“他不在这颗星球上？”尽管对于自己得到的结论已经无比肯定，可李雅然却依旧有些疑惑。
毕竟她清楚地记得亚瑟是与她一同前来“耐基”的，他们一同进入到意识采集器当中，自她离开的时候，亚瑟还依旧没有苏醒。
“你不用理会他究竟在不在这颗星球上。你应该做的是用意识进行全面感应。现阶段无论他身处何方，你都必须将他找到，并与之建立联系。”31号此举无疑是在向李雅然布置任务，李雅然自然明白这一点，这就是她现阶段最重要的工作了。
“收到。等我找到亚瑟，我一定向你汇报。”李雅然平静地回复到。
而后她便立即将自己的意识发散出去，想以最快的速度找到亚瑟的踪迹，丝毫没有注意到迄今为止，距离他们到达“耐基”早已经过去两百个星日有余。
在此期间，妮克西亚和阿斯塔已经数次飞离默落底空洞群。他们对于安排的工作已经相当熟练了，他们捕获到了大量的行星，同时探索了相当多的未知领域。
全新的生活方式让他们暂时忘记了昔日的好友，全然不止此时此刻，亚瑟正蜷缩在一枚彗星的内部苦苦挣扎。
亚瑟无论如何都不可能料到，当初31号驾驶着飞船带他离开“耐基”后，竟会将他一个人丢在一颗寒冷的彗星之上。
那是他原本兴高采烈地跟着31号离开“耐基”，以为31号会带着自己去往另一处隐秘基地，可没想到31号竟然在两轮绕行后，将飞船停在了一颗彗星上，而后她蒙骗自己让自己下了飞船，随即便驾驶飞船离开了彗星。
在这漫长的岁月中，亚瑟孤苦无依地祈求着31号能返航接回自己，他始终抱有侥幸心理，认为这一切都是31号与自己进行的玩笑，她绝不可能真的将自己丢在这里。
何况他是由星耀者们亲自安排到“耐基”开展工作的，他没有做错任何事情，他不应该受到如此惩罚。
然而现实却反复提醒着亚瑟，这一切绝非玩笑，更绝非幻觉。
这颗在诸多行星与恒星间来回弹射的冰冷的彗星，总能将在现实与幻想中反复横跳的亚瑟拉回到冰冷的地狱。
他的确是被同伴欺骗并且抛弃了，他被单独留在这个可怕的环境当中，独自抵御来自四面八方的宇宙粒子的冲击。
亚瑟想到了明比约。
曾经明比约为了救他，也曾将自己的身躯暴露在宇宙辐射当中。如今即使亚瑟身处在单薄的防护舱中，可他知道这东西已经撑不了多久了，他最终将面临和明比约同样的下场。
这一切真的都是一场阴谋吗？
那他们这么做的目的究竟是什么呢？
难道费尽心思将自己骗到这颗轨迹不定的彗星上来，能为他们带去多大的益处吗？难道自己竟能在彗星上为他们创造价值吗？
亚瑟无论如何都想不通这一切究竟是怎么回事。
在第二十七次划过那颗叫不出名字的灼热的恒星时，亚瑟知道自己又将挨过漫长的严寒。
这一次，亚瑟已经没有撑过去的信心了，毕竟作为铁基生命，严寒不仅会降低他们的思考效率，而且会大大限制他们的意识作用。
亚瑟开始陷入漫无目的地回想当中。
他想起曾经的自己，有多么向往宇宙，因此才会一再央求明比约带他深入宇宙当中。
若非当时的自己任性执意，那明比约一定不会让其他星耀者们做出这样的决定。他不会被送到“耐基”来，更不会被抛弃在这个冰冷又令人绝望的地方。
看来这一切都只是自己的因果。
亚瑟的意识不由自主跳跃出有关于李雅然的片段。
她的确是个很特别的个体，在团结一致，对未来充满憧憬的铁基生命中，她显得那样格格不入。
她好像时时刻刻都在寻找生存的意义，她想要明白生命的起源，知道他们为何会出现在这个宇宙当中。
但是她也将自己困死在自己的执念里了。
想到这里，亚瑟的意识中再次浮现出李雅然坠入岩浆的画面。
假如自己都能被31号抛弃在这毫无生迹的彗星之上，那李雅然被他们扔到岩浆当中，也未必完全不可能。
所有的细节开始在亚瑟的意识中聚拢，所有的真相都在冰面之下等待破冰的一日。
然而早已精疲力竭，始终徘徊在生死边缘的亚瑟，的确无力去探查真相。即便他距离真相仅有一步之遥，他没有李雅然那样的韧劲，他无法通过表面窥探到一切的本质。
因此，亚瑟只能停留在彗星上自怨自艾，一方面埋怨群体对待自己过于残忍，一方面悔恨自己对于同伴没有丝毫戒备。
他未曾想过时至今日，自己究竟可以如何破局，他只是一再祈祷这一切并非真实发生，祈祷31号能折返前来接他。
事实上，时刻对亚瑟数据进行监控的31号的确已经考虑去接亚瑟返航了。
李雅然仍旧没能突破限制找到亚瑟的存在，而亚瑟自己的意识已经濒临崩溃，假如持续拖延下去，他们担心亚瑟恐有性命之忧。
当亚瑟所在的彗星运行到距离恒星最远的轨道端部时，亚瑟的意识已经产生了严重的错乱。
他时而以为自己还在空间裂缝当中，正处在接应同伴的路途上；时而又认定自己正身处第一次前往太空的飞船上，他逐渐兴奋起来。
31号读取到监测仪正不断在发出警报，数据显示亚瑟意识已经严重错乱，并且他的生命体征正在逐渐消失。即便是能轻易从宇宙中不断获取能量的铁基生命，在十分绝望的困境中，也极难自如地生存下去。
“哎，看样子实验只能以失败告终了。我们最终也没能找到他们意识产生联动的原因。”31号一边惋惜地与同伴进行交流，一边滑出实验室中，准备乘坐电梯通往地面去接回亚瑟。
“等一等。”就在这时，53号发现有一艘小型飞船即将路过亚瑟所在的彗星。“再给他一次机会，看他能否凭借自己的意识突破困境。”
“可以防万一，我还是同步出发吧。以免他真的放弃自我，出现其他意外。”
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