话说吴起这小子，是卫国人，打小在老家那一片儿，就是个调皮捣蛋的主儿，整天舞刀弄剑，没个正形，把他老妈气得够呛，没少责骂他。这吴起也是个倔脾气，一咬牙，对着自己的胳膊“咔嚓”就是一口，咬得鲜血直流，还跟他老妈发誓说：“妈，我今天就离开您，出去闯荡，要是混不出个卿相的模样，坐着豪车，带着一堆跟班，我就不回这卫城见您！”他老妈哭得稀里哗啦的，可吴起这货头也不回，径直就从北门走了，那叫一个决绝，心里估计想着：“哼，等我发达了，让你们瞧瞧！”
吴起一路晃悠到了鲁国，跟着孔子的高徒曾参学习。这吴起一开始还挺上进，白天黑夜地诵读经典，学得那叫一个刻苦，简直是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。有一回，齐国的大夫田居来鲁国出差，瞧见吴起这股子好学的劲儿，跟他一聊，发现这小子知识储备还挺丰富，肚子里墨水不少，那话匣子一打开，就跟决堤的洪水似的，滔滔不绝。田居心里一琢磨：“这小子有前途！”回去就把女儿嫁给了吴起。
吴起在曾参那儿待了一年多，曾参有一天突然想起这事儿，就问吴起：“你这小子，出门游学都六年了，也不回家看看你老妈，你这心里过意得去吗？你这孝道都学到哪里去了？”吴起眼珠子一转，回答说：“老师，我之前发过誓的，‘不为卿相，不入卫城’，我可不能食言而肥啊！”曾参一听，气得吹胡子瞪眼，心里想：“这是什么歪理？老妈能拿来发誓吗？”从这以后，曾参就看吴起不顺眼，觉得这小子人品有问题。
没过多久，卫国传来消息，说吴起的老妈去世了。吴起一听，仰头对着天空干嚎了三声，你还别说，那声音听起来还挺悲痛的，可没一会儿，这货就跟没事人一样，擦了擦眼泪，又继续读书去了。曾参知道这事儿后，火冒三丈，怒发冲冠地说：“吴起这小子，老妈死了都不回去奔丧，简直就是个忘本的白眼狼！这就好比水没了源头会干涸，树没了根会折断，人要是没了本，还能有什么好下场？这小子不配做我的徒弟！”说着就把吴起给扫地出门了，还吩咐其他弟子，不许跟吴起再有往来，就当没这号人。
吴起这下可好，没了去处，一咬牙，干脆不学儒学了，转头钻研起兵法来。嘿，你还别说，这小子在兵法上还挺有天赋，没几年就学得有模有样，学成之后，就琢磨着在鲁国谋个官职。鲁国的相公仪休经常和吴起讨论军事，知道这小子有两把刷子，就向鲁穆公推荐他，说这吴起是个难得的人才，可堪大用。鲁穆公听了公仪休的话，心里有点犹豫，不过还是给了吴起一个大夫的职位。吴起这一下子有钱了，立马就飘了起来，买了好多小妾婢女，整天花天酒地，好不快活，那日子过得，简直赛神仙。
这时候，齐国那边出了乱子。齐国的相国田和，这家伙不安分，惦记着篡夺齐国的王位，心里琢磨着：“鲁国和齐国世代联姻，万一他们来讨伐我，这可咋整？”于是，田和就找了个借口，说是要报艾陵之仇，兴兵讨伐鲁国，想给鲁国一点颜色看看，让他们知道自己的厉害，乖乖听话。鲁相国公仪休一听，赶紧进宫对鲁穆公说：“主公，要想打退齐国的军队，非吴起不可啊！这小子有本事，让他上，准没错！”鲁穆公嘴上虽然答应着，可心里还是犯嘀咕，一直犹豫不决。
等到听说齐国的军队已经攻下了成邑，公仪休又急急忙忙地进宫去求鲁穆公：“主公，我之前跟您说吴起能用，您怎么还不行动呢？再拖下去，鲁国可就危险了！”鲁穆公皱着眉头，一脸无奈地说：“我知道吴起有将才，可他娶的是田宗的女儿，这夫妻关系可是最亲密的，谁能保证他到时候不会胳膊肘往外拐，向着齐国呢？我就是因为这点才拿不定主意啊！”
这边公仪休刚从朝堂出来，就看见吴起已经在相府等着见他了。吴起一脸自信地问：“齐国的军队都快打到家门口了，主公找到合适的将领了吗？不是我吴起吹牛，要是让我当将领，我保证把齐国的军队打得屁滚尿流，让他们一个轮子都别想带回去！”公仪休看着吴起，叹了口气说：“我都跟主公说了好几次了，可主公因为你娶了田宗的女儿，一直犹豫不决。”吴起眼珠子一转，心里有了主意，说：“要打消主公的疑虑，这还不简单！”
吴起回到家，看着自己的妻子田氏，假惺惺地问：“老婆，你说人为什么要有妻子呢？”田氏被他问得一头雾水，回答说：“有了妻子，家里家外才能操持得井井有条，这日子才能过得安稳。夫妻一心，其利断金，有个家才像个样子嘛。”吴起点点头，接着说：“老婆，你看要是我能当上卿相，拿着丰厚的俸禄，建功立业，名垂青史，这是不是很风光？这难道不是你希望我做到的吗？”田氏不明所以，顺着他的话说：“是啊，这当然好。”吴起突然脸色一变，恶狠狠地说：“现在齐国的军队攻打鲁国，鲁侯想让我当将领，可因为我娶了你，对我有疑虑，不肯用我。要是你能帮我，把你的脑袋砍下来，让我拿去见鲁侯，这样他的疑虑就能消除，我的功名也就到手了！”田氏一听，吓得花容失色，眼睛瞪得大大的，刚要开口说话，吴起眼疾手快，“嗖”的一声拔出宝剑，手起剑落，田氏的脑袋就滚落在地了。这吴起可真是心狠手辣，为了自己的功名，连老婆都能下得去手，简直就是个冷血动物！
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