金陵南拥秦淮，北倚后湖，钟山龙蟠，石头虎踞，有龙虎之气，此帝王之宅也。自东吴大帝孙权营造太初宫至今，此处一直为历代帝王居住之所。
整个齐国宫苑共占地千亩，恢弘之极。太初宫为正殿，被东南西北四苑所环绕。东苑上林苑，为齐国皇家禁卫军所居之地，最多可容纳数千人于此练兵；而西苑为皇家花园，此处是按江南吴郡风景所建，一派烟柳画桥之风；南苑为崇德苑，是为齐皇私人办公居住之地，北苑则为后宫居住之所。
南苑书房内，一个年纪约莫二八，身长七尺，面沉如水，头带金冠，身穿金色蟒袍的青年伏在御案前，他手握修长的狼毫笔，铁画银钩落笔于雪白的宣纸之上。
此人正是当今齐国第一人萧时雨，被先皇给予厚望，最年轻有为的齐皇。
“北复山河，一统江山。陛下的这幅字苍劲有力，豪迈洒脱，却又不乏一丝柔情，当真是上乘之作。”一个手拿白色拂尘，满头银丝的六旬老人悄无声息的走了进来。
“字写的再好，可一天不能达成先皇的遗愿，让朕终日不敢懈怠。如今两国使节来京在即，怕是山雨欲来风满楼啊。高贤，张袁两位大人到了没。”萧时雨搁下了手中的狼毫，满脸惆怅。
“两位大人早就在外等候，刚见陛下挥毫疾书，实在不忍心打扰。”高贤小心翼翼的回话道。
“任何时候都要以国家大事为重。来人，收了笔墨纸砚，宣二位大人。”萧时雨整了整自己的衣领，端坐于龙椅之上。
高贤朝着两个小太监招了招手，同时高声喊道：“陛下有旨，宣张袁二位大人觐见。”
“臣袁奎叩见陛下。”
“老臣张佩之叩见陛下。”
“两位卿家免礼平身，看座。”
“谢陛下赐座。”二人分别落座于御案下首的左右两边；坐于左首边的上柱国袁奎，身长八尺，双目如电，一脸山羊胡修剪的整整齐齐，左眼处虽有一道长长的疤痕，却毫无违和之感，反而尽显名将风范。
坐于右首边的则是大司农张佩之，虽已过古稀之年，依然精神矍铄，面色红润。
“这是荆州牧蔡庸给朕写的书信，两位卿家先看看。”高贤接过了书信交给了二人传阅。
“哼，燕魏两国真是狼子野心，居然以安置边民为由，要租借邓城和樊城，这两地均为南下的咽喉之地，若被燕魏控制，好似在我大齐头上悬了一把利刃，此事万万不能答应。”袁奎看完书信后“噌”的一下站了起来。
张佩之摇了摇手：“袁大人话虽有理，可是这个荆州牧蔡庸本就是一个墙头草，表面向我大齐称臣，每年都向我国索取大量的钱粮，私低下却暗通燕魏，大搞制衡之术。如今受到了威胁，却又想利用我们，真是痴人说梦。”
“陛下，江陵乃是荆州后方钱粮之地，不如由我领兵袭之，只要占领此地后，襄樊唾手可得。”袁奎向萧时雨作了一辑主动请缨。
“万万不可轻动刀兵，如今燕魏两国亦屯兵于各自的边境虎视眈眈，如我国贸然出兵江陵，燕魏两国亦会出兵襄樊，到时候战况便会一发不可收拾。且江南水乡之地，无论粮草的筹措和运送都不及燕魏两国便利，还请陛下三思。”张佩之急忙制止。
“张大人，那以你之见，该当如何？”袁奎冷冷道。
“以老臣愚见，不如我们出重金买下邓城和樊城两地，如此既不动刀兵，亦可使燕魏两国便会知难而退，何乐而不为呢？”张佩之侃侃而谈。
“张大人还真是天真啊，在战场上都得不到的东西，仅仅花点金银就想得到？国家大事岂能用商人的办法去解决，真是笑话。陛下，臣决不赞成此法。”袁奎打心底里看不起这位司农大人的软弱之策。
张佩之正待反唇相讥，萧时雨适时的打断道：“两位卿家所说的都有一定道理，容朕三思。两位暂且退下，十日后，两国使节会到达金陵，请两位大人辰时至西苑御花园议事。”
待二人走后，萧时雨一脸的倦容，低头不语，呆呆的靠着椅背看着御案前的书信思索着什么。
“陛下，午时将至，是否要传膳？”高贤见萧时雨沉吟不语，知道他心情烦乱，故而适时的岔开了话题。
“高贤，依你看，二位大人所献之策如何？”萧时雨突然开口问道。
“老奴的职责只是伺候陛下的饮食起居，对于国家大事实在不太明白，实是不敢妄加评说。不过，老奴瞧陛下犹豫不决，何不召见梁太傅以求解惑？”高贤作揖道。
“对啊，朕真的是糊涂了，怎么把恩师给忘了？不过梁太傅早已不问朝中事了，朕实在不便在进行召见，只能遣一人前去问策。”提起梁太傅，萧时雨满脸的愁容顿时消散。
“不如就由老奴走此一趟，为陛下解忧，定要求得太傅献策。”高贤自告奋勇道。
萧时雨笑着摇了摇头：“朕对这位师傅的脾气和秉性太了解了，若你前去，可能连其面都见不到。”
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