当初苻坚、王猛君臣为了找借口削藩，下令宗室封国各置三卿，除郎中令外，僚属可自行任命，之后生出宗室为了财货滥引富商为卿一事，从而占据名分大义。苻馨的父亲得豪商资助，先因此复爵，再由此被降爵，五公之乱期间忧惧而死，可那几位富商虽然受到一定惩戒，却因为在五公之乱中早早脱身而保全了性命和部分身家。
不是实封，对职官不满，出卖封国官爵又挨罚，汝南公苻腾率先谋反被诛，这之后赵掇、丁妃、邹瓫等富商就开始转向。这些人的生意不止囊括麦豆茶酒油盐、锅碗纸笔针线钉剪这类日用杂货，还或明或暗的垄断着长安与周边地区的大宗贸易。
此时来自西域的商旅，过玉门关进入河西，大宗货物必经姑臧和长安，因为这两个大城才有足够的吞吐量，以重农、法治为施政主张的王猛也只是抑商而不是禁商，针对的是豪商巨贾那些损公肥私的行为。
来自西域的大部分货物，如香料、铜料、精铁、玻璃、宝石，都要经长安再卖往关东、蜀地、荆楚、江左，交易来的陶瓷、茶叶、丝绸、漆器则会再次经过长安，有着得天独厚的地理，赵掇等人反复斟酌得失之后，最终献出大半财产得以保全家族。
当时正值释道安与同学、徒众南下襄阳，经苻融在新野追上游说，之后答应为前秦效命，以弘法之名将情报网拓展到蜀地、荆楚和江左，关中名僧乐尊也在此时前往敦煌，以开凿佛窟为名坐探前凉，最初资助的来源就是赵掇等人舍掉的财货。
毕竟五公之乱时的前秦，处在对外扩张前的对内调整阶段，内政军备、赈灾平叛之外，恢复、完善驿传系统就已经让财政见底，很难再挤出稳定获取境外情报方面的开支。
苻衡死后，苻馨作为女孩自然无法袭爵，潦倒和美貌，让她在小小年纪就心智早熟且极具主见，十一岁的她早已了解身世并开始盘算未来。苻馨的童年不是给庙祝打下手，就是挽着篮子在太学卖糕饼，她的母亲在一段公侯夫人的生活之后，已经无法接受改嫁村汉下田谋食的生活，在亲朋的接济下，拾起出嫁前的手艺，终日忙碌母女二人才勉强维持生计。
随着渐渐长大，姿容俊秀的苻馨当然不满足这种生活，她将对太学中贵胄子弟华服美食、田猎出游的艳羡深藏心底，将无往不利的美貌化作武器之一。也正是伴随着年龄渐长，苻馨扮做童子赚些补贴的活计也没法再继续了，即便庙祝心善不提，听到旁人争议的她也找借口主动推却，这件事也让她愈发感到紧迫。
经常往来太学，苻馨凭借美貌总能旁听，不仅是博士们所教的学问，还有许多额外的见闻。比如朝堂政见、官员家世、权贵交际，况且有宽仁之名的苻坚与僚属每月都会亲临太学，单冲这一桩就值得苻馨经营。
王猛死后前秦朝野之间的变化，当然不是她一个小女孩能品出来的，但太学中各种风闻的变化却是她能够接触到的，敏锐的她察觉到变局即将到来，并视为改变自身命运的契机。
利用同情扮做童子打杂的这些年里，供应郊庙所需物事的商贾她全都熟识，通过透露太学中的相关见闻，将父亲苻衡死后双方断绝的利益往来重新维系起来。再通过商贾的人脉，将所谓的苻馨之母借贷一事传到年少的苻崇耳中，而不是他那位才升任司马不久的伯父苻同成，这一手极具针对性，否则就是另一个结果了。
翟辽的示爱对苻馨来说可谓是自投罗网，苻崇的赠金举动更是水到渠成，只差最后一道保险。而吕隆无论如何也想不到，胞弟吕超时常去买胡饼的举动，即将给他接来一口堪称童年阴影的大锅。
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