曹操仍旧笑着说，“你怕是再也看不到喽。”
“噢？怎么回事？”艾由惊讶，她以为曹操把姊姊杀了。
原来，曹操把艾申押在后堂的牢房里，寻思等到阎柔他们回来，一同拷问她的指使者，没想到第三天一早一看，哪里还有艾申的影子，牢房胳膊粗的木栅被别断了，艾申就是从别开木栅，脱身的。
曹操说，“她跑不了，四城紧闭，城上有兵士把守，她还能长出膀子（翅膀）飞出去不成，挨家挨户搜。”
白狼城比平刚城大，但也就百多户人家，撒开兵士搜查，用不了一个时辰，就搜查个遍。把各家屋里的犄角旮旯，箱柜翻出，甚至把锅都拔下来，水井都攉拢一回，也没有找到艾申。
艾申早就从通往城外的地穴跑了，他们上哪搜去？轲比能占领哪座城，都要挖出通往城外的地穴，他生怕城池被围，无可解脱，那就只好跑了。
曹操指着艾由说，“你说得对，那真是个妖女，长的和你一般无二。不是妖魅，何以长得那么像的？”
艾由对曹操说，“你眼睛没花，看清楚了？”
阎柔扒拉她一下，埋怨地说，“怎么和丞相说话呢？！”
艾由说，“我就不信天下有这档子事？”
曹操笑着，摇手，说，“孤王也是头一次见过这档子事，真是天下之大，无奇不有。”
曹操又让人拿出从艾申那里得到的绣匕，说，“她就是用这样的凶器刺杀本王的。”
阎柔接过一看，说，“这和在凡城的是同一伙人。属下抓到了轲比能的弟弟，从他弟媳那里搜到的也是这么一个凶器，男的，长，有小臂长短；女的短，也就这么长。看来是统一制备。”
曹操严肃了起来，说，“这样说来，刺杀孤王的背后指使是轲比能了？”
“就是他！”艾由不由自主地说道。
“噢？”曹操问，“你怎么知道？”
艾由知道自己失言，赶忙说，“你前后推导，还看不出来吗？那家伙的弟媳有如此一般的凶器，她们是一样的制式，那妖女行刺丞相，不是那家伙指使，又是何人？”
艾由一提起轲比能，就义愤填膺的，谁能看出她与轲比能本是同伙？
曹操点点头，仍然指着艾由说，“你说得有道理。”
然后，转向阎柔说，“你还说他不反孤王呢，他都着人行刺本王，他还怎么反呐？”
阎柔想说什么，曹操制止住了，他说，“这件事，糊涂庙糊涂神，得过且过，不去挑明，我可以剿他，是因为他夺我城池，抢我财物，而不是因为他反我。你可明白我的意思？”
阎柔说，“属下明白。”
曹操说，“当今天下未定，多一个明敌，就多一个绊子，就没有了转圜的余地。”
说到这里，曹操指着阎柔说，“你记住两点：一，轲比能在我们的背后；二，他是狄蛮，狄蛮有狄蛮的特性，我们就要拿出对付狄蛮的办法来。有的时候，不要在乎一城一池的得失。”
阎柔重重地点头，说，“属下明白。”
顿一下，阎柔问，“丞相不去夺那两座城了吗？”
“夺呀！”曹操说，“开弓没有回头箭，白狼既已开始，岂有停下之礼？”
曹操又说，“阎校尉，你说也挺有意思，轲比能不与我接仗，望风弃城，你说这是怕我，还是另有蕴含？”
阎柔说，“以我之见，丞相说的有理，他也秉持不开罪于丞相的意图。”
曹操指点着阎柔说，“孺子可教也。”
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曹操给阎柔留下二百人守城，他自己又带着人奔赴平刚。他知道平刚城的守城官扬盏是阎柔的人，但他反叛了，而且，公开反自己，所以，他带着狠心去的平刚，想抓住扬盏，杀了他，连同那里的守军一并屠戮。
没想到，平刚也和白狼一样，他到时，空空无人，而且，里边连百姓都没有，一问才知道，这里原本就没住着几家百姓，听说有战事，怕早就溜之夭夭了。
曹操围着平刚城转了一圈，看这座土城没有太大的守护价值，有心弃之，形同鸡肋，又有不舍，就排了一百人，在这里守护，一俟阎柔派兵前来，让这一百人，直接回洛阳复命。
曹操整顿兵马，准备出发到白檀，夺回那座城池。忽然有人来报，说白狼城的一个兵士逃来见丞相。曹操惊诧：白狼城是自己留守的兵，这还不到三天，怎么就用一个“逃”字？
曹操让逃兵进见，一看，这个兵的身上有几支箭还插着，血都没流出来，就问那个兵士，什么情况，使他如此狼狈？
那个士兵说，曹操他们走后，阎柔和艾由也回了凡城搬兵。没想到当天半夜，不知从哪里冒出来的狄蛮兵夺取了四门，城外又有大队狄蛮之兵冲杀进来，二百名虎贲之兵根本不是他们的对手，不到一个时辰，死伤大半，没死的，也被狄兵所俘。这个兵士，是在天亮众人疲惫之际，从死人堆里爬起，偷走一匹马，向西追曹操而来。
曹操一听，惊得胡子乍起，说，“还有这等事！返回白狼城！”
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平刚与白狼，160里地，还有官道直通，曹操所带兵马还是虎贲之兵，疾跑起来，不到三个时辰，就到了白狼城下。
曹操一看，就像他们首袭白狼城一样，城四门大开，城上驳头旗猎猎，迎风招展，城里城外空无一人。走进城，不见尸伤，连地上的血迹都冲涮干净，乍一看，谁也看不出这里曾发生过屠戮，拼杀。
曹操恨恨的，他用马鞭向北一指，说，“掏他们老窝去！”
于是，曹操不去了白檀，而是直接奔袭亿揽满格木（三棵黄花松）轲比能他们的老营。他感到，轲比能这个脓包不除掉，早晚都是个事，晚除不如早除，趁其羽翼未丰，剪断他的翅膀，让他压根就飞不起来。
当下，曹操整队，连夜奔袭亿揽满格木。
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