宝钗和湘云商量好了，晚上也没啥说的。第二天湘云就拉着贾母她们去赏桂花。贾母她们都挺高兴：“这小丫头挺有情趣的，咱们得捧捧场。”到了中午，贾母就带着王夫人、凤姐，还请了薛姨妈她们一起进了园子。贾母问：“哪儿看着好？”王夫人说：“您喜欢哪儿，咱们就去哪儿。”凤姐接茬：“藕香榭已经准备好了。那坡下的两棵桂花花开得正好，河水也清亮，坐在亭子里，视野开阔，水波荡漾，多清爽啊！”贾母一听，乐了：“那敢情好。”说着，就领着大伙儿往藕香榭去了。这藕香榭建在水中央，四面都是窗户，两边还有回廊，真是水陆相连，后面还有弯弯的桥。大家走上竹桥，凤姐赶紧过来扶着贾母，嘴里还不停：“老祖宗，您大胆走，没事，这竹桥硌吱硌吱的，就是这味儿。”
一溜烟钻进榭里，眼前就瞧见栏杆外头摆着俩竹案子，一个搁着酒杯筷子之类的酒具，另一个摆着茶筅茶碗之类的茶具，各式各样的小碟子都有。那边厢两三个丫鬟正忙着煽风炉子煮茶，这边也有几个丫鬟在煽风炉子热酒呢。贾母一见，忙笑着说：“这茶点子真不错，地方也干净，东西也整洁。”湘云笑着接茬：“这都是宝姐姐帮我张罗的。”贾母夸奖道：“我就说嘛，那孩子细心，做事儿总是考虑周全。”一边聊着，一边又看到柱子上挂着黑漆嵌蚌的对联，就让湘云念出来听听：
芙蓉影破归兰桨，菱藕香深泻竹桥。
贾母一听，抬头又瞧了瞧那匾，转头对薛姨妈说：“我小时候，家里也有个亭子，叫枕霞阁。那时候，我也跟她们差不多大，天天拉着几个小伙伴去玩。记得有回不小心脚一滑，差点儿就淹死了，幸亏给救上来了，结果头还被木钉给撞了个大口子。现在这鬓角上那个小坑，就是那时候留下的。大家都担心我经了水又吹风，怕出大事，没想到竟然好了。”凤姐不等别人插嘴，先笑了起来：“那时候要没挺过来，现在这么大的福气谁享受啊？可见老祖宗从小福气就大，真是神差鬼使，弄出那个坑来，正好装福气啊。寿星老儿的头上本来就有个坑，因为福气太满了，所以凸出来了。”还没说完，贾母和大家都笑得不行。贾母笑着说：“这猴子，越来越放肆了，连我也敢开玩笑了！真想撕了你的油嘴。”凤姐忙说：“等会儿吃螃蟹，怕冷在心里，逗老祖宗笑一笑，多吃两个也没关系啦。”贾母笑着说：“明天开始，你就白天黑夜跟着我，让我常常开心开心，不许你回自己屋。”王夫人笑着说：“老太太就是喜欢他，才惯成这样，还这么说，他明天更没规矩了。”贾母笑着说：“我就喜欢他这样，再说他又不是真的不懂事。家常日子里，娘儿们就该说说笑笑，只要大礼不缺，就行了。干嘛要搞得跟神鬼一样严肃！”
大伙儿说说笑笑就进了亭子。茶一端上来，凤姐就忙活着摆杯子筷子。主桌上是贾母、薛姨妈、宝钗、黛玉、宝玉；东边一桌是湘云、王夫人、迎春、探春、惜春。西边靠门的小桌子，李纨和凤姐虚设了座位，但俩人都没敢坐，就一直在贾母和王夫人那桌伺候着。凤姐还特意吩咐：“螃蟹别一下拿太多，放蒸笼里，先拿十个，吃完了再拿。”一边说着，一边还洗了手，站在贾母旁边剥蟹肉。先让给薛姨妈，薛姨妈说：“我自己动手吃才香呢，不用别人让。”然后又给贾母。第二次就给宝玉。凤姐还喊着：“把酒烫热点拿过来。”又让小丫头们去拿菊花叶和桂花蕊熏过的绿豆面子，准备洗手用。湘云吃了一个就起身让人，还出去让人给赵姨娘送了两盘子。这时凤姐过来说：“你不太会张罗，你就吃你的，我先帮你张罗，等大家都散了我再吃。”湘云不愿意，就让下人在廊上摆了两桌，让鸳鸯、琥珀、彩霞、彩云、平儿去坐。鸳鸯还对凤姐笑着说：“二奶奶你在这儿伺候，我先去吃了。”凤姐儿说：“你们只管去，这儿交给我。”说完，湘云又回到座位上。凤姐和李纨也随便应付了一下。
凤姐又跑出来忙活了。一到走廊上，就见鸳鸯她们吃得不亦乐乎。一见凤姐来了，鸳鸯她们赶紧站起来，说：“奶奶又出来干嘛呀？让我们也好好享受一下嘛！”凤姐笑着回：“鸳鸯这丫头越来越皮了！我帮你做事，你不领情就算了，还怪我，还不快给我倒杯酒来！”鸳鸯笑着，忙不迭地斟了杯酒，递到凤姐嘴边，凤姐脖子一仰，喝了个精光。琥珀和彩霞也跟着斟了酒递过去，凤姐儿也不含糊，照样喝了。平儿早就挑好了螃蟹黄子递过来，凤姐说：“多加点姜醋。”说完，又吃了个精光，然后笑着说：“你们坐着吃，我走了。”
鸳鸯逗她：“真不要脸，吃我们的东西！”凤姐笑嘻嘻地说：“你少来这套。你知道你琏二爷看上你了，想跟老太太要你做小老婆呢。”鸳鸯脸都红了，咂着嘴，点着头说：“哎，奶奶你这也说得出口！我不把你脸抹一脸腥就算了！”说着就要动手。凤姐忙说：“好姐姐，这次就算了！”琥珀笑话她：“鸳鸯这丫头要走了，平儿还不放她？你们看，她没吃几个螃蟹，倒喝了一碟子醋！”平儿正剥着螃蟹，听琥珀这么一说，拿着螃蟹就要往琥珀脸上抹，一边笑骂：“你这个小蹄子，就会嚼舌头！”琥珀笑着躲开了。平儿一扑空，往前一撞，正好把螃蟹黄子抹在凤姐脸上。
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