袁绍仅仅犹豫了一个弹指，便采纳了田丰的意见，领着亲信弃军而去。此举看似无情至极，但其实，也是一代枭雄的必修课，因为没有哪个人能保证自己一世未尝一败，因此如何面对失败，尤其是惨败，就变得十分重要。
在惨败来临时，有的人选择以死殉国，以求上不负君王，下不欠僚属。这种人，史官将其称为“国之栋梁”；有的人选择就此投降敌国，或是逃亡他乡，这种人，史官往往会将最恶的言辞诸如“叛徒”“懦夫”加诸于其身；还有的人，也是选择弃军而逃，但他们心中，却时刻怀抱着复仇的种子，并以此失败，不断地鞭策自己，直到报仇雪恨的那一日。这些人，往往便是名震青史的一代枭雄。
其实，袁绍不仅是枭雄之姿，更是善于治兵之人，因为当他带着田丰及少数亲军弃军自走后，他的部署，依旧在负隅顽抗，哪怕中军的令旗，早就不再摆动。但各圆阵的军候、屯长，依旧有条不絮地指挥着自己的部曲，或单打独斗，或配合身边的圆阵，同进同退，有的甚至化圆阵为锥阵，对梁祯军实施反冲锋。
梁祯撤下了甲骑具装，改让铁甲材官去磨这些个圆阵的血，因为他发现，甲骑具装在失去速度的优势后，冲击这些个互相分离，但数目极多的圆阵已是十分费力。而且，伤亡也开始激增。
“早闻袁本初知兵，今日一见，方知其用兵竟是如此厉害。”贾诩站在楼车之上，摇摇看着虽然阵型不再紧密，但依旧在有序抵抗的袁绍军阵列，“若非我军早与张燕，公孙瓒结盟，只怕这河北四州，都要是他袁本初的了。”
“以本初之才，若能一心效力汉庭，至少也是一代名将。”梁祯抱着双臂，长叹道，“可惜了啦。”
梁祯对袁绍的态度，在这十多年中，已经发生了数次转折，起先是不屑，后来是因忌生恨，现在虽恨意犹存，但心中也多了几分尊敬，故而现在每当他称及袁绍时，都会尊敬地称他为“袁本初”。而不像公孙瓒，袁术等人那样，直呼其名，或是唤作“吾奴”。
贾诩听罢，心中不由得一酸，是啊，以袁绍之才，若肯一心效力汉庭，不说武能定国，文能安邦是肯定的。袁绍是有才之人，董卓呢？公孙瓒呢？刘表呢？刘焉呢？袁术呢？吕布呢？甚至梁祯呢？
无可否认的是，上述诸人，身上都至起码有着一点过人之处，若他们的心，都全是系着汉室的，那这天下，再怎么样，也不会乱成像几天这般。只惜，这些人，虽然人人都喊着“为了天汉”的口号，但心中所思，平日所行，又有哪样是真正为了汉庭呢？
同样的想法，也在萦绕在有着“王佐之才”美名的荀彧心头，只是他跟贾诩不同，他是心系汉室的，因此他才会拒绝了董卓，在看出袁绍心中已无半点兴汉之意后，决然离去，从而选择了曹操。
但荀彧选择曹操，并不是因为他觉得曹操是一心为汉，而仅是因为，他看到了曹操的缺点——阉宦出身，不被士人所接纳。
是的，荀彧相中曹操的，除了曹操能赏识他外，更是因为曹操不光彩的出身，因为在他看来，阉宦之后的曹操，是绝无可能像袁绍那样，做到天下归心，进而如王莽那般，改朝换代的。
但只惜，天意难违，势力尚且单薄的曹操，在事业刚有起色的时候，便接连遭到了张邈、陈宫的背叛，以及吕布的突然袭击。只是，现在曹操再不能像历史上那样，从他幼时的好哥们袁绍那里，得到一兵一卒的救援了——一来袁绍心中也早无此意，二来，袁绍现在所要承受的压力，早就大大超过了历史上所要承受的。
因此，当曹操败亡之后，荀彧一度陷入意志消沉之中，因为他虽游历四方，遍观天下诸侯，但却悲观地发现，曹操之后，已再无曹操。因为，出身比曹操低微的，如吕布，要么贪婪残暴，不知爱恤百姓，更目无汉庭。出身比曹操好的，要么像刘表等人一样，心中只求割据一地，并无安天下之志。要么像袁术一样，早就想代汉而自尊。
刘备虽说勉强符合荀彧的期望，但奈何他太过势单力薄，连一块自己的根据地都没有，眼看着就要到而立之年的人了，都还在给别人当客将。可能，刘备最后，真的能获得一块属于自己的土地，并以此再兴汉室。但荀彧自问，自己是等不到这一刻了。
再说，荀彧也知道，刘备所想要兴复的汉室，跟自己心目中的汉室，其实是有区别的。因为刘备想要兴复的，是武帝时代的那个皇权高度集中的西汉。而他荀彧想要复兴的，是现在这个近乎于天子与世家豪门共治的东汉。
因此，失去了辅助目标的荀彧，一度变得心灰意冷，心中所想的，也不再是国家大事，而是青翠的山林，潺潺的溪水。
然而，这隐居的日子没过多久，荀彧就发现，自己已经厌倦了它。各种原因，其实还是因为何颙的那句评语——王佐之才。
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