时辰已经很晚。
今夜凌长治当值，他一直守在灵堂外，不曾离开半步。
他在等，等一个人。
一直等到人群散去，灵堂内只留下费公公一人的时候。
他走进灵堂。
烛火摇曳，烟雾缥缈。
一阵晚风吹来，将白色的布幔吹得飘飘荡荡，带着人影跟着一起晃悠。
配上阴森森的灵堂，着实让人浑身起了一层鸡皮疙瘩。
吓人啊！
凌长治自觉心中无私，所以他不怕。
就算皇帝萧成文的阴魂要找人算账，也找不到他的头上。
否则，他也不会被赐封太保。
他一步一步，缓缓来到费公公身边。
“跪了一天，费公公不累吗？伺候的人都去了哪里，当差的时候不见人，简直荒唐。不如本官唤人来替换费公公。”
费公公头也没抬，专心致志在灵堂前烧着黄纸。
“凌大人不必假惺惺。你等了这么长时间，等的无非就是夜深人静无人时。为了方便凌大人，其他人都被咱家打发到偏殿歇息。有什么话，凌大人趁此机会一并说了吧。将来，未必还有这么好的时机。”
凌长治微微挑眉，“如此说来，倒是本官枉做小人。本官不问你陶太后为何过世，如何过世。本官只想提醒你，陛下的身后名，全在你身上。”
费公公手一顿，接着面露嘲讽之色，“凌大人果然是枉做小人。你且放心，等办完陛下的丧事，咱家自会消失。届时，凌大人想要见咱家，也没机会。”
“当真？”
凌长治半信半疑。
“凌大人怀疑咱家的人品，还是在怀疑咱家的用心？”
凌长治郑重说道：“蝼蚁尚且偷生，何况是人。费公公之前在陛下身边当差，称得上一人之下，万万人之上，纵享权势富贵。本官自问，做不到果断放弃一切，青灯古佛伴随剩下的半辈子。
所以，费公公也不要介意本官猜忌你。本官今日所做一切，都是为了陛下的身前身后名着想。
眼下，关于陶太后病逝的非议和质疑，虽然被压了下来。难保将来不会有人翻案，重新提起此事。
届时，费公公你就是整件事的关键，陛下的身前身后名，全都寄予你一人身上。你觉着合适吗？你想让陛下背负逆子名声吗？”
“凌大人慎言！说来说去，你就是想让咱家死，最好今晚当着你的面死得干干净净。”
“费公公果然善解人意！本官也是无可奈何，所做一切都是为了陛下。费公公能理解吧！”
费公公回头，望着他。
烛火映照下，一半脸颊清晰，一半脸颊隐藏在黑暗中，仿佛是人又像是鬼。
他究竟是人是鬼？
凌长治心头骇了一跳。
好在，久经沙场，不惧鬼神。
“咱家说了，等办完了陛下的差事，自会消失。区区半月，凌大人也等不及吗？”
“本官当然能等。就怕有人等不及。”
费公公呵呵一笑，“你说什么都没用。无论如何，咱家一定要亲眼看着小皇子登基，亲眼看着办完陛下的丧事。若是谁敢阻挡咱家最后的心愿，咱家唯有遇神杀神，遇佛杀佛。”
“你……”
凌长治挑眉一笑，“不愧是陛下身边第一心腹，这份气魄，常人难以企及。既然，你心中早有打算，本官也就不做恶人。你且守着吧，希望你的决定不会污了陛下的名声。”
“如果咱家的存在，会威胁到陛下的名声，不用凌大人操心，咱家会亲自了结一切。没有人可以从咱家嘴里面套出半个字的真相。”
“但愿如此！费公公保重身体，本官今晚就在值房守着，随叫随到。”
“凌大人这就走了吗？不给陛下烧烧纸？”
费公公看着他，目光不满。
凌长治挑眉，果断在蒲团上跪下，叩拜，烧纸。
费公公望着火盆，不顾炎热，轻声说道：“陛下最信任的臣子，莫过于凌大人你。希望你不会辜负陛下的期望，不要让陛下一番信任成了笑话。”
凌长治专注烧纸，心思翻转。
他问道：“这番话，是燕太后让你嘱咐本官，还是你自己的意思？”
费公公很明确地说道：“是咱家的意思，也是太后娘娘的意思。皇子年幼，还需多方扶持尽忠。不知凌大人想做留名青史的千古忠臣，还是要做祸乱朝纲的乱臣贼子？”
凌长治嘴角上翘，面露讥讽，“忠臣如何？贼子又如何？刘章是大魏朝公认的忠臣，结果上至天子下至乡野小民，都被啪啪打脸。
燕守战是朝廷公认的贼子，不尊朝廷号令。结果驻扎边关，抵抗异族南下入侵的人一直是他。敢问费公公，人们口中所谓的忠臣贼子，到底是个什么玩意？”
费公公顿觉难堪，他厉声说道：“忠就是忠，容不得半点瑕疵，更不许狡辩。”
凌长治嗤笑道：“荒谬！真正的忠，是为了江山社稷不惜背负骂名，只为了守护江山百姓。
忠臣，必须会有瑕疵，会有非议。妄想忠臣始终做个清清白白的人，什么都规规矩矩，那不是忠臣，那是愚！而且是愚不可及。
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