周砚紧绷的神经终于松懈下来，不禁有些眼眶湿热，但凡晚云犹豫片刻，他都会打退堂鼓了，因为他实在不忍心去逼她。
可晚云回答得如此坚决，没有半点迟疑，这说明她的心中还是有他的位置，至少她潜意识里是不愿和他分开的。
“好，那我今日便联系牙行，帮忙寻找合适的宅院。”他眼含热泪，神情激动地握住晚云的手，恨不得现在就拉着她狂奔出府。
周穆缓缓垂下眼眸，仿佛三魂七魄已离开身体，整个人神情呆滞，双唇一张一合，微微颤抖，喉咙里却吐不出一个字。
他的心如刀割般疼痛，泱泱地淌着血，正在一点一点经历死去。
而坐在旁边的苏梅兰，却和他有着截然相反的心情。她那颗麻木垂死的心，在听到晚云和周砚要一同离府后，又开始挣扎着苏醒过来。晚云走了，她再把肚里的孽种拿掉，只要将这些不愉快的痕迹全部抹掉，她和周穆一定还能回到最初那种相敬如宾的日子。
这一次，她定会好好珍惜，绝不会再善妒，也不会生出害人的心思，她会恪守本分，安安心心一辈子陪在周穆身边。
周夫人不明所以，急得如热锅上的蚂蚁，左看看右看看，最终目光落在了晚云身上。猜想到：会不会是昨夜，晚云把周穆醉酒失态之事告诉了周砚，所以他今日才闹着要分家？
若真是如此，当着苏梅兰的面，她是一个字都不敢提，更不敢出言劝阻。
可周砚若真的离开，那将军府的半边天都要塌了。
周穆心在朝堂，对府中之事甚少过问，生意上的事更是从不沾染。而她和苏梅兰又是内宅女眷，对经营产业一窍不通，也无法放下脸面出去抛头露面做买卖。
周砚一走，这一大摊子营生该交给谁去接手呢？
周夫人心中毫无头绪，为了将军府绵延不尽的荣华富贵，她必须得想办法留住周砚才行。
“砚儿，你怎么能狠心丢下母亲呢？”她哭着说道，“我们虽非亲生母子，可你也是我从小看着长大的，二十余年承欢膝下，我早已把你当作亲生孩子般对待，如今母亲老了，你却要让我体会失去至亲骨肉的痛楚。抛弃亲恩孝道，独自逍遥快活，如此有违宗法礼教的事，你怎能做得出？”
周砚愣愣地回头，看向周夫人：“母亲，我不过是要出府居住，又不是死了，哪里就让你失去至亲骨肉了？只要你愿意，我随时可以回府探望。哪怕要回来陪你用早膳，也并非做不到，大不了我早起一个时辰，骑马赶回来即可。倒也无需拿孝道和礼法来说事。”
周夫人被他堵住口，只得厚着脸皮，硬把话头转移到生意之事上。
“可将军府家大业大，这么多田地和产业，你就这样甩手丢下，叫我们如何经营啊？难道还要我这一把老骨头，出去为家业奔走不成？”
周砚思忖半晌，回道：“倘若母亲和大哥信得过，我可以继续代为打理将军府的生意，只是以后需得从中抽取一成利润，作为报酬。当然，若你们不愿，我也可举荐府中几个有经商之才的小厮，将来他们有不懂之处，尽管去问我便是。”
周夫人也不傻，权衡利弊之后，自然更愿意选择周砚。毕竟是自家人，且周砚的经商才能，这些年大家都是有目共睹的，在他手里就没有哪个营生是亏本的，只是赚多赚少的问题。
而对于周砚的人品，那更是没话说，账目做得清清楚楚，从没私吞过府中的任何财物，且他这么些年吃苦受累、四处奔波，赚了不少银钱，却从未开口要过一分酬劳。如今他只提取一成利，倒也合情合理。
周夫人知道自己做不了主，便急忙推了推周穆的手臂：“穆儿，周砚既然愿意替我们经营产业，那不如就按他的想法来？大家都可从中得利，我们放心，也不会便宜了外人。”
周穆对母亲的话毫无反应，甚至连他们方才所商量的分家一事，也一个字没听进耳朵里。
“穆儿，快说句话啊，你到底同不同意？”周夫人着急道，又用力推了他几下。
“不同意”周穆突然回过神来，腾地一下从凳子上站起来，斩钉截铁道：“我决不会同意你们离开将军府。”说罢，他紧捏着拳头，面色阴沉地走了出去。
周夫人尴尬地看向周砚，本想先应承下来，可还没张嘴，就见周砚也跟着站了起来，他拉起晚云就往外走，连辞别的话都没说一句。
晚云一言不发地跟在周砚身后，一路上两人牵着手，却还是没有任何交流。她看得出周砚脸上的怒意，这是成亲以来，她第一次见他如此生气，可她一个字都不敢问，也没有勇气和胆量主动向他坦白一切，只能怯怯懦懦地跟着他。
待回到禾风院，周砚便立即遣人去准备马车，两人又匆匆忙忙赶去牙行。
专门负责庄宅交易的牙人，一看是周砚，忙热情周到地迎上来接待。
“砚二爷安好！”他恭敬地向周砚鞠躬行礼，“不知您今日来，是打算买进铺子呢，还是要购置田地？”
“买一座宅院。”周砚答道，“修筑年头不得超过五年，正院厢房不得少于二十间，院内园林景致不得少于十亩，至少两面萦水，一侧背山。此外，还需布局规整，端方有序。”
牙人欣喜若狂，这可是一笔大买卖，若成功接下砚二爷这笔生意，他可是一年都不必愁银子花了。
“二爷放心，小的这就去翻看售卖登记的册子，保证给您挑选一座合适的宅子。”他一边在柜中取登记册，一边熟练地问道：“不知这宅院是记在将军府名下呢，还是记在二爷自己名下？”
“都不，”周砚回身看向晚云，牵起她的手，微微一笑，“房屋主人写宋晚云。”
晚云和牙人同时愣住，都吃惊地望着周砚。
“那请二爷把这位姑娘的名字写在纸上，待选定宅子，小的好立即去衙署给您办理房契。” 牙人会心一笑，很快便藏起自己的惊讶神色，不再多问一句。
自古京中有钱人家的公子，私自在外购置宅院，又不记本人名下，大多是为了养外室，怕家中夫人查到自己头上罢了，没想到看似品性高洁的砚二爷，也有这拈花惹草的心思。
不过，眼前这位美人确实漂亮，二爷舍得送这么大一座宅子给她倒也不足为奇。如此想着，他忍不住又多看了晚云两眼。
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