御书房的风波似乎已经平息，日子又回到了奏折堆积如山的日常。我批阅着各地呈上来的公文，却一个字也看不进去。王阁老那阴鸷的眼神始终在我脑海中挥之不去，我知道，这不过是暴风雨前的宁静。
果然，平静没维持多久，一股暗流开始在朝堂涌动。吏部送来的官员任免名单，就像一块巨石，打破了这虚假的平静。我仔细翻阅着名单，眉头越皱越紧。
“大人，可是这名单有何不妥？”心腹刘安见我脸色不对，低声问道。
“你自己看看吧。”我将名单递给他，指着其中几处，“这些被提拔的官员，大多来自边境几州，且与王阁老的亲信多有往来。”
刘安脸色一变，惊呼道：“大人的意思是，王阁老是想……”
我抬手打断了他，沉声道：“现在还不能确定，但不得不防。你派人暗中调查这些人的底细，尤其是他们在边境任职期间的所作所为，事无巨细，都要查清楚。”
“是！”刘安领命而去。
接下来的几天，我表面上装作毫不知情，暗地里却加紧调查。果不其然，这些被提拔的官员，都与边境一些势力有着密切的联系，而这些势力，又与北方的蛮族有着千丝万缕的关系。
一股寒意从我心底升起。王阁老这是想做什么？难道他想……
“大人，”刘安匆匆走进书房，脸色凝重，“我们查到，这些官员在边境任职期间，都曾暗中资助过蛮族，而且……”
他顿了顿，压低声音说道：“而且，他们似乎在秘密筹划着什么，但具体是什么，我们还没查到。”
我的心猛地一沉，看来我的猜测没错，王阁老这是想里应外合，借蛮族之手……
正当我思忖间，门外传来一阵敲门声，一个低沉的声音响起：“大人，是我。”
我示意刘安退下，沉声说道：“进来。”
门开了，一个身穿青色长衫的身影走了进来，正是我的好友——户部侍郎吴翰林。
“深夜造访，可是有什么要事？”我问道。
“事关重大，不得不来。”吴翰林神色凝重，“大人可曾留意最近的官员任免？”
我心中一动，不动声色地说道：“怎么了？可是有什么不妥？”
吴翰林压低声音，一字一句地说道：“我收到消息，王阁老暗中联络了不少边境的将领，意图不明。”
我心中一惊，吴翰林的发现与我的调查不谋而合。看来，王阁老的野心比我想象的还要大，他不仅想借蛮族之手除掉我，甚至还想……
“此事事关重大，还请大人早做打算。”吴翰林面色凝重。
我点点头，沉声道：“多谢翰林兄提醒，我会留意的。”
吴翰林走后，我久久不能平静。王阁老的阴谋如同乌云一般，笼罩在整个朝堂之上，而我，就像暴风雨中的一叶扁舟，随时都有倾覆的危险。
第二天，我借口巡视城防，来到了兵部。我想查阅一下边境驻军的调动记录，以及近年来边境军需的供应情况。然而，兵部尚书却以各种理由推脱，不肯让我查看。
“大人，这些都是机密文件，没有皇上的旨意，下官不敢擅自做主。”兵部尚书低着头，语气恭敬，但却透着一丝不易察觉的抗拒。
我知道，他一定是受到了王阁老的指使，故意刁难我。
我强压着心中的怒火，冷哼一声，拂袖而去。看来，想要查清王阁老的阴谋，并不是一件容易的事。
就在我一筹莫展之际，我的另一个盟友——郑郡主，也给我带来了一个消息。
“鲁大人，我的人发现，最近王阁老与蛮族使者来往密切，而且……”郑郡主的声音微微颤抖，似乎在极力压抑着心中的恐惧，“而且，我听说，蛮族大军已经开始在边境集结了！”
我的心猛地一沉，看来，一场更大的风暴即将来临了。
为了查清真相，我决定冒险一试。
三天后，吏部尚书在家中设宴，邀请朝中大臣赴宴。我收到请柬后，嘴角勾起一丝冷笑。
我知道，这是王阁老在试探我，但我又何尝不是在等一个机会呢？
夜幕降临，我换上一身便服，独自一人来到了吏部尚书府邸。
酒过三巡，宾主尽欢。我借故离席，来到后花园散步。
“你们听说了吗？王阁老这次可是下了血本了，听说他给蛮族许诺了无数金银财宝，只要他们肯出兵……”
“嘘！小声点，你想死啊！这种事情怎么能随便乱说！”
我躲在一棵大树后面，屏住呼吸，仔细听着两个官员的对话。
“嘿嘿，怕什么？这里又没有外人……”
其中一个官员压低声音，神秘兮兮地说道：“我听说，王阁老已经和蛮族达成协议，只要蛮族大军攻破边关，他就……”
他的话还没说完，突然，一只手从后面捂住了他的嘴巴……我一把将那官员拉到树丛深处，另一只手迅速捂住他的嘴，低声喝道：“不想活命就闭嘴！”
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