这才是正道，这才是常理！
木铃铛的哪一任主人不是雄才大略？这回，也不应当例外。
那厢安抚使也没闲着：“吩咐下去，除了关闭城门之外，再派六路人马搜索附近官道，以防那个小乞丐携宝逃出。”
他提审了城主府案的凶犯，对方在尝尽酷刑之后，除了认罪之外更是招供宝物线索。于是安抚使也知道，现在梁国天子都惦记的宝物很可能就落在一个小要饭手里了。
这群黑衣人连城主都杀得，手段、智谋自不必说，却连派两三回人手都没能逮住小乞丐。
“这个小东西，恐怕有些不简单。”安抚使的声音越低沉，“我怀疑，他是借用了宝物的力量才能一次又一次逃出生天。”
男孩微微动容。这人厉害，说得如同亲见。
“大人，您的意思？”他的心腹在请示。
“传话去城西土地庙，无论谁送来那件宝物——”安抚使的声音满满都是戾气，
“——杀！”
心腹领命而去。
鬼面巢蛛转述的声音到此为止了。
小树林里，一人一猫相顾无言。
男孩沉着脸，就此打消去土地庙送东西的念头。
千岁的笑脸也垮了下来，悻悻道了一句：“算了。”对方既然铁了心要小哑巴的命，就不会给他说话的机会，当然，他也不会说话。他要是死了，她又要被关禁闭好久。
可惜啊，她的大好机会就要这么轻轻放过。“看来我得另外物色人选。”
这个安抚使，真是蠢得要死！
男孩瞄着她，眼带好奇。
他一直有个疑问挂在心头。千岁这么不待见他，为什么还要一次又一次帮他，索性让他死在黑衣人手里不是更好？她也能如愿换了主人。
千岁读懂了他的眼神，轻嗤一声：“你的小命当然不值一钱。可是……如果你和木铃铛的契约不是主动解除，而是因为你身亡而强制中止的话。”说到这里，她忍不住磨了磨牙，眼里都是怨恨，“它会封闭百年，才能够再度认主！我可没有那么多时间耗下去——喂，你那是什么眼神？”
男孩恍然大悟。
难怪千岁一边嫌弃他，一边还要护着他、看紧他的小命，原是因为他若在解除契约前死掉的话，她又要被封印百年了。
她一定有段非凡的过去，如今却被困在木铃铛里，不得不和他同呼吸共命运。
想到这里，他忍不住伸手摸了摸猫儿的后颈以示安慰。
入手的绵软细密，让他忍不住多抚了两下。其实听完安抚使的话，他心里更多的反倒是庆幸。人家要杀他，他就不用去土地庙了，可以心安理得将木铃铛留在自己身边。事易时移，这并不算辜负朱涣的嘱托。
木铃铛和千岁的存在，在他面前打开了一扇大门，门那一端好似有无尽可能。
那些可能，将他原本的懵懂生活反衬得黯淡无光。
他年纪尚小，不识“野心”二字，却明白自己有机会换一种活法了。
这个机会千载难逢，他不想失去。
白猫打了个冷颤，待要挠他，他又缩回了手。
“不许碰我！”她余怒未消。
男孩却指了指自己咽喉，飞快转移话题。第一笔愿力已经赚到了，千岁何时开始给他治病？
“别急。”她正眼都不瞧他，既然抓不了人，她就在树上磨了磨爪子，“你的嗓子是一天之内哑掉的吗？”
他摇头，忘了猫已在篓里。但千岁似乎能看见他的动作：“那么，也不是一天就能治好。”
其实男孩的本意是，他从懂事起嗓子就坏了，再往前的事就记不得了。
千岁却催促他：“快走吧，安抚使已经派出人手来逮你了。”
一个八岁的哑巴，他的体貌和特征太过显眼了，要么走得飞快，要么离开官道，否则很快会被追上。
可要是抄乡间小道，一是走得慢，二是不安全。千岁低头看了看他，嫌弃道：“腿这么短，跑是跑不快了，得找个代步的。唔，你会骑马么？”
男孩摇了摇头。
他虽然在旧驿站里住过几天，却连马都没摸过，谈何会骑？
白猫舔舔爪子：“走，弄匹马去。”
荒郊野地，上哪里弄马？就算黟城市集，一匹驽马的价格也要好几两银子。
一人一猫对望一眼，都有了答案。
林子在半山坡，从这里能眺望出城的队伍。男孩眯眼往城门方向看去，忽然伸手一指。
千岁有点意外：“这么快就挑好目标了？”
效率挺高的嘛。
她望见男孩所指的队伍由七、八骑组成，护卫着中间两辆马车。马上的骑士都是精壮汉子，看起来身手矫健。至于两辆马车，覆着灰绿色的门帘。
“看起来，难度也不低啊。”这小子，为什么不找老弱病残下手？成功机率还能大一点。
男孩忽然对着她一笑，笑容里满是讨好和……算计。
猫儿浑身的白毛都竖了起来，感觉到深深的恶意。
“你要做什么！”
……
黟城富商徐老爷六岁的幺儿扒着车窗往外看，眼里都是兴￥￥奋。
父亲早答应过送他去祖母庄子上玩耍，只是黟城意外封闭了好些天。今日开城，他去父亲那里撒娇几声，就有车队护送他出门了。
徐老爷今日只派小儿子的乳母和贴身丫鬟同往。车队前后都是徐家的护院，庄子离这里又不到二十里，儿子往来不知多少趟了，安全得很。
车子走得又慢又稳。乳母刚喂了一块莲花酥到他嘴里，车顶篷突然“咚”地一声，凹陷一个形状。
有重物掉落，该不会是劫道的贼人？
乳娘手一抖，莲花酥掉了，徐少爷却探头往窗外看去。
“少爷使不得，危险！”
徐少爷一把打掉她的手，不耐烦道：“闭嘴！”
他探头得早，亲眼望见一只白猫从车顶上跳了下来，蹲在官道边上的草丛里舔爪子。它身上的毛雪白又整齐，每一根都至少有寸许长，在斜阳照耀下甚至还映出浅淡的金光。
这猫儿真漂亮！徐少爷圆瞪双眼，伸手一指：“捉住它！”
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