在这残酷的战场上，荣誉与生存，忠诚与背叛，究竟该如何抉择？
什么是对，什么是错，它们该如何区别？
巴隆爵士找不到答案。
…………
…………
红堡的早晨。
坦妮娅夫人正与侍女服侍瑟曦·兰尼斯特穿衣，这是一件由亮绿色绸缎与豪奢的黑天鹅绒互相交织的露肩长裙，胸前有繁复的黑色密尔蕾丝。
它昂贵，却符合太后的威仪与美丽，瑟曦略微满意地打量长镜中的自己。
她在侍女拿来的诸多首饰中，指了下镶嵌着绿宝石的项链，随口道：“最近有发生有趣的事情吗？”
闻言，坦妮娅夫人不知道是想起了什么有趣的事情，轻笑了声，道：“我听说玛格丽小姐最近无比宠爱歌手与杂耍艺人，这让嫉妒的雷德温家的双胞胎兄弟开始学习弹奏竖琴………”
说着，她忍不住再度发笑：“侍女告诉我，雷德温兄弟的表演会让人想起被掐死的猫。”
瑟曦嘲讽地勾了下嘴角，在侍女端着的首饰盒里选择了同样镶着绿宝的戒指，道：“还有吗？”
坦妮娅夫人稍稍思索了下，忽道：“对了，我还听闻盛夏群岛的王子很热衷于参加玛格丽小姐的处女居聚会，几乎是每次都去，”
“盛夏岛王子………叫贾拉巴·梭尔，对吗？”
母狮不屑地哼了一声，又道：“多半又在乞求支援军队和金龙，以收复他的旧地了。”瑟曦记得那个来自盛夏岛的王子，他曾多次向醉醺醺的劳勃请求出兵。
她的酒鬼前夫虽然为征服盛夏群岛的荣耀所吸引，但是很显然，事实上是………他对盛夏岛只穿着羽毛斗篷的深色皮肤女人感兴趣而已。
所以，到后来成为了年复一年地推脱，劳勃每一次的说辞都是：等明年吧。
虽有王子的头衔，贾拉巴·梭尔终究只是个衣着华贵的高级乞丐。
瑟曦在回忆往事的时候，坦妮娅夫人的声音响起：“我问过奥斯尼爵士，他告诉我玛格丽小姐似乎在跟盛夏岛王子请教盛夏岛的语言。”
瑟曦太后清澈的绿眸通过镜子看向坦妮娅，拧起眉头，道：“你觉得她为什么突然对盛夏岛话感兴趣？”
“我还真没想过………”
思索了下，坦妮娅夫人黑白分明的眼睛忽然一动，道：“会不会是为了格林公爵，您曾和我说过，嗯………他的未婚妻是盛夏岛流落在外的公主？”
瑟曦的脸上闪过轻蔑之色：“玫瑰只会耍这种小招。”
坦妮娅的机智让瑟曦心情舒畅，结束了每日繁忙的政务后，她越发喜欢坦妮娅的陪伴。
她心情愉悦地道：“你还真是机灵，看来宫廷玫瑰都逃不过你的眼睛。”
坦妮娅夫人通过镜子朝瑟曦抿嘴一笑，声音略微沙哑地道：“我只是非常珍惜为您效力的机会，我的太后。”
瑟曦也通过镜子看着她，勾起唇角，道：“很好，你可以尽快把你的儿子接过来，托曼需要一个可靠的玩伴。”
塔尼亚夫人感激地行礼：“我真是无以回报，感谢您，太后陛下。”
“请继续。”
“遵命。”
坦妮娅夫人细心地打量瑟曦身上的衣裙，见到小小的褶皱，便伸手抚平。
顿了顿，瑟曦的脚下传来了坦妮娅的声音：“对了，太后，您见过小玫瑰送给您儿子的礼物吗？”
瑟曦垂眸，看向正在整理着她裙摆的坦妮娅，道：“什么礼物？”
“很抱歉，我应该早点告诉您的。”
坦妮娅起身，欠了欠身，继续道：“是一只小黑猫，她应该是了解到您儿子喜欢可爱的动物。”
瑟曦挑眉：“黑猫？”
玛格丽接连不断地幼稚阴谋让母狮差点笑出声，托曼的年纪太小，无法用亲吻勾引，她就用猫来讨好她儿子吗？
在红堡，黑猫代表的可是坏运气，雷加的小女儿便深受其祸。
若不是那只黑猫，或许藏在她父亲床下的小女孩不会落到野兽的手中，身中数十剑而死。
瑟曦的不禁想起十岁那年，那一天………老狮子为欢迎伊里斯国王（疯王）的西巡，在凯岩城特意举办了盛大的比武大会。
白天，十七岁的雷加穿戴罩在黄金锁甲的闪亮黑甲，头盔上飘荡的红、金与橙色的绸缎，犹如熊熊火焰。
骑枪比赛中，父亲手下最强的十几个骑士统统倒在了他的长枪下。
到了晚上，他放下武器，拿起竖琴，他的歌谣让她热泪盈眶。
六岁时，父亲许诺一定会让她嫁给雷加王子。
当雷加放下竖琴，父亲带她引见，那一刻………她为他那双忧郁的紫眼淹没了。
她敢肯定他受过伤，待结婚之后，她会好好待他，为他弥补心中之痛。
比武会结束前，吉娜姑妈还特意跑来祝贺她，告诉她，她和雷加的婚约将在最后的宴会上宣布。
她当时幸福得头晕目眩，那是她一生中最快乐的一天。
然而———
等到比武大会结束的那一刻，没有宴会，更没有庆祝。
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