赤红的浪潮一点点拍打在他们脚边，舟楠看着眼前的景色，突然向修钺问道：
“你觉得赤湖这个名字怎么样？”
修钺低头看着他：“我觉得很好。”
历史性的一刻诞生了，从此，赤湖的名号将在这片大陆流传，这个国度的光辉将逐渐散播开来。
不过此刻，部落的人们人们只会为了成为赤湖部落的一员而感到开心，他们有新的家园了！
红藻的长势十分凶猛，赤湖部落的采集队不得不将工作重心放到了对这些红藻的收割，以防它们完全占据鱼类的生存空间，或是蔓延到水上苗圃的区域内。
好在红藻在高频率收割下保持住了一个微妙的生态平衡，并且在人们发现红藻的美味后，人人都乐意在空闲时候来到湖边捡些红藻回去，这是在部落允许的范围之内的。
赤湖部落成立在这片平原的第三周，西部荒原的第一场雪以迅雷不及掩耳之势到来了，肆意地昭告着寒冬的开始。
舟楠担心的事并没有发生，虽然落雪量不小，但白沙湖的水温以令人费解的温度保持着活跃，红藻的生长速度也只是略微放缓，整片白沙湖依然保持着初见时的模样，只除去表面覆盖着的红藻群。
舟楠猜测白沙湖底部或许有温泉，否则做不到在这样的低温环境下，湖水仍然没有冻结，兴许红藻也是湖水活跃的原因之一。
期间赤湖部落的人们因为水土不服，出现了几例病症，好在在舟楠的帮助下，配合着稀少的药草安稳度过了换季的时期。
南加村民与汗比纳人之间的相处愈发和谐，自从舟楠宣布赤湖部落的名号后，归属感驱使着赤湖的每一位人民团结在一起，建设着他们的新家园。
有足够他们果腹的食物，让他们不用像以往那样在冬季挨饿受冻的坚实木屋，基本的生存要求解决后，人们向来会服从于统治阶级，更别说这位机械师大人为他们规划着的一项项新奇事物。
采集队在森林的活动已经完全停止，将工作中心转变到了对红藻的收获上，建筑队伍的人员数量大幅增加，每天都能见到他们热火朝天地清理着积雪，再将之前储备好的木材安放在合适的建筑位置。
舟楠的房间被安排在了靠近白沙湖的生活区中心，一栋不大的木屋，在修钺的要求下，这栋木屋成为了两人暂时的居所。
修钺的日常工作则是对赤湖部落护卫队的训练，他将在佣兵团经历过的考核搬了出来，同沙石一起操持着部落里的每一位战士。
短短几天，舟楠觉得自己几乎已经要完全适应西部荒原的冬季，虽然赶制的简陋麻衣根本起不到良好的保暖效果，但在转轮的友情帮助下，靠着转轮分出的能量也能为他隔绝大部分寒冷。
夕阳落下，往常应该已经归来的狩猎队却不见踪影，沙石本以为狩猎队同之前一样因为猎物耽搁了，可在等了两小时，天色已经完全漆黑之后，他才反应过来是真的出了事情。
舟楠的木屋内，他刚结束了对采矿工具的投影刻画，便被狩猎队未归的消息打破了安排。
很快，舟楠便带着沙石与修钺二人站在了生活区外，出于对部落的安全考虑，舟楠让护卫队的大部分战士留在部落，只带上了骆浆这个汗比纳族头领，未归狩猎队伍就有几名汗比纳人。
三人都对舟楠亲自前去寻找的举动表达了反对，但在舟楠的要求下，只得各自穿好护心甲，拿起斧头，前去狩猎队最后前往的北部森林。
夜色中，四人一路穿过红盐湖，径直来到北部的森林，按照沙石所说，狩猎队今天的目标是那群长颈驼兽。
按照舟楠的计划，他们将在这个冬季进行对长颈驼兽幼崽的驯化，但几周过去，狩猎队一直没能抓捕到幼崽，因此今天狩猎队的领头人明显的焦躁起来。
临别时，领头人还和沙石保证今天一定带着幼崽回来，沙石只是宽慰了他两句，说机械师大人不会怪罪，没想到狩猎队今天却遭遇了变故。
修钺紧紧牵着舟楠的左手，沙石拿着火把为大家照明，同时用手里的斧头和骆浆一起在前面开路。
密林里视野有限，不时有已经休憩的飞鸟被他们造出的动静惊得四散而逃。
舟楠扫视着原始森林里的环境，他发现修钺的瞳孔在黑夜里发光，散发着金黄色的光芒，让他联想起一些神话动物。
远远的，似乎有几道惊叫声传来，同时一股熟悉的震动声由远及近地传播到四人脚下。
“是地龙……”修钺低声说着，四人的心都往下沉了不少。
“地龙怎么会出现在这里？这里明明离矮人山脉很远……”骆浆压低声音说道，虽然他从未见过地龙，但地龙是每一个中土大陆种族都熟知的生物，地龙穷凶极恶的习性骆浆早有听闻。
不好的回忆涌上舟楠的心头。
同样的夜晚，不同的地点和环境，而且因为积雪的缘故，他们连高速奔跑都做不到，若是与地龙再次碰面，没有了之前洞口的地理优势，很难说结果会如何。
舟楠深吸了口气，感受到左手被捏了捏，转头看见修钺朝他笑了笑。
“放松，我会保护你。”
舟楠愣了愣，正想说些什么，远方传来的清晰大吼声打断了他。
“快跑！回去告诉大人地龙出现了！”
“快走啊！我去拖住它——”
隐隐约约的吼叫声被密林里的风声撕碎，舟楠一行人飞速赶往声音的来源。
明亮的夜空下，堆满积雪的空地上，一群被威压压得站不起身的长颈驼兽正颤抖地趴在原地，狩猎队的几个男人此时正没命地向外跑去，双手各抱着几个矮人。
“啊——我的蘑菇还在家里啊——”一个戴着一顶蘑菇帽的矮人大喊，提着他的男人没命地往赤湖部落的方向跑去。
狩猎队剩下的两个男人主动冲向一侧，试图引开对面的庞然大物。
倒塌的树木堆叠在一起，矮人们在树洞里建造的住所尽数被地龙移动的身躯摧毁，夜色下，地龙身上的鳞片反射出骇人的寒光，整个巨大的身躯盘亘在空地上。
它没有在意眼前两个试图引起它注意的男人，而是抬起庞大的头颅，鲜红的长舌不时探出口，口腔边缘还有一道被火焰灼烧过的痕迹。
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