长久以来，林怀景仅仅与元庆帝有过两次照面，本以为自己已被遗忘于九霄云外，岂料在这样一个微妙时刻，竟接到了入宫的召令。
无奈之下，林怀景只好随着高潜林步入宫闱深处。
沿途上，林怀景观察着前方领路的高潜林，其忸怩的小步伐不禁让他暗自发笑。但转念及马观星之事，笑意收敛，他开口问道：
“高公公，假马观星的手腕真是了得，连我也无可奈何啊。”
“世子说笑了，老奴并不知道什么假马观星，或许是世子误会了呢。”
出乎意料，高潜林竟矢口否认，林怀景闻言，面色微变：
“这种时候高公公就不必如此了，是不是你，你我心知肚明。”
高潜林停下脚步，转身望向林怀景，嘴角勾勒出一抹笑意，缓缓言道：
“世子对马观星竟如此挂心？他现正身在京都，不过以世子目前的手段，要想逼他出来怕是不行。世子也不必在老奴身上浪费心思，想从我这儿得到线索，恐怕世子要失望了。”
言毕，高潜林复又前行。林怀景未再多言，紧跟其后，直至踏入了人迹罕至的奉天殿。元庆帝选在此地召见，想必事有蹊跷。
“陛下，怀王世子到。”
高潜林上前躬身禀报。
“嗯，你退下吧。”
宝座之上的元庆帝正闭目养神，闻言，轻轻挥了挥手，高潜林恭敬行礼后，悄然退下。
林怀景静立殿中，见元庆帝迟迟未有反应，连忙拱手行礼，高声道：
“臣林怀景参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
见仍无动静，他又提高声量重复了一遍。
“呵，朕不过稍作休憩，你就等不及了吗？”
元庆帝的声音响起，双目依旧紧闭，唇角含笑。
“回陛下，并非微臣心急，实乃殿外雪景壮丽，不愿错过片刻。”
元庆帝闻言，眸光一闪，问：
“你可曾亲眼见过雪景？”
“回陛下，确实未曾亲眼目睹。”
元庆帝轻笑一声：
“来，扶朕起身，我叔侄二人共赏这番雪色。”
林怀景连忙趋前，助元庆帝起身。此时他才惊觉，元庆帝精神矍铄，起身后径直走向殿外长廊，驻足眺望皑皑白雪覆盖的京师，对随后而至的林怀景说道：
“这奉天殿矗立京都之巅，站在此处，可将全城尽收眼底。此地，正是观赏京城雪景的最佳之处，这里看到的，便是名动天下的京城雪景。”
大周京都的雪景举世闻名，林怀景早有所闻，途中已感震撼，而此刻，立于京都之巅，乃至大周的顶点，俯瞰整个京城，方知何谓奇绝，何谓壮观。
寒风如利刃，大地为砧板，苍生皆为鱼肉，肆意呼啸，惊得京城百姓纷纷归家避寒。
万里雪花漫天飞舞，将青空化为熔炉，万物披上银装，瞬息之间，京城化为白茫一片，炊烟袅袅穿插其中，构成一幅人间奇观。
“你父王的身体可还康健？”
望着眼前奇景，元庆帝开口询问。
“托陛下洪福，还算康健。只是二十年前的旧事夜夜入梦，搅扰他寝食难安，噩梦惊醒时，常泪流满面，实在令人不忍。”
林怀景的话虽稍显夸大，林常洛那样的人物自然不至于悲泣不止，但此举意在提醒元庆帝，二十年前的那场变故，是大周对怀王府的一份亏欠。
"大周若无你父王，何来今日之盛世？此刻你我相会，无需繁文缛节，只论叔侄亲情，不言君臣之别。"
元庆帝言罢，伸手至栏杆，掬起一把雪，轻轻搓成球状。林怀景闻此言，心中有些许揶揄。
"侄儿愚钝，实不知如今大周，何来盛世二字。"
林怀景之言使元庆帝愕然，手中欲掷雪球的动作戛然而止。他缓缓收回手，掌中雪球被无意识地揉捏，目光转向林怀景，问道：
"当下四海宾服，天下升平，百姓安乐，此情此景，难道称不成一个盛世吗？"
"陛下居于宫墙之内，目之所及，仅限于此。诚然，陛下可俯视整座上京，但雪下隐藏的暗流，陛下可曾洞悉？"
林怀景言辞深邃，意蕴悠长。
"你所言何指？"
元庆帝自是听出了林怀景言外之意，却不明其具体所指。
"侄儿初至上京，路遇一行兵马，正押送一群只有老弱妇孺的流民。当时侄儿赠以些许银两，愿他们途中稍得安宁。孰料再次相遇，那些无辜者已化为乌有，仅余一袋用以邀功的耳郭。"
"流民？我大周物阜民丰，四境安宁，怎会有流民之说？"
林怀景欲言流民遭遇之不公，而元庆帝的关注点却在于大周不应有流民存在，这让林怀景内心不禁涌起一股失望，既对大周失望，也对元庆帝失望。
"近数百流民无辜惨遭屠戮，只为虚报战功，陛下却似乎更关心他们的真假？"
林怀景追问。
"此言当真？"
皇宫虽气势恢宏，实则如囚笼，禁锢了元庆帝，让他只见到了臣子们所展现的虚假盛世。
元庆帝一直自认明君，但此刻，林怀景欲破此囚笼，让他直面真实的世界，感受民间疾苦。
"自然，陛下若心存疑惑，尽可出宫亲眼见证，但切莫穿着这身龙袍。”
林怀景的话语令元庆帝一时语塞。
"看样子，朝臣并未对朕直言相告。"
他终于悟透其中含义。
"至于怀王府之事，我想，应出自陛下本意。"
林怀景此言并未引起太多波澜。元庆帝转首望向龙椅，手指其上，对林怀景言：
"若换作是你，坐于这龙椅之上，能否容忍藩王手握重权？三十万永宁铁骑的存在，使我夜不能寐，食不甘味！"
"呵呵。"
林怀景点头苦笑，"陛下若有时暇，应亲赴永安州，亲眼看看那里的民生，探究‘永宁’之名的由来。我父王从未对这龙椅有过非分之想，他所求，唯愿战火不再，苍生免遭涂炭。"
言至此，林怀景长叹，视线飘向远方：
"陛下可知，在这片纯净雪白之下，竟掩藏着多少不为人知的罪恶。陛下特召侄儿，并遣众人退避，恐怕是另有所谋吧？"
"怀景啊，你果非聪慧。朕想问你，若有一日，你承继怀王之位，是否会踏上这片上京的土地？"
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