望山城西城门。
日落西山，天边最后一点光亮消失，门口的守卫敲着锣，催促入城的人脚步快些，城门就要关闭，进入宵禁时间。
小五和小六分别从城门两边跑来，对城门下仰头端详八卦镜的何不凝道，“头儿，都查过一遍，砖石完好，以阴物试探都有反应，没问题。”
小五点头，没有废话，表示他跟小六探查结果一样。
城墙的砖石是特制的，能够阻隔邪祟的力量，阴物带着邪祟的气息，靠近砖石，砖石就会微微发热，这是最简单的测试方式。
“等一等，我相公还没回来，求求你们，再等等。”
城门下传来一个妇人的声音，何不凝扭头看过去，看到一个披着棉斗篷，气质温婉的女人，牵着一大一小两个男孩子，孩子都穿得干净得体，抱着汤婆子，踮着脚伸着头，朝城门外看。
“娘子！”
“爹！”
“爹爹！”
城门即将关闭的时候，一个头戴尖斗笠，满身是水，冻得直打哆嗦的男人从外面挤进来，正是秦泽。
秦泽看到扑上来的两个孩子，转头呸掉嘴里的干草，想要抱孩子，却又强忍着后退，用手挡开孩子。
“多大了，抱啥啊抱，都站好。”
两个孩子露出失望的神情，眼巴巴的望着秦泽。
秦泽心中酸涩，是怕他身上的水弄湿孩子们的衣服，怪冷的。
看到何不凝，秦泽远远点头表示打招呼，带着自家娘子和两个孩子，一起回家。
“爹给你们带了好吃的，还有木刀木盾，想不想要？”
“想要！”
“娘子，辛苦你了。”
“没事，你能回来跟我们一起过年就很好了。”
何不凝的目光一直追着他们，眼中的羡慕难以压制。
小六没眼色，打趣道，“头儿你要是羡慕人家有俩大儿子，我其实可以勉为其难喊你一声爹的。”
“咳！”小五一脚踹在小六腿上，让他别胡说八道。
不过何不凝没生气，反而对小六道，“好啊，你叫。”
这下换小六愣住，感觉他们头儿变了，竟然都能接住他的玩笑话了，再也不是以前那个不苟言笑的何校尉了。
“天色不早了，回去吧，明日到我府上守岁。”
“是！”
“好嘞！”
小五和何不凝都是从盛京来的，小六家人已经不在了，往年就是他们三个一起守岁过年。
*
城西。
余大从老马新开的铺子里出来，帮他一起上门板。
“你明儿怎么就不开张了呢？我明儿早饭可咋办？”
老马哭笑不得，“明天都除夕了，一年忙到头，咋还不让人歇一天了？你明早随便对付一口吧，不过今年除夕又是你值守啊？也没人替换你？”
余大把门板递给老马，“没事，我孤家寡人一个，过不过年的都一样，其他人都有家人，让他们除夕好好团圆一下。”
“那这样，你明天不忙的时候到我家找我，咱俩喝一口，我这铺子能开起来，有大半要感谢你。”
“行，那你可要把你家院子埋的好酒起出来，一般的酒我可不喝。”
“嘿！请你喝酒你还挑上了。”
“那可不，咱嘴叼着呢，行了，我先走了，你趁着还有亮，快点回吧。”
余大和老马分开，漫无目的晃悠，不太愿意回他那一个人也没有的空院子。
*
夜色渐深，望山城南外，林中废庙。
满脸病气的男人走进废弃了不知道多少年的庙，在荒草丛中一阵翻找，找到半块腐朽的牌匾，依稀可以看到半个‘巫’字。
他站起来拍拍手，余光朝身后扫去。
“追了我一路，打算何时现身？”
话音一落，脸上带着大片红色胎记，一身粗布道袍的遥真抱着铁剑，从黑暗中缓步走出。
“我就是想看看，你小子又打算干什么坏事！”
男人眉眼含笑，看着遥真问，“你师父她还好吗？身体康健否？”
遥真眼含戒备，“既然你这么惦念我师父，不如跟我回道观，亲自见见我师父？”
男人苦笑，“去了，就出不来了吧？”
遥真耐心用尽，“没功夫跟你瞎扯，说，你在望山城里做了什么，是不是又在谋划什么鬼故事？墨砚书！”
墨砚书挥手抹过自己的脸，恢复原本的面貌，面色惨白无血色，给人一种病入膏肓的感觉。
“并没有谋划什么鬼故事，不过是给朋友帮了一点小忙而已，若我真的动用了说书人的力量，此刻又岂能安然的站在这里同你说话？那么大个望山城，我把命搭上，也撼动不了。”
“朋友？”遥真质疑挑眉，“哪位朋友？是何归属？你最好把话说清楚，否则休怪我不客气，替我师父除了你这背弃九歌道义的恶人！”
话音刚落，破庙外突然群鸟惊飞，野兽哀嚎，紧接着地动山摇，破庙墙壁开裂，整个屋顶塌陷下来。
轰！
尘土漫天，遥真猝不及防，躲了两步还是被塌下来的屋顶撞倒。
地动还在继续，并且越来越剧烈，破庙持续塌陷，大地崩裂的声音叫人毛骨悚然，林中的树木大片大片的倒伏。
待到地动结束，遥真听到墨砚书的声音。
“不是我不想说清楚，而是现在说什么都来不及了，麻烦转告你师父，乱世已至，九歌，该出世了！”
“墨砚书你个丧心病狂的狗东西！”
遥真愤恨咬牙，推开压在头顶的屋梁，扫开尘土追入废墟之中，已经不见墨砚书的踪迹。
遥真眉心狂跳，直觉有大事发生，她赶忙跑出废墟，看到一道狰狞的裂痕出现在大地上，一边高，一边低。
血鸦群乌泱泱略过天际，望山城方向被一片血色笼罩。
恰逢此时，阵阵唢呐哀乐从各处传来，漫天白色纸钱凭空飘落。
遥真骇然失色，转身就见一片狼藉的树林中，出现了数队吹吹打打的白面鬼，每一队都抬着一口破旧的黑色棺材，像被什么吸引，朝着望山城那边行去。
砰！砰砰！
其中一口棺材中，不知道关着什么，不断撞击棺盖，里面传出窸窸窣窣，叫人头皮发麻的声音。
满身是土的遥真艰难地吞了口唾沫，寒气直冲头顶，她握紧铁剑，不自觉的朝后退。
遥真难以抑制的颤抖，她犹豫片刻，跺脚骂了句脏话，义无反顾地朝着望山城方向狂奔而去。
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