众人听到此处已觉得十分精彩，大堂内都坐得满当当的，还有些人站在过道上，听着李二大吹特吹，听闻还有后续，连忙纷纷相劝。
有几人先把李二哄得坐下让他消消气，又叫跑堂小二给这桌添了几样茶点，接着便摧他赶紧把后面的接着说完。
李二给众人一捧，脸上红光满面，像打了胜仗似的，他先是得意瞪了一眼李大壮，这才坐下，吃了几块糕点，喝了口热茶，这才又慢慢地讲了开来。
原来李二的表哥周胜强，就是齐府上那晚差点被众人踩死的护院之一。
周胜强少年时跟着一个武师学了些功夫，几年下来，虽然在大家眼中三流都算不上，不过自我感觉良好，就产生了“世界那么大，我想去看看”的想法，决定出外闯荡一番，心想凭着自己一身本事，肯定能混出个名堂来。
于是周胜强就离了家门，一路辗转到了扬州，凭着人高马大，还会点功夫，入了当地的一个帮派，在里面当上了一个小头目，平时也就是跟着镇镇场子，收收保护费啥的，有时也要和别的帮派火拼打斗，虽然有些风险，但也还算过得快活。
不过他这好日子没过太久，两年后本帮在和另一个帮派打斗时输了，帮主被杀死，众人也伤的伤逃的逃，周胜强被打成重伤，逃到了一处寺庙，熬了大半年才算养好伤势。
这下当年的豪言壮语那是灰飞烟灭了，几年下来存的点钱也在养伤期间用得干干净净，到后头连吃喝都成了难题，亏得寺庙里的方丈有些慈悲，一日施舍上两餐饭食才没让他靠喝西北风过活。落到这个地步，周胜强那没读过书的大脑也生出了“他乡虽好，但我更爱家”的感慨，于是在伤好得差不多后便拜别好心的方丈，一路乞讨着回到了家乡青旗镇。
回到家里的周胜强虽然栽了个大跟头可好歹也算见了些世面，便有些看不上种田的营生，每日只在镇上瞎晃，想找个体面的活计。也算他运气好，正碰上齐府要招下人，凭着混了几年江湖的经验，再加上在外面收保护费练出来的好口才，一番糊弄下来顺利的被齐府给聘用为护院首领，领导七八个手下，为齐老爷看家护院，可算是端上了铁饭碗。这一端就端了六七年，娶了老婆，生了孩子，过上了太平日子，平日工作清闲，月钱也不少，在一众仆从中又有面子，周胜强也很满意，觉得自己的人生又变得光明起来了。
直到那晚被几十人踩得差点把苦胆给吐出来后，周胜强在齐府中就不怎么被人待见了，不但齐家的大小老爷对他是俞发冷淡，就连众仆从侍女也少了往日的恭敬，虽然在以后的日子里周胜强是更加的努力工作，在那晚的搜索行动中也是身先士卒，全程参与，以期挽回自己在众人心中的形象，可行动才刚刚开始就很快结束了。
刚开始闹鬼的时候，周胜强还是有些勇气的，每晚都是他带着人手巡逻守夜，整晚不休，在那阴风鬼影的环境下硬着头皮坚持了下来，获得了全府上下的一致好评。
那晚有个手下失踪后，也是周胜强第一个找到并将他打捞上来的。不过在看到死者的惨样时他精神就有些崩溃了，到这时才发现，看似强大的自己，胸膛里其实也是长着一副需要被人呵护的小心肝啊！
于是当天周胜强就跑了回家里，工钱当然也没好意思去要。随后一个来月，听闻齐家卖了田地店铺去了京城，周胜强觉得自己的人生又黑暗了起来，没想到才过了大半月，就有几个齐府的家丁和两个手下找上门来，说是要送他一场富贵。
原来那几个家丁都是齐府里签了死契的家生子，那两个护院也是愿意跟着老爷们到京城去享福，本来一切都好好的，可偏不该让其中一人听到了一件秘事。
由于齐府家产人口众多，所以上京时走了水路，用了十几条船，齐家一房一艘客船，奴仆们数人挤一艘，剩下的装满了家当，一路往北行去。
奴仆中有个叫齐忠的，有天晚上在给齐老爷送茶点时，在船舱外听到了一段对话，由此引发了一连串的事件，到最后也牵扯到了周胜强的身上。
那晚正是一更时分，齐老爷和老夫人住在楼船二楼主房里，当时齐夫人有些饿了，就叫下人送些茶点，老两口正等着点心送来，说着闲话。夜深人静，一些谈话声就从房内飘了出来。
当时齐忠端着托盘正要敲门，就听见屋内齐老爷的声音传了出来，“这次走得有些匆忙，后院还有几处财货没有起出来。”
齐夫人问道：“不知还有多少？”
“约是有三四千两金子吧。”
齐老爷也有些不确定，“主要是时间太久了，有些遗忘。”
“老爷不必忧虑，咱们此次上京已带了几万两财物，足够花销，后院那么大，又埋得隐蔽。再说这是祖屋，待得日后请得道法高强的法师灭了那鬼怪，咱们还是要回来的……”
听到此处，齐忠忙退了回去，躲在转角处，心头砰砰乱跳。“后院，金子，三四千两”这几个字眼灌满了脑袋。
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