二十年前，朝气勃勃的司马梁祯第一次率军进入平陶，并在苏园之中，认识了他一生的伴侣韩霜灵。十年前，已到中年的平北将军梁祯第二次率军进入平陶，也是在这苏园之中，亲手，埋葬了自己的爱妻霜灵。如今，老气横秋的太师梁祯，再一次率军进入平陶。
这一次，迎接他的，依旧是十年前的那股——物是人非事事休，欲语泪先流的悲怆之感。看着，那棵已成参天之木的柏树，以及隐没在灌丛中的墓碑，梁祯脸上，已是浊泪千行。
因为，十年前，他曾在这柏树之下，墓碑之前，向爱妻发誓，要将他们的儿子梁规抚养成人，并还苍生一个太平天下。如今十年过去，天下混乱依旧，而他们的儿子，却也已经不在。
梁祯跪倒在韩霜灵的墓碑之前，“啪”地给了自己一巴掌，他试图以此来减轻心中害死儿子的负罪感，但他失败了。因为这一巴下去之后，他心中的痛意，是更浓了。
哭够了，梁祯又慢慢地抬起头，打量着这棵自己当年亲手栽下的柏树。十年过去，当年的小树苗，如今已有参天之势，且其树干上，也布满了岁月的轮痕。正所谓，树犹如此，人何以堪？
太师的窘况，寻常人自然是不能看见的。因此，梁祯身遭，五十步之内，就只有两个人存在，一个是黑齿影寒，一个是张合。这两人，都是他绝对的心腹，因此，才得以获准，陪着梁祯，走进这与二十年前相比，更显荒凉的苏园。
“合是第一次见，司马哭成这个样子。”用高官年轻时的职务来称呼他，是心腹之人才有的特权，要是新进的愣头青敢如此称呼，那是一定会死得很惨的。
“司马这一生，志在匡定天下，重铸法纪。但怎奈，天道无常，人力微薄。徒劳二十年，仍一无所成。”
黑齿影寒还是很在乎梁祯在旁人心中的形象的，尽管当着梁祯的面时，她嘴上从来就没有客气过。
张合听罢，心中也是一阵酸楚，作为跟了梁祯二十年的老部下，梁祯的志向，他又怎会不知？事实上，这就是为什么，张合会断然拒绝，二十年中的每一次诱惑，坚定地站在梁祯身后的原因——因为梁祯的志向，正是他的志向。而张合认定了，只有梁祯，才能够将他的志向变为现实。一如，刘备身边的关羽、张飞、赵云等人一样。
“不知不觉，我们头上，都有白发了。”张合自嘲道。
黑齿影寒无不感伤地点点头。是啊，二十年的风风雨雨，早就令当初，广宗城外的三个少年，华发早生。不仅如此，芳华的逝去，还在他们心中，埋下了彷徨无据的种子。毕竟，这人的一生又有多少个二十年呢？剩下的日子，真的足够，自己将理想变为现实吗？
这边，黑齿影寒正在跟张合感伤春秋。那边，梁祯已经将脑袋贴住了墓碑，尽管这墓碑上，并没有韩霜灵的容颜。尽管二十年的岁月侵蚀，也抹去了梁祯脑海中，关于霜灵音容的大部分记忆。但梁祯依旧觉得，韩霜灵就静静地坐在自己面前，神态自若地跟自己对视着。
梁祯拍着墓碑，良久，才喃喃道：“承诺，就是背约的开始。”
边说，他温热的泪水，也不争气地流了下来。
“我会努力地去平定四海。还苍生一个太平天下。”这句话，并不是承诺，因为梁祯已经知道，这些年来，他许下的诺言，就没有哪个成为过现实，无论是他许诺给盈儿的，还是许诺给霜灵的。
但这句话，却已是梁祯目前能够给予韩霜灵的，最好的交代。因为，只有当天下太平，人人守法。许多类似韩霜灵的女孩，才不用担心被豪强强夺，而后再悲苦之中，度过自己的余生。
别过韩霜灵后，梁祯却没有立刻赶回城郊二十里处的军营，而是拉着黑齿影寒跟张合，在苏园中的六角亭处坐下。二十年过去，这座六角亭不仅显得更为破败，就连它周遭的风光，也大不如前。一眼望去，尽收眼底的，仅是荒芜，破败的枯黄之色。
“此次北征鲜卑，凶险异常。”梁祯边喃喃，边给两人各倒了一碗酒。他亲自倒酒的举动，倒是吓了张合一跳，还好黑齿影寒将他给安抚住了。
“祯只希望，来年。我们还能一起坐在这里，共饮这桃县美酒。”梁祯说完，举起酒碗，先敬二人，而后将碗中的酒，一饮而尽。
这话，梁祯是真心的，他不仅想在来年，跟黑齿影寒和张合二人继续共饮，还想在第三年，第四年，乃至余生的每一年，都能坐在一块，开怀畅饮。因为，在梁祯心中，终究还是有东西，要比眼前的权位，来得要贵重，要珍惜的。没错，这一物，便是情。跟刘备一样，梁祯也不愿意做孤家寡人。
军不可一刻无主，因此在共饮过后，梁祯便让黑齿影寒跟张合策马回营，而他自己，则执意要留在这荒芜的苏园之中。因为，他想多陪陪韩霜灵。毕竟，他们俩虽相“识”二十年，可在一起的日子，加起来，却不知够不够一个季度。
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