在战国时期哲学着作《庄子》的开篇，曾描写过一个有趣的动物形象，名为鲲鹏。这本书说鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云。
鲲鹏，生而为鱼，化而为鸟，实在是匪夷所思的动物。虔信山海的寻仙者也许会以为它是真实存在的神话生灵。饱读诗书的经学家或者会依据理性将它定义为先贤哲学的想象。
不过若以现代生物科学的目光审视，鲲鹏的虚构倒并非无迹可寻，没有跳出自然观察的范畴，反倒处处是人类想象的美感。在动物世界，真正的鱼鸟之变固然不曾出现过，但与之相似的变化却到处都是，乃至所有人类都曾受到过它的困扰。
那就是变态。
动物的个体在发育时，出现阶段性的剧烈变化，这种现象就被人类称为变态，改变形态的意思。
毛毛虫结茧化作蝴蝶、蝌蚪长出四肢变成青蛙。至于自水而来，长出翅膀，那更是普遍存在于自然界，比如蚊子，孑孓生于水，而终飞于蚊，这是完全变态。而大多浮游目昆虫的幼虫也都生于水中，经历亚成虫期后飞天而去，这是不完全变态。
古人发现蚊子的成幼变态可能就在战国时期，因为最晚在汉代淮南子中就有孑孓为蚊的记载。若是把水中的虫换成鱼，把飞天的蚊换成鸟……说不准庄子正是在看到水缸里孑孓游动，又被蚊子叮咬，在瘙痒难耐之际，梦见鱼鸟之变的。
可鲲变成了鹏，又当如何生活？庄子对此也有一句简单的描述，他说鲲鹏在化鸟以后将借着大风，徙于南冥，再不囿于北冥之地，从而游于无穷。
说来有趣，从现代生物学的目光审视，鲲鹏从北冥徙往南冥的特征，在动物世界也有范本。范本之多，不逊昆虫。在天是大雁南飞，在水是鱼群洄游。
一些鱼类会主动、定期、定向、集群地从海的这一头游到那一头，或者从海水中游到河水中，直至数千公里遥远的地方，有的时候，它们游到那一头，还要在返回原点。
根据生命活动的过程，洄游分有三种，一是索饵洄游，二是越冬洄游，三是生殖洄游。前两者，是鱼儿们在追逐稳定的环境，而环境在不停变化，它们也就随之游去。而生殖洄游与前两者却大不相同，它是鱼一生的过程中成长、生活和繁殖所需要的资源、也就是所需要的环境本就各不相同，所以才需要洄游，去与原本生存环境大不相同的河里、海里延续子代。
细究变态与生殖洄游之理，似乎可以发现它们具有一个相似的原理。那就是动物的幼年期和成年期所需要的环境与资源并不相同，动物在进化的过程中无法克服这种相同，只能自己适应，最后便出现了成年期昆虫朝一个方向发展、幼年期昆虫往另一个方向发展，出现了成年期的鱼需要在海里、幼年期的鱼需要在河里，出现了成幼发育空前分化，直至虫蝶不相同，河海不相见。
这样的现象看似独属于一小部分特定的动物，不过若是广而扩之，哪怕是属于哺乳动物的人类，好像也到处都有。
过了大概五十个小时，青色巨行星向远地点转去，它与地球的距离随之迅速扩大，其负大风也无力。吹至星际的行星风愈发稀薄，乘云而来的归乡客抬头已经能触摸到青星向太空散逸的气。
鳞纹石壳逐渐张开，在冲刷中向流体的形状靠近。天地散逸的气不停地被吸入，在经过空腔压缩后从缝隙里喷出，新生的鸟便能借此控制自己飞行的方向。喷出的气体就像是鸟的尾羽。
通过气体与固体的摩擦，它们照旧在发出比人类的声谱要广阔得多的声波。
李明都的人耳听不见次声波和超声波，只能听见两种回响：
“唏唏唏——”
“咦咦咦——”
至于原先那些咕哇咕哇的声音已经像是很遥远的过去的事情。只剩下古楚一个有鳞动物缩起身子，像是做了噩梦的时候，会突然急促地大叫几阵。
她就躺在李明都的身边，靠希兽喷出的气体勉强维持生命的活动。李明都在这无聊的几十个小时里，观测了下。她身上的鳞片也在分泌出像是珊瑚似的结构，但新生的结构既细又脆弱，这是因为这头动物缺乏了从地球获取的矿物质。
机器身的眼睛始终紧盯远处的悬空站点。脑海里却想起了秋阴所讲的生物矿化。
矿化这一现象出现在人类文明的五亿年前。最初可能是原始的蠕虫学会了将碳酸盐矿物加工成自己的家园，从此软体动物的时代消退居一隅，贝壳动物的时代迎来至今没有断绝的春天。生命逐渐学会了如何制造耐用的硬件，它们用矿物制造贝壳、制造牙齿、制造骨骼，制造尖锐的爪子。斗争从石头中孕育，石头留下了生物的痕迹，史称寒武纪生物大爆发的事件便悄然而至了。
爆发是否，秋阴说她并不清楚。但矿化以后，生物的硬壳很容易成为化石，留于历史。所以矿化后的时代相对于矿化前的时代，生物化石的数量是碾压的。不论爆发是什么时候发生的，又是否发生了，但矿化的时代必然是化石开始爆发性增长的时代，也就是人类能爆发性认识到古生物的时代。
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