星星点点的灯光里，画面看起来和乐融融，宾客们耽于美食美酒，还有各种有趣的话题，人们似乎忘记了白日里的争吵，和不久前的斗殴。脸上仍贴着创可贴的年轻人互相调侃，预测着明天的赛况，还好心提醒对方不要把船弄翻了贻笑大方。
几个年长些的会员赶在天黑前乘直升机登岛，他们稍事休整后就聚在露台，开始就群岛项目交换意见。近几年南洋的旅游业发展蓬勃，与之相应的是对高端旅游地的需求转旺，亟待一个可比肩马尔代夫的旅游新地带。
谭耀德也在这个小团体里，他带上了谭琳，父女俩坐在角落。众人侃侃而谈时他不急于发表意见，而是低声问谭琳楚老爷子什么时候会再来，她说明天将和冉会长一起过来观赛。
谭耀德缓慢地呷着酒，沉吟道：“这项目楚家到现在都没有表示，我有些不放心。”
身为一族之长，谭耀德的责任极大，他从楚老爷子身上学会许多经营之道，但认为最有用的还是谨慎一条。不贪不急，才是保证家族经久不衰的首要原则。他从不在子女面前遮掩自己对楚老爷的崇拜，且常常叮嘱他们，在关乎到家族利益的大事面前，宁可错过也别轻举妄动，不能因为短期利益牺牲长远。开发一片群岛至少需要投入数十亿美元，谭耀德认为先听听楚家两位掌舵人的意见总不会有错。
谭琳并没有笑话父亲是杞人忧天。她在小岛待了一周，常听见附近发生暴风雨的新闻，如果雨季没有游客，就意味着半年的空窗期，这是酒店必须要考虑的成本。
谭氏父女在小声交谈，晚到的周怀民信步过来，随意在坐在谭琳的扶手上。
谭耀德就刚才的问题要他提提想法。他想了想，认为这么大的投资确实应该了解清楚各个方面，比如群岛的地质情况，得确保它不在板块边缘，附近海域也没有活火山。谭耀德对他的思虑周全点点头。
与这处角落的谨慎态度不同，坐在中央的周树基显得意气风发，正就项目的前景抒发己见，用各种数据指出市场需要这样一个新的高端旅游热点，更认肯定它能将马尔代夫等名胜比下去。其热诚的态度，仿佛他就是那片群岛的主人，正在向人推销他的宝贝。
坐在周树基右边的是周立仁，他是周树基的亲弟弟，也是周家在南洋的管事，相当于大区经理。与周树基的高调不同，他此时默默地坐在一旁，让兄长尽情表演。
坐在周树基左侧的韩琦琴同样神采飞扬，时不时扫过周怀民的眼神带着藏不住的得意。而后者仿若没有注意到他们夫妻，只在适当的时候表达意见。谭琳虽是首次参与商业项目的碰头会，但自小耳濡目染之下，也听出了他说的不过是场面话，属于放之皆准的虚言。她由此判断他对这个项目的热情不大。
下方花园里的派对逐渐变得热闹，年轻的人们在欢快的音乐声中起舞，还有人斗起舞来，用肢体语言互相挑衅。那方的喧嚣感染了露台上的大人物，各人交流完意见后就陆续散去，融入下方欢乐当中。
谭耀德走前道：“会长那边有什么消息，及早知会我。”
这话像是长辈对后辈的吩咐，虽然无头无尾，谭琳也老实答应下来，却见周怀民也在点头，父亲还拍了下他的手臂再离开，她才后知后觉地发现是他们俩在交流，对自己的误解有些赧然之余，也敏感的发现父亲对怀民的态度有了变化。
周树基带着长房的人过来，没有指名道姓，只看着怀民道：“这事要能早点成事，对大家都有好处，你应该懂的吧？”
话里的意思似在指责周怀民的态度不够积极。
他马上又说：“难得有个大项目，我们兄弟终于可以一展拳脚了。嗯？”
他说到“兄弟”时看的是身旁的周立仁，周立仁立即笑笑附和。
下方燃起了篝火，引来好大一片欢笑声，周怀民的声音几乎要被淹没掉：“就是项目太大，才要认真考虑。”
周树基还是听到了，盯着怀民的眼睛道：“我们之间的那点小分歧该放一放了，别跟个小孩似的，要不到玩具就用抢的。”
怀民微弯嘴角，嘲弄地回望他，周树基手指隔着空气点点他，咧了咧嘴巴转身离去。韩琦琴像只骄傲的孔雀，挑衅地睐过谭琳，跟周立仁一左一右伴着周树基，踏步走向下方耀眼的灯火之中。
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