袁宪的话让乐亭华回忆起从前，他未被认回乐家之前，跟着生母在一处小镇生活，日子清贫，且他的生母因爱生怨，待他并不亲近，时时说些他听不懂的怨言。直到后来遇见了师父，他老人家是个江湖奇人，行走江湖多年，结识许多奇人异事，与丁神医是过命的交情。
直到现在，乐亭华仍记得生母死前紧紧攥着他，用怨恨不甘心的语气告诫他绝对不要动情爱之念。
才几岁的孩童如何懂得那些纠葛，只觉得心里一片冰凉，从此后变得呆呆木木不爱言语，随着师父风餐露宿，以天地为家过了几年，路过一处偏远地方的驿站，师父病了半年，得驿丞一家好心收留，养了快半年才好起来。
他记得那对夫妻温和心善，他们的小女儿也很天真可爱，连师父都说这里像个让人舍不得走的家，乐亭华眼中也慢慢有了人气。
袁宪忍不住想说什么，被乐亭华冷冷一个眼神憋了回去，听他道：“那时候，阿绣才六七岁的年纪！”
确实讨打，谁会对一个六七岁的女童起心思，况且那时的乐亭华才十一，童稚无邪的孩时玩伴罢了。
袁宪不敢再说话，乐亭华继续道：“我和师父居无定所，离开驿站后每到一处，我会给她写一封信，告诉她这一路上的见闻，不过后来乐家的人找来，要我回去认亲。”
那一年的他正逢他少年心性最别扭的时段，师父说他有家了，便扬长而去，他只觉得被人抛下，在乐家过得极不开心，想给阿绣写信，却在无意中发现他的信根本没送出去，当下大怒，被乐家下人看不起，甚至苛待他都不在意，可是这件事让他忍不住出手打了人。乐老爷也生了场大气，他气自己的儿子认回来后，并不与他亲近，也气下人不争气敢欺侮自己的儿子，包括当时的大管家和后来的佟管事都被打发出府。
好在乐亭华的师父并非真的不管他了，再次来看望他时，才惊觉小徒弟似乎将生母的怨恨在心中延续，便替他做主，告诉乐老爷他要去京城接一场泼天富贵，将徒弟带去谋个出路。
于是，回家住了不足一年的乐亭华，去了京城再也没回来过。
这一段往事，袁宪知道大致经过，却不知阿绣是谁，在驿站的半年，那家人一定给了乐亭华为数不多的温情。
“怪不得你总是冷冰冰拒人于千里之外。”
“那时候，我跟着师父他老人家，他教我练木雕来克制和忍耐，不过没几年他也走了。”
他雕出来的都是些很丑的小玩意儿，可是阿绣会很开心地拿去给所有人炫耀：“是小哥哥送我的。”
他们离开驿站时，阿绣有些不舍，要他一定一定写信回来，他坚持了一年，在京城定居下来已是两年后，他曾给阿绣写信报平安，却没有收到回信。
行走江湖，几多萍水相逢之人，且师父死后，他一心为圣上办差，渐渐将旧时过往抛开，某一年，他外出办差曾路过那处驿站，发现里头换了个老驿丞半死不活地守着，说上一任驿丞病故之后，那对母女便远去西北投亲，哪里还能联络得上。
幼时玩伴，便这样不再见，乐亭华只得怅然而回，他早已习惯了一个人的日子，倒也不会为此伤怀难过，而袁宪也明白自己方才所说的事绝无可能，阿绣和程秋分明是两个人。
他将这件事抛到脑后，问道：“你让人盯着南香楼打算干什么？”
南香楼是江城每年药市时，豪商聚集品评珍奇药材的地方，外头做着大宗的买卖，南香亭还要再争一争谁拿出来的奇药最珍贵，卖出天价亦有过。
乐亭华缓缓说道：“想看有个人倒霉罢了。”
这些年他不在家，竟不知老头子那个便宜儿子胆子越发大了，竟敢劫货杀人，他对乐念章说的“大礼”，指的就是周远。
袁宪一听兴致上来，他为追查的血案没有头绪很是懊恼，不过来之前便没抱太大希望，出行的一大部分原因是见乐亭华离京许久，才借着查案的借口出京，而且圣上也叫他捎带了话，问乐亭华几时才回去。
“出京之前，我被陛下叫去问话，出宫前碰见端和郡主。”他挑挑眉，见乐亭华没什么反应，又道：“郡主对你念念不忘，我看你这次回去，她若还不肯罢休如何是好？干脆，你把程秋带回去，就说家里给你娶了妻，绝了那丫头的心思！”
他可真会出主意，乐亭华摇头道：“程秋是个很有主意的人，怎肯为我当这个挡箭牌。”
大约会告诉他有福同享，有难就不一起当了。
袁宪古怪地看了他半天，老兄啊，你几时这般没有主意了？不过他对南香亭将要发生的事很感兴趣，反正闲着也是闲着，便道：“有热闹记得叫上我。”
“放心，我等的人已经来了，明日咱们就去看看。”
他要看看，老头子若知道祭礼是周远做的好事，会是如何反应。
*
若周远知道自己的潜动早被乐亭华知道，一定不敢轻举妄动。
本来他借着处置私药的事，与官药局不少人搭上关系，其中花费自是用的不是自己的银钱，日后万一真得自己立业也好有人脉。没想到乐亭华官职仍在的消息一出，那些官药局的人见了他更加客气，虽然他很受用，可也明白那是看在乐亭华的面子上，并不是冲他来的，这叫他心里如何自在。
早前安排要在药市上拿出朱蛤换钱，他也犹豫要不要真的做，可短短几日，他看中的程秋，仗着乐亭华的势，就把乐府给整得大变模样，从前苦心经营，叫人传与乐溶的传言也无人敢乱说，所以周远咬牙决定还是依计而行，乐亭华再厉害，料想不会知道与他有关。
江城药市共开十五日，成堆的药材被运往其他州城，南香亭稀奇药材、瑰异宝物层出不穷，今日是第十日，一早下了场雨，南香楼里守着等稀罕好物的药商们越来越多，里面坐不下，站外面打着伞等的亦有不少，林承绣和乐溶到的时候，连外面临时搭出来的座儿也没了。
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