍用了一些汤水。
乐溶用得极舒坦，回想从前用饭时的艰难，叹道：“得好好赏你才是，就是有些对不住二哥。”
她可不是嘴上说赏，直接叫锦芳拿了个荷包，听说下午秀山院那边来了人，看来二哥很舍不得程秋。
林承绣接过荷包，又谢了乐溶。
乐溶留她说话，幽幽地道：“我也知道自己的病，大多时候是饿得没有力气罢了，可是再好吃的都不对胃口，今日还好，就怕明日又不好了。”
林承绣安慰她道：“姑娘不必忧心，你如今先用食补着，药膳先不急。”
*
秀山院，乐亭华面前摆着个白瓷盘，上面按照他的要求，铺着翠绿竹叶，堆着几颗嫣红的果子，正是林承绣给乐溶做的那道樱桃肉。
他不必尝就能看出菜式是肉眼可见的用心，不比以往她给自己做的那般敷衍，原来，这才是她的真本事。
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