诗曰：
客行野田间，比屋皆闭户。
借问屋中人，尽去作商贾。
官家不税商，税农服作苦。
居人尽东西，道路侵垄亩。
采玉上山颠，探珠入水府。
话说张先楚家酒楼半醉，闻听蒋哉娓娓道来纹身的勾当。心中兴起，就大步出来要寻高手匠人纹身。娄万林起身劝道：“都监哥哥岂不知纹身大忌，便是冲动，若翻悔时，无处寻那后悔药。”张先道：“贤弟说的是，不过先看视一遭也好。”娄万林见劝说不动，三人便结了账都到大街上寻，果然寻到一个高手匠人。那匠人识得张先，就来作揖道：“不知哪阵香风把张都监吹到这里，有失远迎。”张先道：“某家闻听你纹身的手艺高超，就来看一遭，不知你能纹甚花色？”那匠人道：“小人不是夸口，作色但有红、黑、青、紫；刺画无非禽、兽、仙、鬼。凡出我手，定教栩栩如生。不知都监官人要刺纹甚么？”张先拿不定主意，来问二人。娄万林本来要劝，蒋哉虎头虎脑，抢先道：“哥哥腰背宽广，不妨刺一身满背麒麟如何？”张先闻言大喜道：“是了，就依贤弟之言，来他一个满背麒麟。”言毕，宽衣解带，寻那胡床趴了上去。那匠人就寻纸笔，尺量腰背，先画了样稿，来问如何。娄万林道：“既已定了，不妨就纹一对如何？”张先要彰显能处，夸口道：“一对麒麟忒寒酸，不妨纹他十只如何？”那匠人道：“都监官人说笑了，想那梁山好汉史进也只是纹九条龙，麒麟体大也不比龙少占身体，如何纹得这许多？”张先道：“依你说，多少合适？”那匠人道：“依小的看，五只正好。”张先道：“好，那便五只。”说了就见匠人画了图样，五只麒麟，神态各异，张先见了大喜，忙教来刺。那匠人摆好一应物件，正要刺时，娄万林忙制止道：“你这要刺青麒麟么。”那匠人道：“不知客要刺甚色。”蒋哉道：“要刺火焰麒麟，正色鸽子血。”张先不解，问道：“为甚要用鸽子血？”蒋哉答道：“都监哥哥不知，若用白羽赤睛鸽子血混染朱砂，所刺纹身有异象。”张先又问何等异象？蒋哉如实说了。
原来这鸽子血混了朱砂、白酒等物，可使纹身不显，但遇热时便显。凡是人怒火攻心，滚燃热血，这一身赤色纹身显现，足有气势逼人。因此蒋哉要用这般手段。那匠人道：“这位客官果然熟知，小人这里自有上好白羽赤睛鸽子并朱砂等物，只是价格不菲。”张先道：“怕甚，某家能欠你的钱么？”匠人闻言忙来取鸽子放血调和，一应备齐，就来刺刻。张先初时不觉得疼，只刺完第一只麒麟时，看看时间长了，醉意渐消，痛感全身遍布。张先自然英雄好汉，面不改色忍了。因要在细节处用针，夜里不敢行针，当夜纹了一半便回，次日再来匠人处继续。两日方成，耐看满背花秀，但见：
活灵活现，麒麟摇头摆尾；栩栩如生，火焰四散光明。一只踏云，双爪攀过肩头；一只飞扑，双目转过胸边。那一头斗戏肩胛，这一条玩耍腰臀。中间端正似怒吼，五只麒麟共点火。
众人见了，都来喝彩。后众人又起个诨名，唤作“呼敢炽”张先。张先大喜道：“见今有麒麟护体，正是江湖中人，也好有一身资本。”娄万林、蒋哉都来道喜，三人每日厮摩，谈天说地，较量武艺，五七日不曾相离。是日，娄万林就来与张先请辞，道：“小弟盘缠今已赚足，又听闻我兄武胡去处，要去齐州寻兄，特来告辞。”张先道：“我也曾听闻武胡大名，乃是京东西路有名的好汉，只是无缘拜会，兄弟此去替我拜会一遭也好。”两个说定，又请蒋哉来三人吃了送别酒席，张先又给娄万林十两纹银道：“愚兄些许薄礼，叫贤弟路上资费，务必收下，聊表兄弟之情。”娄万林推辞不过，只得收下。当日挥泪送别，不在话下。
不说娄万林去了甚处，张先自在青州任职，却说蒋哉日日都在街上圈地打把势。是日未牌时分，只见人烟辏集，市井喧哗。蒋哉就在此圈地使枪棒卖膏药，就耍了一回，便放下手了中枪棒，又使了一回拳。四下里喝采道：“好枪棒拳脚！”蒋哉闻言，拿起一个盘子来，口里开呵道：“小人远方来的人，投贵地特来就事。虽无惊人的本事，全靠恩官作成，远处夸称，近方卖弄。如要筋重膏，当下取赎；如不用膏药，可烦赐些银两铜钱，赍发咱家，休教空过了盘子。”那教头盘子掠了一遭，只零零碎碎出钱与他。蒋哉又道：“看官高抬贵手！”又掠了一遭，忽一人叫道：“教头，这五两白银权表薄意，休嫌轻微。”蒋哉得了这五两白银，托在手里，先看那人，六尺以上身材，二十四五年纪，白净面皮，三绺髭髯，一身富贵的行头。便收呵道：“难得这位恩官见赏，自家拜揖，愿求恩官高姓大名，使小人天下传扬。”那人答道：“小可姓倪名乾，只是本地商贾，量这些东西直得几多，不须致谢。”原来这倪乾是本城东市一家文玩骨董店掌柜，此人虽有结交好汉的名声，只是在生意场上名声极差，惯使些阴狠的毒计揶揄同行，因此在本地不受待见，都唤他铁算盘。亦有诗道：
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