“生活本就不公平。”利特耸了耸肩，“关键在于如何将这种不公平转化为对自己有利的情况。”
“被剥夺了排名和头衔怎么就成了你的优势？”她嘲讽道。
“首先，排到第三意味着我背上的靶子变小了。我和前20名之间的积分差距不大，所以他们会认为与其来找我麻烦，不如更努力修炼，或许能追上我。”
“如果你像以前那样跟我们一起行动，就不会老是被人袭击！”弗洛里娅责备他，但利特并未理会她的话。
“其次，我一分都没丢。尤里亚尔得到了他一直渴望的荣誉和名声，而我可以提前一周回家。大家都有所收获。对了，你们考虑过我说的事吗？你们会推迟一年再上五年级吗？”
“想得美！”尤里亚尔回应，“我父亲从不相信什么预兆和预言，说服他为这个原因把所有计划推迟一年就已经很难了。一旦看到排名，他立刻改变了主意。”
“他认为无缘无故退缩会让他颜面尽失，引起太多疑问。”尤里亚尔仍然难以相信自己的父亲会为了家族面子而将独子的安全置于次要位置。“别对你老爸太苛刻，孩子。”奥利安叹了口气，“那个预兆必须严格保密，没有任何理由能让你们任何人休学一年，特别是在如此出色的表现之后。白狮鹫能够治愈一切疾病，所以‘生病’这条路行不通。以家庭危机为由让孩子们解决，只会让任何大家族成为笑柄。许多学生即使父母去世也不会离开学院，因为在他们眼中，学院至关重要。”
“我可以尝试申请让弗洛里娅转去另一所学院，毕竟她是唯一在预兆中明显受到伤害的人，但同样，没有一个说得过去的借口。这样做要么让人觉得我们在惩罚她的‘低分’，要么表示我们不同意林乔斯的做法。无论如何，都会让我们在王庭眼中显得很糟糕。”
“你们真的打算让他们继续参加吗？”利特真心担忧，“这简直毫无道理，他们可能会因此丧命啊！”
“谢谢关心我。”尤里亚尔嗤之以鼻，“我也确实担心，但我已经没法跟我爸争论了，因为他已经离开了。那家伙真是个混蛋！要是我在他的位置，肯定让你待在家里。你不仅是他的儿子，还是家族唯一的继承人。”
“没错，我可是家中的宝贝！”尤里亚尔愤然一拳砸在弗洛里娅的书桌上，“你知道他临走时对我说了什么吗？他说：‘儿子，我每天都会收到死亡威胁，如果每次接到都要躲起来，那我干脆别起床好了。’”
“真是个浑蛋！”女孩们异口同声。
“不过他也有道理。”奥利安拍了拍尤里亚尔的肩膀安慰他，“吉尔尼和我，尤其是吉尔尼，收到的死亡威胁多到数不清。冬天的时候，我们甚至用那些旧威胁信来点燃壁炉。而且，弗洛里娅从五岁起就想加入我的骑士卫队。”
“我现在还想去呢。”
“既然这样，你就得习惯这些事情。至少你知道可能发生的时间和方式。这比我在执行任务时每次面临生死未知要好得多。”
“我还是觉得让他们留下很愚蠢。”利特嗤笑道，“耽误一年不算什么大事，特别是奎拉，她可以用这一年时间学习礼仪、宫廷规矩以及作为一个贵族所需要的一切。至于其他人，经历了这么多事，休息一下对他们只有好处。”
“那你呢？”奥利安反驳道。他也不满意这个决定，但违抗国王的直接命令是不可能的。即便吉尔尼积累了一堆皇室赦免令，也无法允许这样的事情发生。这会被视为高级叛国行为，比谋杀还要恶劣得多。
“所以我只能留下。”利特的话像是在奥利安伤口上撒盐。“你要休学一年吗？因为刚才你说的关于奎拉的那些话也同样适用于你自己。你可以留在家里保护家人，而不是远距离担忧。”
“我留下来是因为卢蒂亚大屠杀事件的导火索将会在这里点燃。只有通过留守，我才能确保敌人策划的一切都将失败，或者至少及时发出求援信号防止事态恶化。此外，按照顺序，我应该在我家人死后才死去，而弗洛里娅则应在学院遭受袭击期间遭遇不幸。我没有理由逃避，更何况我将来也不打算躲在办公桌后面过日子。”
奥利安叹了口气，他理解了利特的观点。他自己也是一样，荣誉、对王室的忠诚、职业生涯，如果没有了家人，这一切都将失去意义。
“我不打算卷入公布排名后引发的一团糟。我要收拾东西回家了，今年冬天我会很忙。有很多东西需要练习，还有更多的炼金术师工作要做。”
“希望生日那天能见到你们所有人。”利特看着弗洛里娅说。
他只希望奥利安能兑现承诺，送给他一把守门人恶棍剑作为礼物。
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