不得她回答，他就摇了摇头。“还是算了。我这一下，估计你的护符是挡不住的。你投降吧，别浪费时间了。”
但爱森博戈不投降。
“你这人真不知道好歹。再打下去会出人命的知不知道？”他叹了口气。“那好吧，我投降。不打了。”
比赛结束。基尼斯初赛即被淘汰。
爱森博戈一脸不解。
基尼斯也不解。
“为什么认输了？”他问古克鑫。
“你想啊，咱们这个操作，往好了说是替考，往坏了说是‘上身’，总之不那么体面。”古克鑫解释道。“所以咱们得低调点不是？见好就收，咱也抵抗了挺久的，初战淘汰也不丢人。万一你真拿了个冠军，被人惦记了，往后我不在了你也不好解释不是？”
“我觉得你也不低调啊……”
基尼斯一出考场，立刻被各色人等围住了。有教授、有官员、还有一看挺面熟但叫不上名字的大人物。他们绕来绕去地说了一堆，赞扬了基尼斯的潜力，总之是暗示要给他赞助，以后要大力栽培他。
基尼斯含糊地和他们客套了几句，暂时没表态加入任一方的派系。倒不是他有多谨慎，主要是他现在脑袋是蒙的。
“你说，我是把他们都拒绝了，这学校我是不是今后就待不下去了？”他问古克鑫。
“干嘛拒绝？你不挺缺钱的么，有人栽培是天大的好事。”
“他们手眼通天的，很快就会知道刚才那比赛不是我打的。”基尼斯一脸纠结。“要是他们被发现我其实是个废物，还不往死里弄我？”
“别这么妄自菲薄。我觉得你基本功挺扎实的——我没跟你客气，我附过你的体，我清楚。”古克鑫说。“你就是缺钱。现在有人肯给你，高档法杖拿着，名贵药水用着，再得名师指点两下，用不了两年，你就成了别人口中的天才了。你天赋比马修斯强多了，他都能是‘青年翘楚’，你还能比他差？”
“……也是，至少不会比他差。”
“就是，他都死了。”古克鑫说。而且还是他杀的。“话说现在你学业成绩达标了吧，去给器具部打工妥妥的了吧？”
“我现在不差钱了，为什么要去打工？”基尼斯问。
你这过河拆桥是不是有点快？
“刚才那堆大佬里，有一个是器具部的副部长。”基尼斯继续说道。“他自己是教魔法物品应用的，还邀请我当他的学生。我打算同意他，正好我对这一科也挺兴趣的。那时候我就可以自由出入器具部了。”
古克鑫向他竖起两个大拇指。“我果然没看错人。”
不过，古克鑫没让基尼斯立刻答复，而是让他和各位大佬都见个面，详聊一下——对方都是有吨位的人物，就算回绝，也得回绝得正式一下。而古克鑫正好附了基尼斯的体，暗中观察他们一下。
会面时，古克鑫借基尼斯之后展现了下魔法功力，强调了自身的潜力与价值；而对方也会向基尼斯强调，自己背后有着什么样的资源。古克鑫关心的，是他们背后的资源中有没有斯诺菲尔德的影子。
很快，古克鑫就发现，会面的大人物中，半数以上都与斯诺菲尔德有些关联。当然这并不意味着他们一定参与了斯诺菲尔德的密谋，处在他们的位置，和上面打好关系算是日常工作职责了。
其中特别引起古克鑫注意的，是黑暗系魔法主任施耐德尔。当古克鑫借基尼斯之口提到斯诺菲尔德时，他明显地避开了话题。据基尼斯所知，施耐德尔和斯诺菲尔德关系不差，平时也有多走动。他的反应或许说明他正在与斯诺菲尔德有什么合作，而这个合作他并不希望为人所知。
凑巧的是，在器具副部长坎格尔的身上，他也看到了类似的反应。所以，这两个人就是他接下来的调查重点了。
说来有趣，坎格尔还是基尼斯曾曾祖父的学生。基尼斯也算是魔法世家了，后来家道中落。在落魄的时候，不见他们提到这层师生渊源，现在基尼斯展现出了“天赋”，坎格尔却一下子就想到了这层关系。
“从我的立场出发，我挺希望你去当这个坎格尔的学生。”会面结束后，古克鑫对基尼斯说。“但为你的将来考虑，我不建议你加入这个坎格尔的阵营。”
“为什么这么说？”基尼斯问。
“这个坎格尔，将来应该会出事。”
“为什么这么说？”基尼斯又问。
“直觉。”古克鑫没过多解释。“说起来，你曾曾祖父还是个挺厉害的人物。没怎么听你提到他。”
“是啊。”基尼斯说。“他人生多舛，婚姻不幸，后来还疯了。”
“天才的运气通常都不怎么好。”
“他不是因为运气。”基尼斯感叹道。
“那是因为什么？”
“……女人。”基尼斯说。
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