“自从五年前贾后废杀太子，先是赵王篡位，接着是齐王，长沙王，直至如今的成都王，只要谁掌控朝权，司马诸王便罗织罪名，合而攻之，却致朝野混乱，官吏不法，兵祸连连，加之天灾不断，直害得我等小民百姓家破人亡，流离失所，辛苦求活！”孙鹏似早满心怨怼，顿时打开话匣子，也顾不得再玩城府了，“直娘贼，就让他们自己去打生打死吧，老子当兵本就混饭吃的，便不奉陪了。纪兄弟，我也打算先入太行避祸，咱们同行如何？”
二人本无仇隙，也无利益冲突，又境地相若，同经厄难，纪泽初入陌生环境，还要逃亡求生，自然答应与孙鹏搭伴。他们就此一道上路，继续西行。要说国家大事和女人这两样，不论古今都是男人们拉近关系的最好话题，作为干警察玩心理的好手，纪泽不断挑起此类话题，倒与孙鹏相谈颇欢，彼此关系也算进了一层。
由此闲聊，纪泽得知孙鹏本为殷实人家，却因两年前并州饥疫而沦为流民，家人先后饿毙于路，仅余其孑然一身，其间官府非但没有赈济，反屡有欺凌压榨，直至他跋涉河北，参军入伍才求得饱食。听其言及此处语调低沉，纪泽可知现实当比孙鹏说得更为残酷，也无怪乎他对大晋朝廷无比怨怼了。一叶而知秋，经此八王之乱，大晋已失民心，尤其在天灾不断、战火连连的北方。
当然，一路上纪泽也没忘旁敲侧击，向孙鹏了解大事小情，辅以对纪虎记忆的追溯，从而令自己更加深入的了解西晋，适应西晋。只是，若有若无的，纪泽似被纪虎的残存直念所骚扰，那是不时涌入脑海的一股悸动，催促他返回家乡，去照顾生父与小妹。无奈之下，纪泽只得暗下决定，寻机去弋阳一趟，了结这段缘分，也算赎还自身的李代桃僵。
这树林并不大，二人行不到两刻，便即横穿而出。此时天已近黑，好运的是，他们前方五六里外，出现了一片明显更深更密的丘林，方圆足有三四十里。二人大喜，不做犹豫，立即借着夜色，小心溜过两林间的大片麦地，顺利窜入了丘林。
此处丘林本处赵郡与常山郡之间，后因赵郡一度成为赵王司马伦的封国，合并了常山郡大部，这里才成为赵郡内境。但历经三国战乱，算上隐户与幼童，西晋人口纵在晋武帝鼎盛时期也不过三千万，故而，赵郡虽属人口相对稠密的河北（指黄河以北），却也不乏足够开垦的荒地，这片丘林也就被一直保留，成为赵郡中部最大一片荒野密林，倒是恰好隐藏了这对逃难二人组。只是，满心欢喜的他们并不知道，当地人称此林为“虎啸丘”。
虎啸丘的丘不高，林却难行。入林许久，昏黑中，纪泽忽觉脚下一绊，差点一个趔趄，借着树缝中透下的微光，他扭头细看，竟有一人斜倚树旁，看装束却是一名军候，绊他的正是此人伸出的腿脚。眉头一皱，他出声呼道：“老兄，醒醒！老兄，老兄...”
可过了半晌，那人仍无回应，纪泽伸指探至其鼻下，果然没了气息。晋承汉制，五人一伍，两伍一什，五什一队，五队一屯，两屯一曲，两曲一部，部曲之说也由此而来。军候乃一曲之长，位比县尉，属晋军中层武官，此人生前辖五百军卒，自有风光，只不想身处乱世，一遭兵败，却只能孤身伤逃，直至葬身荒野。
叹了口气，纪泽与孙鹏继续前行。不过，走了几步，他又折返回来，盯着这军候的衣裤，带着一脸踌躇。没办法，他们沿途没少遇上溃兵抛弃的零散物件，已挑挑拣拣给自身配齐了刀匕弓箭，可就是没有衣裤，以至纪某人迄今依旧光着屁股。人穷志短，这会有衣裤在前，他焉能不动心，只是，毕竟刚入西晋小半天，有着强烈的后世人思维，还有那么点洁癖，让他从死人身上剥衣服穿，心中委实犯难。
“阿弥陀佛！无量天尊！在下唐突了，还望阁下早入轮回，见谅见谅...”犹豫一会，又叨叨一会，纪某人终向现实低头。也是，今天不知明天死活，何必多想那些有的没的，他深吸口气，猛一咬牙，俯身上前，伸手剥起了军候尸体的衣裤...
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