诗曰：
快马一鞭搬将去，英雄铁爪带军还。
马家堡口早分解，这里将军未展拳。
去脉来龙清楚说，宴前讲述几征旋。
到头四豹一人走，注定无眠更可怜。
话说陈毕挑拣一匹快马，揣了书信并金银。从马家堡一路望寿光县去。陈毕一路上畅通无阻，不一时便到寿光县，急忙告到县衙禀知县报知马家堡被桃花山一众攻打之事，此时节知县正用午饭，忽闻报说：“桃花山土匪下山作乱！”知县大惊，忙啐一口，投着问道：“却打那里？”公人道：“不日要破马家堡。”知县闻言，心下稍安，又拾着道：“却不说的明白，险些吓煞我也。”不慌不忙又问如何？公人又道：“马家堡派人来求援。”知县道：“马家这厮从不与我结交，今番死到临头却来求援？”公人道：“这人还带了请兵之资，不知多少银钱。”知县怒道：“既如此，何不早报？”于是请陈毕入内。陈毕转过角门，见了知县就来拜道：“大人容禀，小人乃马家堡客人，近日桃花山山贼下山，无端打我堡，堡主马百良不堪其扰，特教我领金银共五十两作请兵之资，来寻知县求援。”知县教左右收了银两，便问道：“这一波土匪不知多少人？”陈毕道：“约三五百人。”知县又问道：“甲胄兵器如何？”陈毕道：“多是布甲刀枪，精锐者几无。”知县道：“无非是些流寇，本官且派都头袁刚引本部一百土兵去援便可。”陈毕道：“这一伙贼人不比别处，万望知县大人再派重兵。”知县拿人手短，便道：“再给五十土兵去了，就这样，你且去罢。”不待陈毕说，便请出府衙。陈毕只得在衙门口急等，不一时，只见门里走出一个都头，那人是谁？有诗为证：
面阔眉浓须鬓黄，双睛射魄鬼神慌。
寿光县中挥双爪，豪杰都头是袁刚。
当下袁刚点起一百五十人来，并陈毕都望马家堡去。二人领士兵急速行军，不久便抵马家堡。只见马家堡守备森严，不见贼匪来攻。陈毕驱马来到门下道：“我请县里都头袁刚到此助阵，速来开门。”就见墙上守卒下来开门，陈毕回马来请袁刚，二人都到堡里，却不见马百良来迎。陈毕心下正疑，有小厮来请二人到大厅上就茶。二人都到大厅看时，上座两个人，袁刚不识得，陈毕却认得，一个正是撒手锏沈春，另一个则是净街罗周地祖。陈毕见了大惊道：“你二人怎会在此，我家堡主何在？”袁刚不知其意，问道：“这二人不是堡主，又是谁？”不待二人搭话，四下里蹦出十数个红头子，就把二人一番抓了，五花大绑捆住。周地祖大笑道：“二位看清了，马百良头颅在此！”说着，手提一颗血淋淋头颅来，二人看时，那头颅不是马百良是谁？沈春道：“你带来的兵，早被我的手下做的蒙汗茶麻翻了，二人莫要挣扎，免遭身首异处。”袁刚听罢，怒目圆睁，破口大骂道：“无耻小人，竟敢使诈！”陈毕则痛哭流涕，对着马百良首级哭道：“我早说请兵，你却不听我言，如今却连累我的性命，如何是好，如何是好？”周地祖道：“你二人休白费力气。马百良这厮敬酒不吃吃罚酒，我等只来借粮，他却不服，如此也只好送他上路。不过，你二人也可选择，是乖乖投降，还是跟他一样下场？”袁刚咬牙切齿道：“你二人乱使阴计，非好汉行径，我不服你，纵誓死不降！”周地祖闻言恼怒，要来砍杀袁刚，沈春拦着道：“兄弟且慢，此人与张先哥哥相熟，应先带此二人回山寨与哥哥报说了，生死都由哥哥说了算。”周地祖只得从命。袁刚道：“你怎知我与张先为兄弟？”沈春道：“不瞒都头说，我也是张先结义兄弟，人唤撒手锏沈春的便是。”袁刚大惊道：“莫非是清风寨知寨？”沈春道是。袁刚忙道：“呜呼，真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人，不知是知寨到此。早知如此，也不引兵来打，如今被擒，自是兄弟手段高明，袁某自当投效。”沈春见袁刚怒气全消，转换笑颜，忙来解绑道：“兄弟早说，也不至于绑缚于此。”那里陈毕见了，连忙道：“我也愿降！”沈春又来解绑，正是天道相合，也是英雄相惜。有诗为证：
调遣都头势嗡嗡，开颜好汉笑空空。
前言后语转回急，总是英雄义或忠。
当下四人便坐在大厅用茶，说了上山之事。当即洗荡了村坊，一半粮草金银装车带回山里，一半赍散当地百姓。其中良马并那一匹宝马都带回寨里。周地祖并陈毕二人先引车马回山寨，袁刚就来就醒一众土兵，说了备细。袁刚道：“我不勒逼你等上山入伙，愿回县里的，自去便是。”一众纷纷扰扰，大半都走了。剩余五十多人既无家小，又恐回去受罚，只得上山来。
只说四人都到山寨，四人见了张先并王全，又说了大破马家堡，得了无数金银粮草。张先大喜便教大排宴宴。席间，张先道：“真是喜事连连，第一喜事，二位好汉前来聚义；第二喜事，充足粮草好过年关；第三喜事，又得这一匹宝马。来年再与官府打熬，也有七八分底气。”众人闻言都来贺喜。酒过三巡，菜过五味。陈毕道：“小弟有一点想不通，二位哥哥如何在须臾之间取得马家堡，也不见堡里血迹尸骸？”众人听了都好奇，张先道：“哥哥也是好奇，你且说来听听。”沈春笑道：“我早知你要问这一回，且听我细细道来。”说开：
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