现在，并不宽敞的船房内被两具冰冷的躯体沾满了位置，只剩下令狐清卿和一个孩子面面相觑。
那孩子自下而上地望着清卿黑袍笼罩下的身影，仍是看不清她面容，只能看到她手中那把闪着微光的长剑。顺着剑光的方向看，一滴血倏地淌落，眨眼“啪嗒”落在地上，给银白色的剑身留下一抹红。
剑尖的尽头是女人的脖颈，那里是汩汩血泪的源头。
男孩“哇——”的一声，从喉咙里迸发出一声撕心裂肺的惨叫。如此尚小的年纪似乎无法目睹这般惨状，却紧闭着眼，仍然牢牢抱住母亲的躯体，把头靠在她尚未凉透的怀中。
清卿抽回剑身，任凭圆滚滚的陌生男孩和女人一齐倒在地上。但长剑的剑头迟迟未抬起，清卿骤然生出一丝犹豫：
一个连血都没见过的孩子，能与掌门利害、天下局势扯上什么关系？
令狐清卿站立良久，仍然想不通其中道理。可手中的利剑像是灌了铁和铅一样的沉，立在这个嘴角还留着油光的孩子面前，清卿没法握紧剑柄——
天客居当真连孩子也不放过！
一个激灵，清卿被自己的念头吓了一跳。自己今日接了天客居的活，的确放不过这个孩子，但这片风平浪静的西湖又曾放过谁呢？不过小半个月时间，清卿手刃的陌生人便已两只手都数不过来了——清卿却从来不知道他们为何而死。
自己不问，天客居的人也不说。
风急浪转，船外夜间的热闹声响快要落下，小船也在不断向夜间靠拢。清卿心下明白自己没时间犹豫，便只好拽着沉重的剑身，让刺眼的利刃对准男孩脖颈——
一击致命不会有痛楚，你也不必回来问我背后的道理。
简单洗净了船身外沿的血迹，清卿实在不愿久留，便扶正了一张翻倒的小桌，解下腰间令牌，把它显眼地放在桌上正中央。
今天天一亮，接了另一种“活儿”的天客居弟子就会前来收拾这些残局。杀人者有之，毁尸灭迹者有之，“术业有专攻”几个字用在这里，显得格外奇怪。当然，接了那些活儿的人，一看到桌上的天客居令牌就会明白。
即便是官府衙门或者寻常百姓先到一步，看到桌上的令牌，也只会认为天客居已然发现了这桩惨案。自己此刻只需要烧上一炷香，静候青天老爷伸张正义就行了。
或许是因为身上沾了水的缘故，清卿此时裹紧了黑袍穿行在人群中，竟觉得晚风格外寒冷。驻足于昔日歌台边，台上早已换了个素未谋面的琵琶女，稚嫩的脸庞半藏琴身之后，低吟浅唱着：
白露落霜泪，
烟波素月愁。
共望西头，
一雁未知秋。
时间一步一步向前走着，明明什么都没变，却还是有什么不一样了。
这首琵琶曲轻快活泼，丝毫不同于往日的凄凉婉转之意，清卿此刻听来，只觉得嘈嘈噪耳，心下难受。一回头，却见人群中有着另一群黑影，立在台前，听得津津有味。
许是天生的本能察觉到了清卿的视线，其中一人回过身来，见得清卿黑衣长剑，微微一笑。
今夜可真是热闹，清卿心下想。天客居很少能在一晚上来这么多的“活儿”。结束了一天任务的弟子们此刻正相聚交谈，听说，有时醉饮通宵，也是常有的事。任思渊起初也想拉着清卿多认识些各门各派的来客，可见令狐毫无兴致的样子，也不愿勉强。
此刻，那个黑影向同伴低声说了些什么，眼看就要向着清卿的方向走来。令狐清卿生怕他们提出要一同饮几杯之类的话，赶忙轻轻摆手，转身就走。
可那黑影的速度比自己想象中要快得多，如风一般转瞬穿过人群，眨眼就来到自己身后。清卿还没张口打个招呼，那人就毫不见外地一把拉住清卿胳膊：
“少侠，一起去饮几杯吧？”
清卿摇头：“不行。”
“这是为何？”
“我……”低头犹豫了片刻，清卿打定主意，张口道，“我明天还有别的活儿。”
“嗨，这算什么！”这不知名的黑影一听，露出个大咧咧的笑容来，“明天谁还没有活儿？就是要今日最后一夜，才要痛痛快快，饮他个不醉不归！这叫——人生得意须尽欢！”
听得这弟子爽朗一笑，清卿本已将手抬到半空，就快要甩掉那只紧紧抓着自己的胳膊。阴差阳错间，不知为何，清卿竟也生出一丝不寻常的念头。
与他一同饮几杯又如何？
反正自己也没打算明天就和箬先生一较高下。
见清卿神色转变，把面貌隐藏在面具之下的天客居弟子也露出一排雪白的牙齿，二话不说就拉着清卿快速奔跑起来。清卿这才发觉，方才那一群人已经离开台边许久，此刻不知已然前往何处，只留下这一人要把清卿也带去。
他们在街角河岸遇到其他穿黑袍的同伴，是不是也这样一见如故？
狂风疾奔之间，清卿本想张口问问这位少侠的名姓之类，却被狂风灌满了喉咙，怎么发不出声。这人脚力甚快，比之清卿未受重伤之时还要快。清卿只得任凭他一路拽着自己的胳膊，闭起眼，不知自己要被拉到什么地方去。待到风声渐小，清卿才难得问道：
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