“谁能让运河两岸没有乞丐,谁就是大英雄!”
王泰说完,踏步向外。
陈子龙暗暗摇头。王泰的这片赤子之心,天下便无人能及。
王国平暗暗松了口气,正在擦汗,却被王泰转头冷视。
“王国平,你精力那么旺盛,还不上去看一下?”
“公子,马上,马上!”
王国平嬉皮笑脸,赶紧紧紧跟上。
“公子,这个时候接手糜烂不堪的京城,又要两线作战,再加上嗷嗷待哺的北直隶百姓。大人,咱们的决定,是不是太仓促了些?”
陈子龙跟着王泰向前,低声说道。
“陈子龙,路漫漫其修远兮,吾将上下而求索。你要明白,你我活在这世上,就是来承担这些使命的!”
王泰脚步慢了下来,满脸的郑重。
“开启民智,民富国强,江山就是百姓,百姓就是社稷。还是那句话,谁能让这世上没有乞丐,谁能让百姓自信、富裕,谁就是我中华的大英雄!”
“下官谨记大人教诲!”
陈子龙心服口服,肃拜一礼。
王泰登上了甲板,布衣网巾,笑容亲切,在数名铁甲猛士的簇拥下,走到了船边。
“菩萨保佑王大人!”
“救苦救难的王大人!”
“王大人长命百岁啊!”
无数的百姓冲向船边,有人已经下水,岸边、水里跪倒,无边无际。
“乡亲们,都起来,听王大人说几句话!”
杨震拿起大喇叭,向着运河两岸的百姓大声喊了起来。
行进的队伍停了下来,运河两岸也安静了下来,所有的将士和百姓目光一起对准了船头。
大家都想听听,这位爱民如子的王大人,会有怎样的一番话语。
看着两岸衣衫褴褛、蓬头垢面的百姓,王泰不由得一阵心酸。
“乡亲们,我们来晚了,对不起大家,让百姓们受苦了!”
王泰脸色凝重,向着运河两岸,各自鞠了一躬。
“王大人,好官啊!”
“王大人万岁!”
“王大人,万岁万岁万万岁啊!”
岸边、官道边百姓们的呐喊声,让所有的将士都是哑然无声。王泰身后的顾炎武、陈子龙、杨秦等人,个个都是汗流浃背。
至于杨震、王国平、王征南等人,人人都是热血沸腾,喜笑颜开。
“乡亲们,再听我说一句话!”
王泰压压手,等百姓们的呼喊声弱下来,这才继续大声说道。
“乡亲们都放心,好日子一定会来的,我一定不会放弃大家! 不会让大家再受苦了,永远不会!”
百姓们山呼海啸,声震云霄,场面极其震撼。
河南卫军的十万将士斗志昂扬,群情激昂,个个不能自已。
战船缓缓前行,王泰站在甲板上,笑容满面,频频向运河两岸的百姓们挥手。
这一刻,他是真诚的,至少不是装腔作势。
“王大人,这才是英雄!”
“有了这些虎狼之师,再也不怕鞑子了!”
“今年,怕是能好好过个春节呢!”
水生等人聚在一起,人人都是激动不已,心绪不宁。
王泰的船只离去,消失在水生等人的视线中,仍有百姓意犹未尽,迟迟不肯离去。
迤逦向北的河南卫军将士向前而去,队列整齐,无边无际。
鞑子屡次入塞,北直隶百姓水深火热,深受其害。河南卫军挥军北上,鞑子的好日子,到头了。
战船上,王泰看着两岸衣衫破烂、面黄肌瘦的百姓,满脸笑容,频频挥手,等他转身进了船舱,脸上的笑容陡然消失。
“大人,你看这天下的百姓,这是人心所向啊!”
王国平由衷地说道。
“一个王朝的好坏,看看这运河两岸百姓的境况就知道了。”
顾炎武幽幽叹了口气。
他看得出来,王泰忧国忧民,刚才两岸百姓的穷苦,他看在眼里,肯定不好受。
“大人,有军情传来!”
船过了武清,岸边有精骑快马加鞭,到了战船前方,纷纷下马。
军情被送上战船,王泰打开,不由得一愣。
“李自成占了居庸关、烧毁明十二陵,又退回了居庸关!”
众人看完,都是面面相觑。
“李自成这是作甚?京师到了跟前,他怎么又退缩了?”
王国平愤愤然,心头失望至极。
原本想着,到了京城,和李自成大战一番。现在看来,希望要化为泡影了。
“知道要和我军遭遇,李自成自然是要三思后行了。”
陈子龙摇了摇头。
想不到堂堂的大明王朝国都,竟然成了一块烫手的山芋,没有任何人想接手。
西边居庸关是李自成,东边山海关是多尔衮,最多不过两日的行军路程,双方都是退避三舍,都在作壁上观。
双方都以为京城固若金汤,难以攻打,实则不知道,京城早已经是纸老虎,一捅即破。
“大人,朝廷的使者到了!”
众人正在议论纷纷,外面军士的声音响起。
船舱内,所有的人都安静了下来。
这个时候朝廷派使者来,所为何事?
凌义渠和李明睿站在甲板上,看着周围原野上、运河上军容肃穆、杀气腾腾的千军万马,都是心惊肉跳。
都说王泰麾下将士军纪森严,轻生赴死,火器犀利,今日一见,果然让人大开眼界!
“王泰接旨!”
看到王泰出来,李明睿朗声说道,心底却七上八下,就怕王泰公然翻脸。
“臣王泰率部下一干将士接旨!”
王泰率先跪下,后面的陈子龙、王国平一众人等跟着跪下。
“……王泰国之干臣……封为北王,镇守京师……朝廷克日南迁,沿途供给,皆由王泰……”
北王?
南迁?
王泰心头巨震,模模糊糊接过了圣旨。
崇祯,这是要和自己划江而治了?
自己还没有脱离朝廷,自立为......
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