可不只是丁四坤傻眼了，整个松江市做出口保鲜胡萝卜生意、往金阳国发货的老板们，一个个都愁眉苦脸，聚在一块儿，瞅着厂里冷库里堆成山的胡萝卜，再看看被退回的货，心里急得冒火，可就是没招儿。会议室里烟雾缭绕，气氛压抑得能攥出水来，叹气声一声接着一声。据松江外贸丘西县保鲜胡萝卜协会会长、也就是国喜出口胡萝卜加工厂毛三友经理初步估摸，差不多有 20 来批、37 个集装箱、快 1000 吨保鲜胡萝卜被退运了，光丘西县首批被金阳国退运的就有 7 批 13 个集装箱，直接经济损失快 200 万元呐。这些数字背后，是多少像丁四坤家这样的农户，一年到头起早贪黑、辛苦劳作的希望全碎了，汗水血水都白流了，满心期待成了空，每个数字都像一记重锤，砸在人心上，眼眶忍不住就红了，像子弹打进心窝，心里满是伤痛，一片狼藉。
丁四坤失魂落魄地回了家，一进院子，就看见婆娘眼睛哭得红肿，眼巴巴坐在门槛上瞅着他，眼神里满是期待又绝望的复杂劲儿，像溺水的人盼着救命稻草似的盯着他。婆娘瞧见他，赶忙起身迎上来，带着哭腔问：“咋样啊，有办法没？” 丁四坤摇了摇头，嘴唇动了动，半天憋不出话，喉咙像被啥堵住了，干干巴巴的。婆娘一看，眼泪 “簌簌” 又下来了，一屁股坐在地上，放声大哭：“这日子没法熬了，你个没本事的，咋把咱家弄成这样！” 儿子在旁边也是一脸愁容，抿着嘴唇，想安慰几句，可又不知道咋开口，只能默默走到他妈身边，轻轻拍拍她后背。丁四坤蹲下身子，抱住婆娘，眼眶泛红，哽咽着说：“别哭了，老婆，天无绝人之路，咱再想想招儿，我去求求加工厂老板，看能不能先收了咱家的，再找找别的销路，总能挺过去的。” 话是这么说，可他心里也没底，就是在这绝境里，给自己和婆娘找点虚幻的盼头罢了，那盼头跟薄纱似的，风一吹就破，像五彩肥皂泡，看着好看，实则一戳就没。
打那以后，丁四坤每天天不亮就出门，像上了发条的老钟表，一刻不停歇，到处打听消息，镇上犄角旮旯都跑遍了，能求的人都求了个遍。他去加工厂软磨硬泡，大清早就在老板办公室门口候着，跟站岗的卫兵似的，满脸堆笑，等老板一来，哈着腰递上自家种的顶漂亮的胡萝卜，那胡萝卜在晨光里亮澄澄的，满是他的指望，陪着小心说：“老板呐，您瞅瞅我这胡萝卜，品相没得说，都是我精心侍弄出来的，求您哪怕收点儿，价钱好商量，赔本卖都行，不然我这一家老小真没法活啦。” 老板们看着他，心里也不落忍，眉头皱成个 “川” 字，可也无奈地摊开手，叹着气说：“丁四坤啊，不是我们不想帮，仓库堆满退货，资金周转不开，实在不敢收新货。不过，我们也在捣鼓着加工成别的胡萝卜制品，像胡萝卜汁、脱水胡萝卜干啥的，要是成了，兴许能消化点库存，到时候优先考虑你。” 丁四坤听了，心里头五味杂陈，感激和失落搅和在一块儿，虽说知道这希望渺茫得很，可也只能感激地点点头，退出门外，背影佝偻着，满是落寞，像秋末挂在枝头的枯叶，寒风一吹，瑟瑟发抖，摇摇欲坠。
他又联系以前有过合作的小商贩，想着哪怕价钱低点，只要能把胡萝卜卖出去就行，跟抓救命稻草似的执着。在集市上，瞅见熟悉的商贩身影，撒腿就跑过去，堵着人家，脸上堆满讨好的笑，近乎哀求地说：“兄弟，你以前收过我的货，知道品质杠杠的，现在我碰上难处了，你就行行好，多少收点儿呗。” 可商贩们大多面露难色，眉头紧皱，摊开手推脱道：“老哥，不是我不想帮你，实在是市场行情太差，这胡萝卜现在不好卖，我要接了，怕是得砸手里，担不起这风险呐。” 他还跑到镇政府，在办公室里局促得手脚都没地儿放，搓着手，满脸羞愧又焦急地把家里情况一五一十倒出来，声音带着哭腔。工作人员耐心安慰他，说会尽力协调，可那安慰的话，在他听来，虽说暖心，可感觉又远得很，也不知道啥时候能真解决问题，就像天边的海市蜃楼，看着美，就是够不着。
然而，一趟趟奔走，换来的都是失望，那失望就像影子似的，紧紧跟着他，沉甸甸压在心头，像背着大石头走路，每一步都迈得艰难。晚上回到家，丁四坤看着婆娘愁苦的脸，儿子担忧的眼神，心里像被千万根针扎着，疼得厉害。躺在床上，翻来覆去睡不着，眼睛盯着黑漆漆的屋顶，脑子里跟放电影似的，闪过以前的事儿。想起当初决定种胡萝卜时，站在田间，挥着锄头，满心想着丰收后过上好日子，就像瞅见地里满是沉甸甸的麦穗，风一吹，麦浪滚滚；想起在地里干活，大太阳底下，弯腰侍弄每一株幼苗，跟照顾自家娃娃似的，巴望着它们茁壮成长；想起和老张坐在田埂上，掰着指头算能挣多少钱，脸上笑得那叫一个实在。可如今，这些都成了泡影，他怎么都想不明白，好好的生意咋就突变成这样了。在这无尽的黑暗和焦虑里，丁四坤熬过一个又一个难眠之夜，可生活的困境还是死死缠着他，压得他喘不过气，不过他也清楚，自己不能垮，为了这个家，哪怕就一线生机，也得拼了命去争取，就像困在荆棘丛里的勇士，就算浑身是伤，也要杀出条路来。
日子就在这愁云惨雾里一天天磨过去，丁四坤地里的胡萝卜越发成熟了，本应是欢欢喜喜收获的时候，这会儿却成了心头一块沉甸甸的大石头。那些原本在土里长得水灵灵、透着希望的橙色根茎，如今像被乌云罩着，没了往日光彩，在日光下都灰溜溜的，耷拉着脑袋，像个没精气神的老头，蔫巴巴的，看着就让人心酸。
那清晨，丁四坤像往常那样，拖着疲惫不堪的身子往田地走去，邻居老张也垂头丧气地跟在后头。两人望着那 30 亩眼看就要烂在地里的胡萝卜，相对无言，只有重重的叹息在田间飘着，风一吹，散在田野里，满是悲凉，就像深秋的寒风刮过荒原，冷冷清清，徒留萧瑟。许久，老张打破沉默，声音沙哑得像老旧的风箱，说道：“丁四坤啊，咱这辛苦大半年，咋就落得这么个下场，我家里也指望着这收成换钱，孩子上学的费用还没着落呢。” 丁四坤眼眶泛红，满是风霜的脸上写满无奈，眼角的鱼尾纹里都藏着愁绪，“老张，我又何尝不是，儿子婚事的彩礼钱都让我投进去了，婆娘天天以泪洗面，可咱现在真是叫天天不应，叫地地不灵啊。”
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