半个多小时后，司机带着吴拉维和凯瑟琳驶达圣奥尔良城以北，一处富丽精致的近郊社区。
轿车停在一道修剪整齐的高大树墙前，气派的黑色纹雕大门后，一条鹅卵石径蜿蜒通向一片开阔幽深的庭院。
瘦削的司机引在前面，两人跟着他走向院内高大的宅邸幢影。
庭院里花草繁美，像是在暗夜前盛开的诡丽。
接近马泰公馆的主楼，棕木宅门前，可以看到穿着燕尾服的侍者立在灯影中，还有其他刚刚到来赴宴的宾客。
看着哥特式建筑风格的主宅，拉维忽然觉得眼熟，他侧脸问凯瑟琳，
“你有没有感到这公馆宅邸……有点像那第一次构建的超视幻境中，莫莉亚女士所在的【教宗】巨宅？”
她细瞧了眼马泰公馆主宅的灰色尖形拱门。
大门的刻饰十分精细，两边各有一支浮雕石柱，上方拱顶里刻有宗教经文，还有几座小型的僧侣石像。
“嗯……是很像。”
“祝二位今夜过得愉快。”
司机把他们两个引到侍者处后，便微笑着挥挥手离开了。
一位女侍者确认了他们是马修请来的宾客后，带二人向公馆大宅内的宴会厅走去。
宴宾已来了不少，都一派华服奢雅，互相谈笑着。
缓步在可称得上是金碧辉煌的走廊，高顶巨大的吊灯下，吴拉维和凯瑟琳于这样的人群中都显得气宇不俗。
来到厅门前，一身灰色晚礼服的清瘦白人男子看到他们俩，快步过来热情地笑着打招呼，
“李先生，凯瑟琳小姐。”
“晚上好，马修，你叫我彼得就好了。”
宴会还没开始，现在是之前的热场时间，来宾们都在交际聊天、互相认识。
马修的瞳仁里有点微微的发红，他扫视观察着宾客们，同时带着吴拉维和凯瑟琳去往他们的宴会桌位。
拉维在热闹的人声中，很快便感觉到了一种异样。
……不，何止是异样，整个宽阔的宴会厅里都在弥漫着压抑的异能。
各种不同气息的异能。
吴拉维刚一坐下，一名侍者就过来给他与凯瑟琳端上了香槟。
首先是在右后方，传来一股……难以形容的、灼热混合着潮湿的奇怪气息感觉。
他饮了一口香槟，侧过脸向那里看过去。
一个扎着马尾的西装男人，像是混血的拉族人，一对圆眼睛透出凌厉的神色。
年纪看起来三十岁多点的样子。
潮热的异能气，就是从他身上隐隐传出。
凯瑟琳轻轻拍了下拉维的左手背，向他们所坐桌位的左后又指了指。
那边有三个正交谈甚欢的白人青年，各自都是金发俊朗的商业精英样。
站在中间的那位，额头上有细细的一道淡肉色疤痕。
吴拉维具有进化后的视力，他觉得正常凡人的话，应该很难在这样的白皮肤上看清那道疤。
这个青年，也在散发着异能，拉维感受到青年在刻意压制着气息。
他和凯瑟琳也是，其他的异能气息也一样，似乎都在尽力隐藏自己，但在这样的宴会空间中，仔细去感察都能发现源头。
即使这些气息混合在一起。
那金发青年给吴拉维的感觉，就仿佛是……太阳的光线。
照耀在尸体堆上的阳光。
他这时还注意到，宴会厅内这么多人，尼族黑人可能在一百个人里只有十个不到。
马修笑着在和一位中年女士说话，她明显是普通人，马修的眼睛在时不时敏锐地扫向四周。
拉维觉得自己的感应能力还是有限的，他判断这里大概十分之一的人是升华者，但这个判断并没有多大把握。
马修之前说，疯变兽化在圣奥尔良城中爆发并加剧，他的祖父迪托.马泰反而更着急地举办这场宴会。
有令人隐约感到危险的目的。
……晚宴的来宾，都有耐人寻味的背景。
教会的敌人伪装而来，老奸巨猾的迪托.马泰，自然也应该是准备了冒着血腥味的迎接等待。
凯瑟琳的绿瞳有些飘忽，拉维和她碰了一杯香槟，瞧见她的眼神中忽然有紧绷的敌意和警惕。
那带着敌意的视线，经过他的脸侧，对准了晚宴厅门口的方向。
衣扮光鲜的人丛中间，走进来一名亚裔女子。
低胸高叉的暗红色晚礼裙，微卷的浓黑长发披下来，性感的身材一步一步摇曳生姿。
她的身高看起来和凯瑟琳差不多，古典姣好的东方美面孔，一对狐狸眼媚生动人。
看到她，吴拉维右眼一跳，胸口靠下正中的六芒星金属片，突然波动了一下。
……怎么回事？
他对这个女人的第一印象，意识里并没有什么特别的感觉，但是上校六芒星已经有相当一段时间没任何反应了。
这也令他十分警惕起来。
这名女子的年纪，看着似乎比拉维和凯瑟琳都大一点。
他们和马修的这一桌位于晚宴厅的右侧，亚裔女子和一些来宾点头打着招呼，走向了大厅左侧的一桌。
她有意无意地瞟了吴拉维与凯瑟琳一眼，便坐下笑着和她那一桌的人谈起话来。
拉维和凯瑟琳收回视线，他们也不想给陌生人暴露过多的注意。
他已经感察到了那女人的异能气息。
一股令人不安的血的味道。
他低声问凯瑟琳，
“你对她什么感觉？”
“血……肮脏刺鼻的血。”
凯瑟琳又瞥了斜对面远处的亚裔女人一下，眼瞳深处有微微的绿火闪了几下。
看到这个眼神，拉维有点感到诧异，凯瑟琳对那女子似乎格外在意。
从和她在一起以来，见过的各种危险与莫名，她都没有过这样的反应感觉。
吴拉维也开始对那一桌特别留心。
他拍了一下马修问道，
“马修，那边那位穿红裙的女士，你知道是谁吗？”
他朝那里看了一下后对拉维说，
“好像……有点眼熟的样子。哦对了，不久前在一次集团的交流会上，我见过她与我大伯父罗伯特交谈，但我不认识她。”
“你能感觉到她的气息吗？”
马修再瞧了瞧那边，这次他带着点红血丝的眼睛里，神色在意起来，
“哦……是啊，她身上有血的味道。”
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