东曦初升，披甲的乐进站在襄阳城头尽力朝北看去。
此时晨雾还未散去什么都看不到，乐进却已经觉得心神不宁。
仿佛有能够横海吞舟的巨鲸潜藏在这汉水的下面，只待择机上浮撞的他城毁人亡。
但这些都是臆想，汉水里哪来的巨鲸？
几滴朝露挂在乐进的胡须上，他摒掉这些让人心神不宁的想法，挥手前指，亲卫明白其意思。
随着将官们大声的命令，很快数十轻骑斥候便从襄阳奔出，中途分为两支，一支沿着汉水往南搜寻，另一支散开消失在晨雾中。
乐进收到的消息并不如后方曹丞相的完善，但作为一方守将，只是默默抽调樊城粮草和精兵至襄阳，誓要与城同死。
曹丞相当初是命他屯襄阳而非樊城，这点乐进记得非常清楚。
丞相的恩典，邺城的家人，对关羽的不服，这些都让乐进没法后退一步。
等待斥候传回消息的过程比较熬人，故而思绪飞的更远了一些。
建安三年吧，彼时丞相破张绣擒吕布定徐州，但孔北海却称袁绍有颜良文丑勇冠三军，建议丞相投降袁绍。
虽有荀令君驳斥，历数田丰审配逢纪许攸之短，但乐进知道，丞相定然耿耿于怀。
于是建安五年那关羽斩颜良于万军之中，为丞相去一心疾，为此后来还面讥孔融：何谓勇冠三军？
而与关羽相比，他乐进那年的偷袭斩杀淳于琼之功，就黯然失色了。
故而后来关羽挂印封金弃丞相，复奔刘备，乐进便心有芥蒂。
而如今，乐进很想看看，那刺颜良的关羽，是不是徒有虚名？
随着胡须上的朝露被阳光晒为水汽，此前撒出的斥候也零零星星回归，带回来消息。
让乐进失望的是，出当阳者，大旗绣汉字，将旗绣黄字，约三五千人。
而他心心念念的关字旗，挂在汉水上的水师舟船上，大舟一只，小舟数十只。
在此镇守年余，乐进当然也已经知晓了这个箭术不俗的当阳守将：黄忠，刘表麾下旧将。
当初差人去新野宛城等地打听回来的消息称：
这黄忠在刘表麾下就就没事儿打打山贼，实在没什么拿得出手的战绩，而且年纪都已经很大了。
“定为诱饵！”乐进断定。
派一老将正面诱他出击，然后汉水上水师绕后合击？谁会上当！
只是乐进自得的想法并没有持续太久，不过吃一顿汤饼的功夫，又有几骑飞速奔入襄阳，消息也很快呈递了上来。
“宜城失守？”乐进不可置信的重复了一句。
宜城位于襄阳东南不过百里，两城互为犄角，对襄阳来说相当重要。
他才放心吃个早饭，怎么宜城就没了？
对面头上带血的传令兵跪伏在地上，哭诉道：
“敌军以巨船猛攻城墙，城墙东面垮塌，敌军进退自如。”
“太守引兵而退，不曾想城外亦有埋伏，俺拼死才逃了出来，逃出来前看到太守被一老将所斩。”
乐进脸色微微发白，他还记得江陵城下时那射断浮桥的巨大弩箭。
可竟能射塌城墙？这是他完全没想过的结果。
这打仗，似乎和他熟知的有点不一样了。
但襄樊都乃坚城，应当无事吧？
最终也只得无奈下令：
“将宜城陷落情况写于奏章北送。”
如何定夺是丞相需要考虑的事，而乐进能做的，唯有确保襄阳不失。
故而传令：“固守不出！”
而在巨船上，关羽抚须而笑，徐庶虽然有心理准备，但依然觉得不可思议。
城墙垮塌什么的不过是心神大乱的曹军的误传，事实情况是关羽下令巨船横过来，以弩炮猛击宜城东面。
城墙上半部分被轰出几处垮塌，最重要的还是城门被轰碎，导致了守军士气大崩，溃散之间就变成了“城墙塌了”。
“宜城乃小城，本就墙矮城薄，本地太守还自恃依山临水易守难攻，故而对城墙疏于修缮。”
关羽笑眯眯抚须，这些消息都是马良这个本地人告知的消息，继续道：
“故而一年前黄夫人便特制了一种弩箭，虽失锋锐，然可用于摧城门破军械。”
徐庶打量了两眼那所谓的特制弩箭，顶端不是尖锋，而是换成了形如半球的样子。
而除了这种弩箭，徐庶知道船上携带的还有好几类特制的弩箭，带七八个刃儿的，带飞翼的，空心的，尾部连有绳索的等等不一而足，各有各的用途。
“果然好用。”
徐庶点点头：
“不过如此一来，季常应当松一口气了。”
此次回归玄德公麾下后，荆州这边让徐庶感觉到惊喜的好苗子便是这马良。
询荆州地理对答如流，问天下战事如数家珍。
抄录光幕的战例和地图似乎让这个马家白眉有了长足的储备，军事与施政以及对大势都有新的见解。
虽然生疏，但徐庶看得出来，差的只是阅历而已。
故而此次徐庶安排其做黄忠老将军的副手，为军中都督，如此也好破宜城后能第一时间接走家人，再无后顾之忧。
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