李如桢押了舒云天出宫，将其送进刑部大牢，欲回镇抚司办理殉职侍卫后事。刘廷元见他要走，忙起身挽留，说道：“李都督，刘某不擅问刑，还劳都督你帮帮忙。”
李如桢统管锦衣卫，长于问刑逼供，闻言笑道：“刘大人是圣上钦点，我何敢越俎代庖？”刘廷元道：“都督将门虎子，英明神武，此事不由都督亲讯，极难妥当。都督如肯相助，刘某他日必有重谢！”
李如桢深知此事牵扯甚大，只怕与郑贵妃脱不了干系，他不想蹚浑水，摆手道：“李某是个粗鲁武将，只盼能学家父一般，上阵杀敌，为国建功，这禁卫都督的官，我实是当得不太称职，又哪有能耐替刘大人分忧？”
刘廷元知他父子过往军权过重，被皇上和百官有意打压，如今十分憋屈，于是笑道：“自李太师卸任后，数任辽东总兵都不能服众，我瞧朝廷最后还得委派都督前去，才能把辽东治的安稳。”
李如桢心中一动，问道：“哦？刘大人的意思是？”刘廷元笑道：“刘某官虽不大，却有几个同科登第的世兄身居要职，大家都很钦佩都督的将才，也时常聊起是否该联名递个奏章，恳请皇上重用都督，掌兵关外。”
李如桢颤声道：“若真得刘大人相助，有望他日驰骋辽东，李某感激不尽。”顿了一会儿，笑道：“既然刘大人瞧得上我，那我就在刑堂旁观一阵好了。”刘廷元大喜，命手下将两张太师椅搬到牢堂，与李如桢并排而坐。
刘廷元隔栏而审，见舒云天未醒，使人浇了一桶冷水。舒云天缓缓睁眼，可仍未脱七苦傀儡针之效，如癫如狂，张口嘶吼。他如今被五花大绑，所种内功也已消散，空有杀意，实为困兽，扭了几扭，扑在牢房的稻草堆里。
刘廷元皱眉道：“大胆命犯！报上姓名、籍贯，是否受人指示行刺东宫？”舒云天神志颠倒，哪里听得懂人话？刘廷元连问了几遍，他丝毫未理，仅在地上打滚。
刘廷元道：“真是个疯子不成？”李如桢冷笑一声，道：“是真疯还是假疯，动了刑才知道。”说着，命锦衣卫取了刑棍来，将舒云天四肢摊开，重打了一百棍。
舒云天人性不存，觉痛便吼，最后吼得声嘶力竭，半张脸颓然贴在地面，什么声音也发不出来了。刘廷元瞧他下手重，担忧道：“都督，这犯人极是重要，可别打死了他。”
李如桢笑道：“这人武功高强，蓝宜准都伤不了他，棍子岂能打得死他？再说，我只叫打他四肢，不伤脏腑，没要紧的。”刘廷元迟疑道：“可他已似半死不活了。”
李如桢道：“哼，装死谁不会？刘大人，你再审一遍，他还不说，咱们再打。”刘廷元又问了一遍，舒云天仍无回应，李如桢叫锦衣卫又打了一百棍，直打得他手足骨骼多处折断，痛极至昏，昏不到片刻又即痛醒。
刘廷元再审仍是无果，李如桢令锦衣卫撤了棍子，取来一板钢针，以针刑逼供。针刑不行，又另换夹棍，夹棍不行，再换火烤，如此审了两个时辰，瞧得刘廷元心惊肉跳，直欲呕吐，舒云天早已被折腾得体无完肤。
李如桢暗想：“我镇抚司的酷刑大抵都用遍了，这人还没招供，莫非真是疯子不成？可谁会派个疯子前来行刺？”他内心虽有些松动，可认定这刺客武功极高，必然筋壮骨强，用刑毫不手软，说道：“换汤刑。”
那“汤刑”是指把水烧沸，强行将犯人手足按入水里，实是痛不可当。锦衣卫依言而为，用沸水浸泡舒云天四肢，直烫得他皮开肉绽，翻起白眼，呜咽难言。
李如桢道：“刘大人，你再审他。”他这句话已不知说过多少遍了，刘廷元苦笑道：“这人只怕话也讲不出了，还审什么？”抬眼望见舒云天的惨相，忙揭杯盖喝了口茶，将恶心感压了回去。
一名锦衣卫颤声道：“都督，这、这人气息微弱，只怕真不成了！”他恨舒云天杀了自己不少同僚，动刑时尤为卖力，但瞧舒云天奄奄一息，难以活命，心忧李如桢若怪罪下来，担当太大，不禁浑身冒汗。
李如桢闻着满牢房的血腥味，也觉不妙，离座凑到舒云天身边，果见他进的气少，出的气多，心里一慌，暗道：“怎么会如此？堂堂大高手，几下就给整死了？”
刘廷元瞧李如桢脸色难看，情知是真，吓得跳了起来，忙唤下人道：“快，快，快去请医生！”过了顿饭工夫，才有一个老医生到来。他进了牢房，还以为地上有一滩烂肉，俯身瞧了老久，方知舒云天是个人。
总算是医生医术高明，李如桢的刑罚也并非害命，终于将舒云天从鬼门关前拉了回来。那老医生临走时摇了摇头，意思仿佛是：“这人活着只剩遭罪，还不如死了更舒坦。”
刘李二人哪敢叫舒云天死了？看他得以救活，均松了口气，也不敢再审了。刘廷元暗骂自己愚蠢，竟请了个莽汉来帮倒忙，当夜上书皇帝，称微臣无能，因犯人疯疯癫癫，审不出底细来。皇帝也没发火，降旨说令刑部定论。
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