曹操让两人都上台，徐晃怒目而视，许褚咬牙切齿，都还想打。
曹操笑着说："我只是看看你们的勇敢。一件战袍算什么？"
然后让所有将领都上台，每人赏了一匹蜀锦，大家都表示感谢。
曹操让大家按次序坐下。音乐响起，水陆美食都摆上。
文武官员轮流敬酒，曹操对文官们说："武将们以骑射为乐，显示了他们的威武。你们都是饱学之士，登上这高台，不应该写点好文章来纪念这美好的时刻吗？"
大家都鞠躬说："愿意听从命令。"
当时有王朗、钟繇、王粲、陈琳等文官，献上了诗篇。
诗中多称赞曹操的功德，说他应该接受天命。
曹操一一看完，笑着说："各位的好诗，太过誉了。我本来很普通，开始是举孝廉。后来天下大乱，我在谯东五十里建了个精舍，想春夏读书，秋冬射猎，等天下太平了再出来做官。没想到朝廷让我当典军校尉，我就改变了主意，只想为国家讨伐贼人，立功，死后能在墓碑上写上：'汉故征西将军曹侯之墓'，我就满足了。从讨伐董卓、剿灭黄巾军以来，除掉袁术、打败吕布、灭了袁绍、平定刘表，终于平定了天下。作为宰相，我已经达到了人臣的最高地位，还有什么可求的呢？如果国家没有我，真不知道有多少人称帝，多少人称王。有人看到我权力大，就胡乱猜测，怀疑我有别的心思，这是大错特错。我常常想起孔子称赞文王的至德，这话一直在我心里。但我不能放弃兵权，回到我封的武平侯国，真的不行，我担心一放下兵权，就会被人害；我如果失败了，国家就会危险；所以我不能为了虚名而置身于实祸之中。各位可能不了解我的意思。"
大家都起来拜谢说："即使是伊尹、周公，也不如丞相您啊。"
曹操喝了几杯酒，感觉有点醉了，就让人拿来笔和墨，想写一首《铜雀台诗》。
刚要动笔，突然有人报告说：“东吴的使者华歆上表推荐刘备当荆州的领导，孙权把自己的妹妹嫁给了刘备，现在汉上九郡的大部分地区都归刘备了。”
曹操听到这消息，手忙脚乱，把笔掉到了地上。
程昱说：“丞相您在千军万马之中，面对飞箭和石头的攻击，都面不改色；现在听说刘备得到了荆州，怎么就这么惊慌呢？”
曹操说：“刘备，那是人中之龙啊，以前一直没找到合适的水。现在他得到了荆州，就像困在水里的龙终于游进了大海一样。我怎么能不担心呢！”
程昱问：“丞相您知道华歆来的用意吗？”
曹操说：“不知道。”
程昱说：“孙权本来很忌惮刘备，想用兵攻打他；但又怕您趁机攻击，所以派华歆来当使者，推荐刘备，是为了安抚刘备的心，同时也让您别有其他想法。”
曹操点头说：“对。”
程昱说：“我有个计策，让孙权和刘备自己打起来，您再趁机出手，一举两得。”
曹操很高兴，就问是什么计策。
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