谁知昭明帝话锋一转，忽然问道：“听说顾爱卿看完了国库近五年的账册，有何感受啊？”
说到这事阿九神情一凛，恭敬道：“回圣上，臣觉得咱大燕太穷了，圣上您太不容易了。”
一句太不容易了简直道出了昭明帝的心声，自打他登基以来，为了不负先皇所托，也为了祖宗基业，他哪天不是勤勉持政殚精竭虑？别的皇帝谁不修个陵建个行宫？唯独他，连给后宫的胭脂水粉银子都是斟酌了又斟酌。那些大臣成天蹦跶着让他选秀纳妃，他养得起吗？
“是呀，大燕太穷了，匈奴陈兵边境，朕难道不想打吗？可国库空虚，朕拿什么去打仗？一旦开战，补给跟不上，死得都是我大燕的将士啊！”昭明帝神情有些激动，成天听大臣争来争去，他早就烦的够够的。现在阿九说出了他的心声，他看阿九顺眼极了，对着这个年轻的臣子倒起苦水来。
阿九面上动容，诚恳说道：“圣上爱民如子，臣五体投地。”李尚书也跪地口呼我主万岁。
昭明帝发泄过后就平静了下来，他注视着阿九，越看越觉得顺眼，褒奖了他一番，又赏了一百两银子才放他和李尚书离去。
阿九带着赏赐回到户部，众人纷纷过来与他寒暄，好不好的先混个脸熟，即便得不到好处也不能得罪。
正如李尚书想的那样，昭明帝根本就没想让阿九跟宋相联姻。阿九前脚出了宫门，后脚他在宫中殿前奏对就传了出来，稍微聪明点的大臣都知道这是圣上的意思，纷纷打消了与阿九联姻的主意。
按下阿九在户部混得如鱼得水，漠北的战报终于到了京城，已经打起来了，终于不用再争论是战还是和了，漠北已经自行作出选择。有个傻缺朝臣居然当殿奏对要求问罪漠北的守边将领苗易将军，说他擅自轻启战事。气得昭明帝直接扒了他的官服推出去打板子。
昭明帝连夜召人议事，援兵好派，京郊西山大营还有十万精兵。可粮草兵器等军需就难了，可再难也得想法子凑。昭明帝把事情交给户部，户部李尚书愁得头发都白了，把库房搜刮了又搜刮，才勉强凑个两万石粮食出来。至于棉军衣却是无能为力了。
户部好歹还能凑出两万石粮食，工部可就惨了，制造兵器本就是个耗银子的活儿，户部拨不下来银子他有什么办法？工部尚书急得都要咬人了，从早到晚来户部围堵李尚书要银子。李尚书也十分光棍，要钱没有，要命一条。
战争毕竟远在漠北，朝堂上真正着急的没有多少人，他们照常吃喝玩乐睡女人，京城仍是一派歌舞升平。
阿九却没有闲着，他从早到晚泡在户部，甚至晚上都宿在户部，他查阅了户部所有的积年资料，然后给李尚书出了个敛财的主意。
“招商？何为招商？”李尚书诧异地看着阿九。
阿九解释道：“咱们大燕朝不是有皇商吗？他们手中银子最多，找他们要银子，若是不愿给那咱们就换个法子。以后皇商每三年或五年一换，让他们拿银子来换销售权，只要银子足够，谁都可以参与竞标，价高者得，内务府对全国范围内招商。比如可以把胭脂和水粉放在一起当成一项，谁出的银子多谁就是胭脂水粉这项目的皇商，内务府发牌为证，宫中也只认他这一家。除此之外，茶叶，布料，珠宝首饰等都可如此，这样一来不就得了一大笔银子吗？”
开始李尚书还听得糊里糊涂，待阿九举了胭脂水粉的例子后他立刻就懂了，眼睛顿时亮了，随后却又皱起了眉头，“皇商几年一换还行，但让他们先出一大笔银子换销售权他们会愿意吗？”
阿九十分肯定地点头，“会的，他们会愿意的。商人逐利，他们虽然先花了一大笔银子，但拿到销售资格后他们会赚得更多，除去贡品这一块所得，光是皇商这个名号就给他们带来很多利益了，与同行相比，他们更受百姓的信任，所赚得银子自然就更多了。他们亏不了的，真正聪明有魄力的商人是会愿意来参加竞标的。”
李尚书想想也是，十分高兴地拍拍阿九的肩膀夸奖了一番，然后颠颠地去宫中向圣上报喜去了。当然他并没有隐去阿九的功劳，反而很坦诚的回禀了这是阿九想出来的办法。他瞧得很清楚，圣上看重顾九，这事瞒不住，顾九的功劳，他这个作为上司的不也有功劳吗？
圣上果然十分高兴，大手一挥道：“到底是年轻人脑子就是灵活，顾九不错，不错。”他连说了两个不错。
用顾九的法子，三五年就能收上来一大笔银子，内库就充盈了起来。虽说内库是他的私库，但江山都是他的，私库有银子不就等于国库有银子吗？
可哪怕即可行招商之事也得三两个月才成，现在国库急需大量银两，漠北的战事根本就等不了，怎么办呢？昭明帝又皱起了眉头。
李尚书小心地窥了一眼昭明帝的脸色，建议道：“要不圣上再宣顾主事过来问问，许是能想出办法。”
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