时间已近五月底，爷爷去世百日到了，按照江城的习俗，子女必须回老家祭拜。以琳再次回到月落坞，见到三个姑姑，二姑姑原本因为腰椎间盘突出，一直在家休息，现在出去找了份新工作。
令以琳吃惊的是，希云已经去世了，他没有嫡亲的子女，旁系的后代也不兴旺，所以后事只是草草了事。以琳和几个姑姑坐下叠元宝纸钱，几个姑姑说起身体的病痛。
原来几个姑姑，都受到不同程度病痛的困扰，只是一直忍着没说而已。大姑姑头疾严重，不能吹风，只要一受风头部就眩晕；她的手臂上长了一颗瘤子，已经有十年之久，以琳却是才知道。
二姑姑除了腰部的问题，手脚还经常麻木，吃些血塞通的药，并不是很见效。小姑姑身体好些，但有时一觉醒来，手脚也会麻木。三人都说是年纪大了的缘故，引用爷爷最爱说的那句话：“人老了就是这样。”
大姑姑说道：“要说能吃苦，那还是数爸最能吃苦。从两三年前查出患了癌症，到最后这一个月住院，你们谁听他说过一句抱怨的话？”
二姑姑说道：“可不是，爸住六楼，每天待在家看电视无聊。下楼去走一趟，痔疮又裂了，实在是辛苦。”
姑姑们不说这些，以琳还真不知道爷爷的晚年，活得这般艰辛。她只知道爷爷爱咳嗽，那是老毛病了，自从爷爷退休之后，就经常夜咳。随着年龄的增长，爷爷咳得越来越厉害。
爷爷和希云的接连去世，让以琳倍感人生之须臾。给爷爷做完百日，是表妹的订婚礼，喜事接着丧事，家族的悲欢，就这样轮转下去。
表妹是95年的，已经毕业工作两年，男朋友是在杭州上班的时候认识的，家在隔壁县。两家人离得不远，开车一小时就到了。江城的订婚，俗称看人家，双方的家长去对方的家中相看。
看人家总共分两日，第一日是男方家来女方家相看。无非就是看看家世，双方吃顿饭，互相熟悉，联络联络感情。小姑姑一路跟着小姑夫的工地跑，在他的工地当厨娘，做菜的手艺见长。
小姑姑不仅善于烹饪美食，还特别会照顾人，每个人的的口味都照顾得很周到。小姑夫善于与人打交道，每次回家，都会邀请亲朋好友去他家吃饭。
经过这么多年的经营，小姑夫的人际脉络逐渐给他带来回报。两人都有当老板的大格局，这就是所谓的：不是一家人，不进一家门。
表姐怀孕之后，肚子挺得老大一个，却还是每日正常开车上下班，亲戚聚会也次次都参加，礼数做得很周到。
夜里，以琳和父母去大姑姑家过夜，第二日还得去男方家相看。每次来大姑姑家，以琳都能发现，他们把日子过得更好了。
原本水泥地面的楼梯，现在铺上了花岗岩地板砖，楼梯也安上了木围廊。两层半的自建房，装修得越发有小别墅的样子了。以琳来到卫生间沐浴，发现表姐用的是洗漱用品很是高档。
大姑姑一家活在当下，充分享受生活的每一天。表姐的房间地面上，用塑料板围成一个四方圈子，铺着塑胶泡沫，供表姐未出世的女儿在里面玩耍。以琳怕睡觉不小心，碰到表姐的肚子，决定睡在地下。
表姐将地方收拾出来，供以琳晚上睡觉用。这一夜，以琳睡得十分安稳，无论是垫背还是铺盖的被子，都十分松软。以前寒暑假，以琳最喜欢来表姐家玩，可回到江城之后，反而来得少了。
这大概就是所谓的近香远臭，在上海工作，人际关系疏离紧张，难免让人想到从小到大一起长大的玩伴。而回到老家，一众亲戚都在一处，唾手可得，反而怠慢起来，人性就是如此。
第二日清晨，以琳起了个大早，洗漱完毕来到庭院散步。只见姑姑种了许多辣椒，一棵棵青辣椒长势喜人；藤蔓上长着丝瓜，脸盆里的韭菜开着小白花。
两盆多肉长势旺盛，里面最少有四五个品种，以琳以前喜欢来表姐家，大概是因为大姑姑家的生活气息浓厚。吃早饭的时候，大姑姑拿出自制的辣椒酱，里面放了胡椒粉，味道独特。
十点左右，表妹的男朋友开车前来，接女方这边的亲戚去他家。一路上欢声笑语，公路两旁树木长得郁郁葱葱，硕大的白云压顶，简直快贴近地面。
男方家在隔壁县的一个乡村，和表妹家门当户对，两家盖的都是三层的自建房。男方家的房子空荡荡，平时没什么人居住，一家人都在杭州发展，并且已经在杭州买房。
男方家的礼节做得实在是足，众人一下车，只见桌上已经摆满各色瓜果。葡萄，冬枣，红心火龙果，原味瓜子各摆了一盘，居然还有盘茶叶蛋。
众人坐下才吃了一会儿，厨师又端上索面，索面的口感，介于粉丝和面条之间，是这儿的特产。让以琳没想到的是，面条下又卧了两颗蛋，一众亲戚哭笑不得。
怕中午吃不下饭，男方的母亲带着以琳他们，去参观自家的祖屋。老房子离得不远，就在两里地之外。一路走去，风景和江城的乡村别无二致。
家家户户都是自建的两三层新楼房，唯一不同的是，江城乡下人出去打工的多，往往新房里根本无人居住；而这个小村子，却几乎家家户户都有人居住，田地也都种满了稻谷，菜蔬。
老房子在一个山坞里，四面环山，门前有个大水库，开个农家乐，搞点养殖最好不过。中午的菜色十分丰盛，听表妹说，居然有二十个之多！
清蒸鲈鱼，爆炒梭子蟹，清水河虾应有尽有；牛肉切片，青椒炒牛肚，清蒸甲鱼，满满当当摆了一大桌；最具特色的要数那道糖水荔枝，以琳在别处从未吃过，初时以琳还以为是道鸽子蛋。
这一年来，眼见着弟弟结婚，表姐结婚怀孕，表妹订婚，以琳心中不免有些触动。她的人生一直在原地踏步，因为十年前放弃理想的高中，她的心中一直存在巨大的郁结。
但现在她将再次出发，做心底最喜爱的工作，她在心中默默做了个决定：如果遇到好男人，她将突破自我，和他建立一段心与心交流的亲密关系。
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