靠近门口，波隆爵士不由地提高了声音：“我有点担心这些醉汉会逼着您为他们跳舞。”
提利昂咧嘴：“人人都爱瞧侏儒跳舞，佣兵。”
闻言，波隆忍不住抬手抚额：“怪不得您如此慷慨，唉，我一人最多打十个。”
提利昂的小手拍了拍自己的腰间，眨眨眼，道：“其实，这里还藏着一个钱袋。”
“您知道的，慷慨的老爷，我其实能打几十个………算了，来多少我打趴多少。”
“嘎嘎，今晚很荣幸欣赏你的英姿………”
笑容谄媚的波隆爵士正要为贵族老爷拉开大门时，另一边忽然传来了冷冰冰的声音：“提利昂，史坦尼斯国王请你过去。”
提利昂朝着声音传来的方向看去，瞧见了戴着烈焰红心纹章的几个卫兵。
他认识他们，这些人是出身风暴地的国王护卫，而且………根据今天中午得到的消息，他们皆被格林摄政王不仅宣告为王国叛徒，并剥夺了所有祖产。
“下次再欣赏你的表演。”
提利昂从怀中掏出一个钱袋，直接扔给了波隆，转身朝史坦尼斯的护卫道：“请带路。”
…………
黑城堡的宴会大厅内，熊熊燃烧的火把将每一个角落都映照得通红。
长条形的木桌横七竖八地摆放着，上面摆满了麦酒桶、烤得滋滋冒油的野味以及粗糙的黑面包。
木桌旁的长凳上，已坐满了形形色色的守夜人，一杯杯麦酒如注般灌入了他们的口中，嘈杂的呼喊、哄笑与交谈声交织在一起，让整个大厅如同一个沸腾的热锅。
宴会厅的高台之上，守夜人总司令———熊老坐在主位上，也是一杯接着一杯，目光时不时地扫过下面热闹非凡的小伙子们，每见一处趣事，便会发出一阵爽朗的笑声。
熊老的右边是受邀参加守夜人宴会的艾德·史塔克公爵，他除了与身旁之人一起喝酒时，才略微勾下唇角，其余时间几乎都是一动不动。
大厅另一边，大门被缓缓打开，恐怖堡伯爵、卢斯波顿走了进来，他径直穿过众人，在高台的不远处顿住脚步，朝艾德公爵微微颔首。
艾德公爵轻点下颌，拍拍熊老厚实的肩膀，便离开了坐位。
他们两人一前一后，从一侧的小门离开大厅，步入了一条略显昏暗的走廊，来到一个小房间内。
当房门关上，跟随而来四个史塔克灰袍子则留在门外守卫。
小壁炉内早已被点燃了焰火，屋内笼罩着一片温暖的光晕。
艾德公爵脱下翻毛领的黑色厚披风，手臂微微一甩，将它随意地扔在了一边。
艾德公爵率先打破了沉默，他的声音低沉而沙哑：“有进展吗？”
说完，他拉来一把破旧的木椅，坐在了壁炉前，他冷峻的脸庞难掩那丝疲倦。
卢斯·波顿的浅色眼睛瞥了眼艾德，道：“史坦尼斯大人的要求从未动摇，他坚持………您必须承认他是你的国王，以及北境的臣服。”
他踱步来到壁炉前站定，又道：“奈德大人，请恕我直言，我们与史坦尼斯大人的谈判其实毫无意义，他只会将北境拖入战争的泥沼。”
顿了顿，他细小的声音在狭小的房间内回荡：“可以说，他已是失去铁王座的继承法理且无家可归的流浪者。”
他看向了艾德：“为了北境，也为了不引起摄政王的敌意，我们理应尽快做出选择。”
一阵凝重的沉默如乌云般笼罩在房间内，许久之后，艾德公爵微微叹气：“卢斯，我不能背叛劳勃，他是我的手足兄弟，而史坦尼斯是劳勃的弟弟及继承人。”
卢斯伯爵的声音如同屋外的寒风：“大人，蓝礼也是劳勃的弟弟，而且摄政王已宣布了史坦尼斯为杀害弟弟的弑亲者，他，毫无资格继承劳勃的荣耀。”
艾德公爵痛苦地闭上了眼睛：“这件事我会直接找他，我必须要亲耳听确认。”
卢斯伯爵沉默了下，微微点头，道：“我相信史坦尼斯大人不会向您隐瞒事实真相的，若他心中无愧，定会坦诚相告。”
他又道：“我想，北境不反对史坦尼斯继续驻扎在绝境长城，以足够向世人展示您的仁慈。”
艾德公爵睁开眼睛，凝望了会儿跳跃的炉火，道：“我有顾虑，不仅仅是因为史坦尼斯，最让我担忧的是异鬼，凛冬将至，七国不能继续在其他战争中消耗过多的力量。”
(本章完)
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