罗杰等到埃尔薇拉面色缓和过来，他转移了话题问道：
“我的内政大臣，下午大会的报告你准备好了吗？”
“至少比你摊在书桌上的‘第二个五年规划’准备得充分。”
罗杰尴尬地摸鼻子，埃尔薇拉“咯咯”地笑。
然后她继续落井下石，哪壶不开提哪壶地问道：
“罗杰，我们干嘛不用你执政后第一次开会的那种形式？
“我觉得那样很有感觉啊。比现在围着长桌吃吃喝喝聊天好多了。”
罗杰脑海里瞬间想起五年前，那次让他印象深刻的大会。
那时，他已经执政一年，阿德莱德觉得他已经足够成熟，可以独立执政，就将大权彻底归还给了他。
那时，罗杰觉得自己已经彻底掌控了西西里，并且还掌控了，法理上应该是他上级公爵领地的卡拉布里亚。
那时，他觉得自己已经有资格放飞自我，按他的心意，召开一届“成功的、胜利的、东方式”的大会。
......
“穆帖仪，我让你写横幅，你怎么......”
“大人，那不就是吗？横在主席台正上方的。”
“可为什么是白布？我不是说了要红布吗？”
“夫人说红布写字看不清楚，还是白布好。我也这么觉得。大人你看，黑色的拉丁文在白布上多么清晰。”
“那主席台边上这么多白布横幅是什么意思？”
“都写着字呢，我琢磨着，光用拉丁语，有些人看不懂，但是一条横幅上又写不下。
“于是我就准备了这些白布，上面分别是卡斯蒂利亚语、希腊语、阿拉伯语、巴斯克语、意大利语、......”
“亨克，我叫你在主席台上放桌椅，你怎么就放这么小的？”
“就大人你一个人坐在上面，我觉得放一个小方桌、一个凳子够了。大人你又不可能一个人坐两张凳子，放多了也没用啊。”
“你这傻缺居然也能说出这么有哲理的话，我还真是小看你了。
“可你没觉得我坐这小方桌后面，露出上半身就像挂墙上的黑白照片吗？”
“呃......大人，你说的词，我听不懂。”
“埃尔薇拉，你干嘛要在主席台前放个香炉？”
“亲爱的罗杰，房间里太闷了，你不觉得烧点乳香会舒服很多吗？我们卡斯蒂利亚教堂里都是这么干的。”
“阿德莱德夫人，请你解释下，为什么这里会有花圈？”
“我最近正在学扎花，这是我新学会的花样，你觉得怎么样？”
“可是干嘛要放在这里？”
“怎么？你不满意！”
“不，妈妈，你高兴就好。”
罗杰铁青着脸，像个雕像似的坐在主席台上的小方桌后面。
他看着边上微微飘动如同挽联的白布条，以及正前方袅袅的白烟，还有周围刺眼的花圈。
他看着台下穆然肃立如同前来吊唁的众人。
他听着大臣们一个接一个如同念悼词般的汇报。
他好不容易熬到会议结束。
他用颤抖的嘴唇吐出一个词：
“散会。”
罗杰第一个逃出了他精心准备的会场。
从那次之后，他再也没有别出心裁地，带着这帮西方佬，开什么“东方”式的大会。
......
罗杰收起回忆。
他吻别了埃尔薇拉，又坐回书桌，继续写他的“第二个五年规划”。
当初夏午后的阳光，让王宫花园里的橄榄树，投下浓重的阴影时，罗杰移步，来到王宫底楼的会议室。
会议室其实就是餐厅，空旷的房间里，一张巨大的长方桌摆在正中央。
桌上铺了印有奥特维尔家族徽记的白色桌布。
放置了装饰用的鲜花。
镶金的银盘里盛满了干果、甜点。
镶嵌着宝石的银杯里倒满了加糖的薄荷茶。
雕刻有精美图案的希腊靠背椅，整齐地摆放在长桌周围。
罗杰看到手下的亲信们都已经在座。
他走到长桌顶端的主座坐下。
罗杰扫视一点都没有自觉，还在嘻嘻哈哈聊天打趣、或者自顾自喝茶的手下们。
他右手边第一个座位，坐着他的妻子，同时也是接任阿德莱德，担任西西里伯国内政大臣的埃尔薇拉。
埃尔薇拉右手边，坐着罗杰任命的海军大臣，被他戏称为“海军大元帅”的克里斯托杜勒斯。
不过这个“海军大元帅”现在手里总共只有七条船。
其中三列桨帆船只有一条，其余都是小型的加列战船，水手合计只有400余人。
这还是杜勒斯这四年来努力的结果。
他原先好不容易拉起来的，拥有两艘三列桨帆船和七艘中型加列战舰的船队，被阿德莱德带走后就没有回来。
现在这个希腊人只要说到耶路撒冷的鲍德温，就会生气地说：
“哪有吃了人家送的饭食，连盘子都不还的？”
罗杰再看他的左手边，第一个座位坐着他曾经的侍卫队长，现在的军事大臣丹尼。
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