虽刚过大雪，但春色已然悄悄到来。
伍家宗塾外，不少伸展出来的树枝都冒出了新芽。
“自‘禹’划分九州，定鼎天下以来，已有上万年时光。如今天下九分，九国林立，诸位当有大志，或报效朝廷建功立业，或拜入武院超脱自身，切不可荒废光阴，学那纨绔子弟，纵情声色犬马……”
这是一堂考学议论课，授课先生并没有在台上讲经传义，而是端坐在学生中间，面带笑容与一众学生们融为一体。
“先生，传闻大禹铸造九鼎，聚神州气运镇压妖邪，这到底是真的吗？”
学生中，一人举手，高声问道。
虚掩的门外，一名少年正在打扫庭院残余的积雪，不过耳朵却高高竖起，偷听着学堂内动静。
“这九鼎我倒是在书里见过，相传夏朝初年，夏王大禹令九州贡献金器，铸造九鼎，象征九州。传说中，九鼎蕴含神州大地气运，可祭祀天地，有着不可思议之威能！”
听到学堂内有人问起九鼎之事，他顿时想起自己在典籍楼看过的一本书。
少年名叫伍墨阳，是这九公城第一世家伍家的旁系子弟。
因父母为族捐躯，战死在南蛮，得以进入伍家直系宗族。
可也正因如此，没有了父母庇护，无依无靠，在家族中寸步难行。
“族中讲究赏罚分明，我虽因父母之功升入宗族学习，但本身未有所贡献，寻常开销也只能靠在典籍楼和这宗塾学堂做事维持。”
伍墨阳思绪万千。
伍家不养闲人。
若是没有长辈蒙荫，那不论是直系还是旁系都得做工才有月钱。
除非修成练力境，成为武士，才可脱离劳作之苦，专心修炼。
但要想成为武士，谈何容易。
伍墨阳自行摸索，苦练三年，至今还未摸到突破的门槛。
“当年若是服下那枚锻体丹，只怕我早已突破，也不至于现在还在打扫学堂。”
三年前，父母战死后，族长不仅把他带入直系宗族，更是赏下一枚极其珍贵的锻体丹，供他打熬身体，奠定修行之基。
却不料丹药竟被伍炎带人抢走。
伍炎是族里二爷的儿子，簇拥者众多，势力极大，除了关个禁闭这种不痛不痒的惩罚外，连族长都不能奈何。
自此之后，族里不少宗室子系开始欺负他，甚至一些想巴结伍炎的下人奴仆也敢暗中使绊子。
若只是简单的欺负倒也算了，可当中想要借机整死他的人不少。
当年因为他将丹药一事禀告了族长，导致伍炎被关禁闭。
出来后，对方自觉面子上过不去，就一直想伺机弄死伍墨阳。
于是在伍炎的暗中唆使下，很多人都对他有敌意。
好在伍墨阳性子坚韧，懂得隐忍，这才活到了现在。
“好了，今日经义考学到此为止。你们都是伍家的精英子弟，人人都有修为在身，伍家的未来就在你们身上，要好好努力啊。”
学堂里，先生起身道，
“开春之后，就是我们荆州天崖武院三年一次的招生之际。还有月余时间，你们可得好好把握机会，若能得到招生长老看重进入武院修行，那才是真正的鱼跃龙门，以后九州之大任你驰骋，整个伍家也会因你而骄傲，明白吗？”
“学生明白！”
不一会，一群十五六岁的少年鱼贯而出。
文课结束，准备进入练功场练习武道。
“炎哥，你说我们是进武院好，还是入朝为好？”
三五少年围绕着一人问道。
那人身着锦衣华服，气势潇洒自如，与伍墨阳完全不一样。
“武院有武院的好处，朝廷也有朝廷的优势。”伍炎潇洒一笑，“不过于我而言，还是武院比较适合我，朝廷规矩太多，谨言慎行不说，还得看那群腐儒脸面，不是我所追求之道。”
其他少年连连称赞这是真理大义，其中一人忽然看到正在打扫积雪的伍墨阳道：“炎哥，你说这小子会不会进入武院？”
“他？”伍炎淡淡看了一眼，冷笑一声，“三年连个练力都达不到，还能妄想进入武院？”
一旁，路过的几名学生听到这话，没好气的撇了撇嘴。
在族中，谁不知上面每月发下来给伍墨阳的修炼药材都被伍炎截走了？
若不是因为如此，人家伍墨阳也不至于到现在还停留在打熬身体的阶段。
当然这些人面对伍炎也不敢露出什么异样，心中腹诽几句就匆匆离开了。
“说到武学修为，听闻炎哥最近精进不少，不如展示一下，指点指点我们，也好让我们开开眼见？”
围绕的少年中，有一人提议道，顿时其他几人也相继附和，希望伍炎能够教教他们。
伍炎没有说话，扫了一眼之后，走近伍墨阳平常扫地用的撮箕。
抬起手轻轻一掌，便听咔嚓一声，那木制的撮箕忽然炸开，碎木渣子四射飞溅。
“举轻若重，这……这是修为入脏腑的宗师之境！”一少年惊呼不已。
众人纷纷倒吸一口冷气。
“练力、练骨、练脏，是为武士、武师、宗师。但就算到达练髓的大宗师之境，也不过是区区凡人而已，我的目标可是服气辟谷的气境，那才是真正的超脱。”伍炎很满意周围的反应，一脸潇洒淡然。
“到达气境，就已进入服气辟谷状态，不食人间烟火，完完全全属于武道通神了。”
一少年露出向往之色。
“突破气境可不是说的这么简单，就算得到资源和好的功法，要想达到也是难难难啊！”
另一人叹了口气，他的父亲曾经就差一点踏入气境，但最后还是卡在那临门一脚，最终没熬过去，身死道消。
“那是没有进入武院。”伍炎这时开口道，“若是在武院中，只要资源足够，踏入气境是迟早的事！”
“倒也是，听闻武院之中有一丹药，唤为筑基丹，是筑造武道根基之仙丹，服之必定可以突破气境门槛。”
伍炎微微颔首，随后看向不远处的伍墨阳，眼中闪过一丝冷意。
注意到他的目光，身旁一少年上前小声道：“炎哥，最近我们要备战武院选拔，没时间看管这小子，要不要直接把他给废了，免得他……”
“不用。”伍炎抬起手打断道，“终究是族中兄弟，共用伍字，凡事不要做的太绝。”
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