秋儿一听，脸一红，倒也不推辞。清卿长出一口气——这定然是窦杰将军回来了。
果不其然，秋儿均匀的呼吸声刚想起，后院那边便听得有小孩子的哭闹：“娘！我怕……”半句话没哭出声，便被人急急捂住了嘴，半点声响也出不得。沉默片刻，才听得窦将军压低了声音，喘着粗气道：
“不出所料！末将前脚带了袁家老小翻墙而出，那天客居后门外面登时便冒出两个黑影来。看那打扮，定是天客居的弟子无疑！”
“只有两个人？”
“对。”窦杰灌下一大口水，“少侠先前也说过，天客居暗中行动时，不会人多。”
还不等他一句话说完，启时老将军焦急的声音便立刻响起：“窦将军，可没与他们动起手来吧？”闻言，窦将军似乎并未出声，只是一阵沉默。
但随即听得几人不约而同地道：“这就好，这就好。”
“这么说……”一个微微发抖的陌生嗓音说了话，“先前街坊中传什么，天客居会趁黑暗中杀人的事，都是真的了？”
“这是当然！”性急的英丞一下子高叫道，“今晚那两个穿黑袍子的家伙，你自己没看见？”
“见是见着了……”这陌生人的声音有些犹疑，“只是草民怎么也想不出，咱们自己老老实实，本本分分，怎么就差点在天客居手底下送命了呢！天客居，天客居可是咱西湖的神仙啊……”
“什么神仙不神仙，你差点就成了他们的剑下冤魂，怎么还在这里替他们开脱！”宁将军似乎越听越气，还忍不住在后院四下走动起来。清卿凝神于耳，模模糊糊间，终于听见启时浑厚的声音想起：“还请当家的仔细想想，究竟有没有做过什么事，能和天客居扯上关系？”
一阵沉默，陌生人一声不吭。
“那当家的再想想，能不能记起什么与掌门有关的事？”
后院还是静悄悄的，没有半分声响。卫老将军便接着问：“敢问当家的，令亲可曾与先掌门的什么人有瓜葛？”
“啊！”那人一拍脑门，“说起先掌门，倒还真有那么一回事。”
被自己猜中了！清卿险些叫出声，又赶忙捂住自己的嘴。回头看一眼秋儿，只见她微微翻了个身，仍在梦中睡得香甜，这才放心，转头继续倾听着后院动静。这陌生来客断断续续地道：
“草民做糖画生意之前，就是个田里种地的。家里人少，种得不多，勉强交了公家钱，也就能够我们几口果腹。那时候，草民家这小的还没出生，大的还不会走……”
英丞听着听着就没了耐心，赶忙催促道：“这事和先掌门有什么关系啊！”
“有的，有关系的，草民这就说。”那陌生的声音擦了擦汗，接着道，“那都是十多年前的事了……当时也是草民的福气，顶着大日头在水田里面收稻子，那一把一把的都是汗啊，直往草民的眼睛里头扎。可就是那糊糊一片看不清楚，忽地好像岸上来了什么人，引得好些人围在那里看哩……”
“哎呀！就直接说你看见什么了！”
“是是是，草民看见的不是别人，就是咱西湖的先掌门啊！”
“且慢。”启时一下子打断他的话，“水田里，先掌门……那是华初六年的事了吧？当时掌门要看看水田收成，便微服私访，带了两位天客和几个将军分头去各家各户问了问，看了看……若是没记错，那时末将也在列。”
“对对对！具体哪一年草民记不得了，当时的确是几个人高大得很，看着却蛮亲近的，还拉着草民的手问了好些话哩！”
“那你如何知道，那就是西湖的温掌门？”
“这还不简单！咱平日里见不着掌门真人，家里还没个画像闲书不成？温掌门的确和书里写的一模一样咧：身长八尺，爽朗清举，天质自然，疏疏如林下风……”
听到此处，清卿忍不住莞尔。这人把“肃肃如松下风”说成了什么“疏疏如林下风”，一听便是寻章摘句，对先掌门不吝赞美之词时，在脑海中胡编乱造的。细听这人言语，除了“身长八尺”之外，其余皆是市井古书中的寻常之言，并无一句话描述温弦面貌究竟如何。清卿暗笑罢，不禁怀疑起来——
这人连先掌门容貌都描述不出来，难道当真亲眼见过十年前的温弦不成？
“罢了罢了。”后院的卫将军也是渐渐听不下去，便无奈地摆摆手，“当时当家的见到掌门微服私访，可曾记得有什么记忆深刻，或是不寻常的事？”
“若说记忆深刻，倒还真有一件事，草民记得牢。但若说它寻常吧，倒也不寻常。说它寻常吧，其实还真不是什么大事，不过一件芝麻大小的无关紧要的事，还是不玷污了几位将军的耳朵……”
宁英丞简直忍无可忍：“快快讲来！”
“好好，这就讲。”听到此处，清卿只觉得此人音色骤然低沉了下去，嗓门也变得沙哑起来。只听他徐徐地道：“当时，掌门要问我们此处有没有一种石头——不是那种光溜溜的石头，而是灰蒙蒙的，隐约能看出几个字的那种……”
“几个字？”在场之人不约而同地睁大了眼，“写的什么！”
“好像，好像是一个姓南的什么人，叫……南朔。”
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