佩妮薰仰头看了看天空，不由回忆起当年那遮天蔽日的魔树，和从中诞生统治了诸多植物系魔物、穿着花哨的怪异妖精，时常她自己捅了事端却还把“你们自己想办法解决啊”作为准则之一——感觉超不靠谱。
不过朵莉亚德是当地土着居民，需要操心这种事，应该靠谱吧。
“嗯，我知道了。莫非诸神下场、说不定会威胁我们生存的那种惨烈战争又要爆发了吗？”佩妮薰点点头问道。
“……或许吧，我记得某位大人曾经说过考虑把这次降临世界的灾害交给我们自己解决。听说有魔神居所出现在卡兹平原那边，距离这里很近呢。”
“嗯，也就几十公里吧。”
“你有好好守护森林吗？”
“人类活动的外围区域以内，呢。”
“那这是什么东西啊？未知物种的生物入侵？有好好全部收拾干净吗？”朵莉亚德又从自备空间袋里拿出一副本地未栖息物种的骨架，这是路上在林中捡到的。
“已经全部清理掉了啊。也拜托亚人们分掉了，听说这些动物的肉鲜美异常，虽然考虑过圈养，可貌似无论如何都驯服不了，所以只能全部消灭掉了。”佩妮薰顿了顿，想了想，转而说，“啊，想起来了，我曾听不知多久前南方的教国曾从一个海上都市引进过类似的东西，还有庄稼和果树之类的。”
“哦，那错不了，”朵莉亚德摇晃着骨架说，“这也许是魔神居所的侦察兵，之所以肉质鲜美，不是巧合就是为了迷惑我们，给我打起精神好好警戒。”
“……嗯，知道了。需要我去和芙罗拉和奥丝卡打个招呼吗？”
“现在好像也没状况，去聚聚也行，有八十年没见了，重新熟悉下比较好。”
打招呼很简单，她们对物质生活和精神生活的追求相当的低，简单问候后，朵莉亚德就自顾自打了个叉把托普大森林分成四份，扩大原本佩妮薰照顾的区域，增加所谓缓冲区后，四只妖精分别警戒一侧。
佩妮薰平时栖息的位置本就偏南，所以留在原地；奥丝卡去接近巴哈斯帝国中心的东侧；芙罗拉到北方的安杰利西亚山脉附近；朵莉亚德则前往了接近上次亚达巴沃首次现身城市的西侧森林。
只要有充足的养分供给植物本体，以不变应万变的日子照样过。
过了不到一个月，出了些许意料之外的状况。
“说起来，那些家伙确实进贡的频率降低了很多，是因为从人类那里学会了一些生产能力吗？以他们那难以制造和使用精细玩意的手脚，应该很难啊。”佩妮薰望着森林中最大湖泊所在方向想道。
……………………………………………………
一只巨大的四头水蛇正在湖泊和林地中间的湿地地带一步一个脚印慢悠悠行走着。
这个世界并没有四头水蛇的物种，此不过是个畸形罢了，也因此出生不久被多头水蛇族群抛弃，现在正被其他种族当宠物饲养。
它对有着救命之恩的存在感激不已，如今已经成为坐骑和同伴一样的存在。
其名罗罗罗，取名者正坐在它背上，那是两只蜥蜴人，部落之一的族长夏斯留·夏夏和他的弟弟萨留斯·夏夏。
一刻，骑在前面的哥哥对弟弟说：“萨留斯啊，按照长老的说法，跨过这里再前进三公里就到了。”
“这么说来，哥哥当了这些年族长了，还没拜见过森林的守护者吗？”
“你以为这是托谁的福啊，所以考虑情况也可能需要借用一下你作为旅行者去外界得到的知识。”
“是的。不过我有种预感，外界的树之妖精和这里的树之妖精说不定只有种族名相同。所处环境和社会体制都不同的话，就连周围常见的人类都天差地别，我想这规则在此也适用吧。”
“能说出这样的话就代表你的知识比任何族人都渊博了，多亏了你，对我们来说非常重要的伐木都不需要拜见守护神了。结果导致出了大事就一点经验都没有也是你害得，真不知是祸是福了。”夏斯留说。
木头对原始文明是不可或缺的东西。伐木看起来是很平常的事情，只要不是大规模破坏生态也不至于让树之妖精及相关种族发怒报复，可蜥蜴人毕竟是两栖类，在地面上行动不便，导致进入林中伐木对他们来说成了有些危险的事情，在有不少野兽魔物的林中更是加倍危险。
如果伐木不和森林的守护者打声招呼，想办法请求某段时间稍微照顾照顾的话，要伐木就得出动蜥蜴人部落中相当强大的战士和猎人才能确保安全。
同时，蜥蜴人又是观念比较原始的部族，认为食物是来自大自然的恩惠，自己生产食物是对自然的亵渎，因此要是战士和猎人被分去一定量从事本该强壮些就能做的伐木工，就会降低食物渔猎的效率和保卫家园的战力。食物不足和战力不足的影响也无需多加赘述。
而萨留斯是第一个作为旅行者去人类社会学习了养殖业，在哥哥作为族长配合的大力宣传下，成功将养殖业普及了自己的部落，有了稳定的食物来源，能够腾出战力应付伐木等其他事情，更无需特意分出自己的一部分收获去拜见森林守护神了，由此形成了良性循环，只是出现了更麻烦的问题——人口膨胀加剧。
然后，这又被突如其来的灾祸打破了。某日，伴随着可怕的寒气，一个面目可憎的不死者从天而降，宣告了他们即将在一周后被消灭的事情。
那是经过学习见多识广的萨留斯知道的不死者，曾经路过卡兹平原附近遇到过一只野生的，他是蜥蜴人中最强战士之一，却完全打不过，捡了半条命狼狈逃走了。
之后，湖泊北侧开始出现大量聚集的不死者。
这应该是足以让森林守护者发怒报复的事态，然而，毫无动静。
（待续）