艾申说，“我得带上哈勾济和七老秦。”
轲比能一怔，说，“这里还有哈勾济和七老秦？”
原来，鲜卑管塞北两种长在水边葱嫩、茁壮的草叫哈勾济和七老秦。
艾申笑了，她说，“不是，是那两个孩子的名字，她们的额尼，也是咱们鲜卑族人，生的孩子，看着葱嫩、茁壮，就给她们起了这么个名字。”
“啊，我说呢。”轲比能说，“就是来看我的那两个莫土（姑娘、女孩）？”
艾申点头说，“是。”
轲比能说，“那你说我是你什么人？”
艾申说，“我让她们俩管你叫吉阿玛。”
阿玛，“父亲”；吉，“亲”的意思，合在一起，就是“亲父亲”的意思，意指汉语的“舅舅”。这个称谓反映鲜卑一族有很长的母系社会阶段。
轲比能笑了，说，“我啥时候成了她们的吉阿玛？”
艾申说，“那你说咋说？孩子一个六岁，一个八岁，都懂事了，他阿玛什么时候问起来，说有个男人在他家养伤很长时间，问我，我咋说？还说领着孩子坐船走出去那么远，问我，我咋说？”
轲比能说，“不会不领她们俩？”
艾申说，“不行，人家一心朴实把孩子托付给我，我随手扔给了别人，一旦有个一差二错的，我的良心过不去。这两个孩子，不能离开我的眼皮子底下。”
轲比能点点头，说，“你做得对，‘受人之托，必当忠人之事’。咱们鲜卑人到哪里都是诚信之人。哎，你们有船吗？”
艾申说，“住在水边，岂有无船之理？我们的船还大呢。”
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一艘大木船，双层棚楼的。艾申指着船问轲比能，“怎么样，这船可够大？”
轲比能说，“真不小，战船？”
艾申说，“谁知道，我也没看过家船还是战船。”
哈勾济扯了轲比能一下说，“吉阿玛，你坐过这么大的船吗？”
轲比能很有耐心地说，“吉阿玛坐的船，比这个都大，眼前这条河装不下。”
艾申掩饰着自己，撇了一下嘴，说，“你吉阿玛坐的船有咱的院子那么大！”
“啊！”哈勾济惊讶，说，“还有那么大的船？！”
七老秦申斥妹妹，说，“女孩子家稳妥些，别一惊一乍的。”
轲比能看着七老秦去问艾申，“你教的？”
艾申说，“我不教谁教？她们阿玛把她们交给我，就是一带水儿的，不关吃穿住，还有为人处世，举止言谈。”
轲比能一边往船上走一边说，“他为什么不找一个汉人？”
艾申说，“她阿玛说，生是草原人生的，教，也得教草原人的一套。”
轲比能问，“她阿玛是草原人？”
艾申摇摇头，说，“不是。但他对草原的感情很深，孩子的额尼（妈妈）就是草原人呐。”
“是啊，”轲比能说，“细度（继母）不也是草原人？”
艾申别样地盯着轲比能。
轲比能看到了艾申的眼神，他招呼着两个女孩，走到船上。
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艾申走进了轲比能的屋里。轲比能说，“真是顺风顺水，一泻千里，根本不用费力划动。”
艾申笑了一下，说，“回来他们可要出力了，我听说有的河段，得让人在岸边用绳子拉。”
“孩子呢，怎么听不到她们的声音了？”
艾申说，“玩儿累了，睡了。”
轲比能说，“看样子你挺喜欢她们。”
艾申说，“我看你也是。”
“嗯，还行。”
艾申说，“她们三个怎么样？”
轲比能不知艾申指的是什么，就说，“她们仨，挺好的。”
艾申一听，就知道轲比能没有明白自己的意思，于是，她转了一下头，说，“谁问你她们好不好？我是问她们有没有怀上。”
“啊，那呀，”轲比能说，“叟索季哈说哈伊利和季伴挞好像有了。”
艾申“嘁”然一笑，说，“怎么就她没有？她还是懂医道的。”
轲比能说，“怀没怀孩子和懂不懂医道有什么关系？”
艾申说，“当然是有关系。医道可以让你生，也可以让你不生。”
轲比能惊奇，说，“还有这事？！”
艾申说，“叟索季哈没当你说过？”
“没有。”轲比能说，“她当我说啥？”
艾申想说，又止住了，手在眼前一挥，说，“算了，不说也罢——哎，赶明儿个，我给你生一个两个啊？”
轲比能说，“赶明儿个干啥，现在就来吧。”
艾申试探着说，“你行了？”
轲比能说，“行，刚刚的！”
艾申探出头去，往下边看了看，有些担心地说，“得了，你整挺大个动静，别让役工们察觉到，再当他们老爷说三道四的。等到了幽州的，你给艾由。阎柔总在家，怀上也不知是谁的。”
轲比能说，“你不行是吧？田豫总不在家，怀上是不是她‘安巴格（哥哥）’的。”
艾申拂了轲比能一下，说，“去！”
轲比能向艾申伸出了手，说，“你们在外边吃苦了。”
艾申扭过去身子，流出了泪水。
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第三天傍晚，他们到了幽州。护乌丸校尉府正好在灅水（今桑干河中游永定河）边上，有一座阔大的院落，大门斜斜插插冲着河的这边，可能那才是房舍的正向。
还有侧向有个人工挖掘的河道，那里有水栅，似是可以通抵舟船的。
院落的后边，就是市肆，天没黑就执掌出灯火，那里商贾云集，人来人往，叫卖声不断。船里的役工有人熟悉这段水路的，对艾申指着那个大院落说，“那就是护乌丸校尉府。”
艾申“啊啊”地应着，她的眼睛在那个院落周围逡巡着。
一边的轲比能说，“你好像找什么？”
艾申看看身边没人，才说，“我找她的继哨啊，没有她的继哨，如何联系到她？”
轲比能说，“芸芸人中，你知道哪一个是她的继哨？”
艾申莞笑，说，“我当然知道，我定下的，几条线都是怎样联络，我当然知道——看府中周围没有继哨，我下船，到贾市去找。”
艾申说完，拿出一块白纱布，遮挡住自己的鼻子以下，对轲比能说，“我把两个孩子交付于你，你给好生照看着，我去去就来。”
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