叶鹤林冷笑：“你们诡计多端，洗去一个胎记还不容易？”他对上叶臻清亮锐利的目光，微微一缩，声音却更大了，“你叫什么，君寒？你说你不是叶臻，那你上留仙谷之前姓甚名谁？家在何处？父母是谁？世上还有什么亲眷？你敢说不是你传信集结叶家人？哈，这就是他们不告诉你真正身世的原因，他们要留着你，利用你为叶家报仇的心，把叶家人一个一个揪出来！”
叶臻眸光微微深了几分。想不到这叶鹤林还真有几分聪明，就算是挑拨离间，也句句符合逻辑。不过身份的问题她早年间便已经准备好，此刻毫不惊慌，只是因为那句“利用”而微有波澜，面上却是冷淡：“你倒是对别人的想法猜的清楚明白，把无端的揣测当做证词摆上台面的，我还是第一次见。”她对方榆行了一礼：“方大人，君寒乃益州柏乡人氏，原姓为周，早年家中遭逢陈梁兵乱，亲朋离散，随姨父家逃难到江州，后来也曾回到柏乡寻根，家中亲眷，如今都住在栖霞山中归来山庄。”
玄天承这时出声说道：“山庄建立之初，柏乡周氏及祁县罗氏战后余十三口皆登记在册，卷宗存于江州府衙，大可查证。”
叶鹤林脸色微微发白，却仍是梗着脖子说：“侯爷权势滔天，改个户籍自是不在话下。”
玄天承嗤笑一声：“也对，胎记能洗，户籍当然也能改。”他“啧”了一声：“这么说来，你又有什么证据证明自己是叶鹤林？迄今为止你所说的证据哪条站得住脚？奥，那些甚至都算不得证据，不过是你的揣测，又或者说，是谁告诉你，让你这么说的？你不会武功，昨晚那般凶险如何逃生，又如何‘恰巧’被高通判找到？”
玄天承本不打算插手方榆断案，此刻却是怒上心头，忍不住疾言厉色。在他看来，叶鹤林是跳梁小丑，不过是在混淆视线，已经没有什么审问的必要，但叶鹤林口中似是而非的真相却偏偏牵系了各方微妙的平衡，让在场的众人各怀心思，而无法全然站在旁观者的角度去抽丝剥茧地分析。
就连他们自己，也必须要为了维护自己的安全和利益，适当地把言语往利于他们自己的方向上引导。
“高通判的确说，叶鹤林出现得蹊跷，一身血污狼藉，开口第一句就是自陈身份。”方榆微微点了点头，顺着玄天承的话说道，“侯爷的推测不无道理，眼下还需要更多的证据。”他闭上眼睛清了清头脑，告诉自己，不要被表象迷乱了眼睛，更不要被极富冲击力的信息摧毁了神志。任何人的证词都有可能作伪，他需要靠多方的搜查和逐步的分析去寻找真相——这正是叶鹤林口中乱伦残暴的女帝，在出发前温和地叮嘱他的，同样也是他拜入吴平云门下时，老师传授给他的第一句话。
于公于私，他都不希望自己最后查到女帝头上去。他也并不认为女帝是那样的人。
景宏舒了口气，看向叶鹤林的目光有些不善。他真是懊恼极了，还不如当时直接就把叶鹤林处理了，反正谁也不知道叶家在这次事件中到底死了几个人。眼下叶鹤林未死的消息被他自己放出去以化解秦国公的威压，他真是悔不该弄巧成拙，现在又骑虎难下，只好一直静观其变。镇北侯若是能够掌握这个局面，分摊走他的压力，他是喜闻乐见的。
他顺着玄天承的意思问道：“侯爷是说，此人并非叶鹤林，只是他人冒充，前来搅乱视线散播流言的？”他不由暗喜，镇北侯的话来的太是时候了，他怎么没想到呢，只要说这个叶鹤林是假的不就完了嘛！
叶鹤林不由气急：“老子是如假包换的叶鹤林，你胡说什么！”但因为他之前说的确实都被证伪，也没人会去认为镇北侯的话也是真假参半，叶鹤林的这句话显得毫无分量。
玄天承看穿景宏的心思，颇为反感，不置可否，淡淡说道：“这回景大人可要想好了再开堂公审。知府衙门，出尔反尔如同闹剧，如何服众。”
听出镇北侯语中警告之意，景宏立马收起了拿着鸡毛当令箭的心思，讪讪说：“下官定然仔仔细细查清楚了，再发布告。”他承诺完，又觉得为难，只好看向方榆，“方大人，您看这事该如何收场？”
方榆抬手止住了景宏的话，静静地看向叶鹤林，沉声说：“你不曾提起昨晚所见所闻，也不曾对亲人的死亡有任何伤痛或是询问，因为你早知道他们都会死。”看见叶鹤林身体晃了晃，方榆面上露出几分讥讽的笑意，道：“你说的，我都会去查证。你最好说出那疯了的女使在何处，别到时候一个死无对证，又可以继续造谣生事了。”他拢了拢宽大的袖子，对景宏说：“景大人，将此人严加看管，案件水落石出之前，切不可让他接触外人。”
景宏连声称是，抹了把额头上并不存在的汗，些许讨好地问：“方大人，下一步怎么查？”
方榆却看向玄天承和叶臻，目光扫过二人有些不寻常的距离，很快又收回，问道：“侯爷和君姑娘可有什么线索？”他略瘦削的脊背微弯，目光清亮且诚恳。
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