第四十四章
正当我和威廉在打四处听学者住处的时候，诚信消息我：“船长。告诉你一个好消息，卡特先生要买我们的船。”
买我们的船是好消息吗？不过我这条画舫确实不怎么样，出不了远海，速度也慢得要命。唯一的好处是舒服些。既然有人出钱，我就趁机换一条吧。我这样想着，回答诚信说：“我们就来。”
我们于是沿着海边走，很快找到了卡特船厂。船匠卡特的形象让我想起了某经典游戏里面那个造船厂的老头，简直一模一样。头顶裹着毛巾，嘴里叼着烟袋。结实的肌肉和脸上的皱纹一点都不搭配。我走上去脱下三脚帽向他问候：“很荣幸见到您。我是这条船的主人，过年好。”
老船匠用他那震耳欲聋的大嗓门回答道：“早就听说过你。钓鱼能手，曾经用计谋毒死过整船的海盗。这一代年轻人里面你是出类拔萃的，将来大有可为。”
“能受到您这样德高望重的前辈夸奖，我感到很荣幸。”
“哈哈哈。你们有敕命在身，闲话我就不多说了。我对你的船有兴趣。我从来没见到过这样的船，想买下来研究研究，你给开个价吧。”
“前辈。不是我想抬价。这条船是我从一次秘密交易会得来的。虽然当时很便宜。但是那是因为当时在场的人不了解他的价值。我想按照它本来的价格，您可能要出贵很多的价钱了。而且我们为它贴了一层蛇皮船底，还安上了一个属性不错的船首像。……”
“别罗嗦了。我知道没有人愿意要你这种船。我跟船打了一辈子交道，最了解船的价值了。别漫天要价。你看500万怎么样？”
500万可不是小数字，我和诚信有些惊呆了。不过我凭着最后一丝理智，想再抬高一点价。
我鼓了鼓勇气说：“不好意思。我不想卖这条船。”
我这么一说，诚信和卡特都愣住了。我紧忙解释：“我的意思是，既然您这里有许多好船，不如我们就交换一条适合我们用的。”
听我说到这里。卡特老头要刚喷火的表情，即时多云转晴回来。“呵呵。年轻人，说话不要绕弯子。我差点翻脸了。”
卡特走上我们的船，看了一圈，用笔记录了船的一些情况。然后想了一下，点点头对我说：“这条船确实很不错。你们用的不久，前一代主人保养的很好。这样吧。我用一条中型武装帆船跟你换。”
中型武装帆船！那可是数百吨级的船啊！还是有炮的。我们马上跟拨浪鼓似地点头同意。
卡特带着我们来到一条漂亮的帆船前，介绍说：“这条船定员为，满员150人，最低人手只要30人。有6个炮位。双桅横帆。目前配备的是加农曲射炮。这是一种远射炮，但是火力欠佳。船前方有小支索帆，后方有尾帆。横帆船对于风向要求比较高，你们在海上要认真考虑天气和航线。这条船舱容巨大，堪比小型盖仑。你们的货物可以足够装载。另外按照你们现在的人手，可以每人都配备单间。这条船虽然没有加装甲，但是船体采用雪松结构，非常结实，就是滑膛炮，在20米之外都不会贯穿船体。抗风浪效果可以放心。只要不遇上12级以上的台风，你们可以行驶在任何海域。这虽然算不上快船，不过我想比你这条游船可要提升好几倍。怎么样？满意吧？”
我擦干口水，小心地抚mo着船舷，感动地说：“卡特先生。啥都不说了。我欠你一个人情。今后见到稀奇的船，我一定给你带过来。”
“人情就不必了。”卡特很欣赏我们一个个的猪哥像。“好好使用它，祝你们旅途愉快。”
在我们神智还没从惊讶中恢复过来的时候，老卡特已经叫人帮我们把货物转移过来，并办理了交换手续。而我清醒过来的第一句话就是：“诚信，告诉公会，发动全体会员去打听新奇船舶的消息。我们发了。”
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我决定暂时撇开其他事情，先把船员们全部叫回来庆祝一下。可是正当我消息特别的时候，又得到一条信息：“皮埃罗先生对我从珊瑚港带来的那件套装很感兴趣。”
又有生意上门了。我马上备齐厚礼（我所有剩下的花）去拜访皮埃罗。
当我和诚信找到皮埃罗宅邸的时候，先吃了一惊。这简直不输于伊斯格拉底夏洛克家的气派。坚实厚重的北方建筑坐落在市政厅后身的花园大街。建筑上华丽的雕刻，和彩色玻璃，让人甚至误认为这里是教堂。幸亏我晋升的时候领了一套军装，要不然今天还真拿不出能穿到这种豪华地方来的像样衣服，。
我敲响了铜门上的铁环。一个头戴假发、穿着燕尾服的管家迎了出来。
我先自我介绍：“冒昧打扰。我是河岸港的过年好勋爵。我的朋友叫我过来拜会皮埃罗先生。”
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