“我的老兄，你看起来相当眼生。让我猜猜你的鼎鼎大名——【憎恶之主】亚伯·兰斯。你杀了那只贼鸥托马斯·奎因斯。”
【憎恶之主】是吟游诗人给亚伯的绰号，将心比心，亚伯能理解当初克里斯托弗的话，这些莫名其妙的标签确实令人烦躁。
“【流动的金钱】乔治·宾尔，你值得信赖的欧内德萨情报商人。”
“你好，宾尔先生。”亚伯生硬地打着招呼，坐到他的身旁。
欧内德萨人用手指敲击吧台三下：“给这位老兄来一杯教士啤酒。”他向亚伯眨眨眼，“Don't worry，bills on me（英：我请客）。”
亚伯听不懂外语，但他觉得自己的地位已经跟对方平起平坐，没必要太过拘谨，就说：“别加冰块。”
乔治不置可否地笑了笑：“自然，老兄。等待之余，不妨聊聊天。”他搓搓大拇指和食指，这个欧内德萨手势代表了金钱，令亚伯联想到在剩菜上的苍蝇。
“我不需要友谊，只需要服务。”亚伯用胳膊肘撑着桌子，“首先，给我弄一张金玫瑰城堡五月底宴会的入场券收多少钱？”
“哦，是指国庆晚宴吗？暂时没有现货，但我保证一星期给你搞到手。”乔治·宾尔保持着友善好客的笑容，“12.5金币。”
涨价了！！！
亚伯心底哀嚎，表面不动声色：“很好，帮我留意留意。”平复着滴血的心，他又问，“我听说，有些贵族会在你这发布委托？”
“是的，老兄。”
“你认为有什么特别棘手的丑闻，值得这群牡蛎般的伪君子付出一张邀请函？”
乔治眯起眼睛，半晌，他语调怪异地说：“兰斯先生，您有公文吗？”
“……公文？”
见亚伯一脸疑惑，乔治松了口气：“就是证明自己来自贵族世家的文件，例如封地、爵位和血统等。算啦，年轻人，贵族只愿意拜托贵族解决他的家事，你要短时间搞到钱，不如看看这些。”
本想装装派头，结果因无知暴露无遗，亚伯尴尬万分，酒馆老板放下冰凉的啤酒，他连忙喝了一大口。
教士啤酒是修道士后院酿制的酒，昂贵且稀少，口感浓郁厚重，气泡绵密，回味无穷。可惜亚伯习惯了淡淡的麦芽酒或者甜的果酒，冷不丁差点被教士啤酒苦死。
强忍着表情放下酒杯，亚伯接过乔治递来的笔记本。
歪歪扭扭的字迹列出了最近的委托，没有划掉的应该都在生效中，亚伯从上看到下，发布者要么是服务阶级，要么是一些人手不足的小贵族。
如果不是偏高的委托金，亚伯简直以为自己还待在格兰特领。
可这种偏高是相对而言，比如护送货物、辅助狩猎和驾驶车队的工作，累死累活一个月才2到3银币。
甚至付不起火纹草酒馆的房租。
忽然之间，亚伯意识到称呼代表了一种态度。当别人叫他“兰斯”时，他们打心底把亚伯当成了托马斯的继承者；而乔治却叫着“年轻人”或“老兄”，因为在他眼底的亚伯就是亚伯本人，一个乳臭未干的小鬼。
他妈的，竟敢小看我！
怒火中烧的亚伯思索片刻，任由它染红了脸颊和眼眶。
“噗嗤！”
他霍地站起身，把笔记本狠狠摔向吧台，拔出【冰雪复仇者】将它插了个对穿。
“这把短剑曾经割断过托马斯的脑袋，它浸透了超凡力量者的血，也为我杀出【憎恶之主】的威名。”亚伯冷冷地说，“如果你认为它甘愿砍柴或杀猪，不要自称情报贩子，你干脆改名叫【眼瞎的海参】算了，兴许它蠕动的速度比你的脑子更快。”
所有客人的目光被他的怒吼吸引，后者不甘示弱地用绿眼睛扫了一圈，他们又低下头，只有寥寥几个不为所动，火辣辣的目光像是要射穿亚伯的背。
“哼。”
亚伯冷哼一声，撇过头去。
欧内德萨人圆润的脸上反射着冰雪复仇者的冷光，嘴角微微翘起，眼神又很锐利，表情令人捉摸不透。
他用手指敲敲吧台：“老板，再来一杯教士啤酒。看看你，竟然在里面掺水，真是气坏了我的朋友。”
亚伯面不改色地拔出短剑，插回腰间，破了个洞的笔记本缩回乔治的口袋，取而代之的是一只写满了丧心病狂的卷轴。
刺杀、灭口、毁尸灭迹……
无论是委托内容或报酬都看得亚伯心惊肉跳，难以想象乔治是怎么跟委托人接洽，又是怎么全身而退的。
忽然，他被一个熟悉的单词吸引。
“菲勒尔城堡。”
没记错的话，他刚来下城区遇到的那位维舍男爵就住在这个地方。
亚伯继续看着内容：
取下菲勒尔城堡小教堂的祭坛画《先知降下黄金云》，确保它是克里罗杰·萨尔曼·菲勒尔大师的真迹。
报酬：2.25金币。
据亚伯所知，子爵是正式级别的分水岭，而男爵一定是斗气初心者。维舍男爵的印章没有宫廷或军队官职的标记，说明他大概率不是荣誉贵族，指那些没能争夺到世袭继承权的大家族成员们。
一个随处可见的小贵族么……
莫名的愉悦感浮上亚伯的心头，没想到才过几天，他阴差阳错有了向维舍男爵报仇的机会，那天他把自己跟死猪做的类比，亚伯一生都不会忘记。
何况，怎么能浪费男爵大人“好心”给的就职机会呢？
“宾尔，这个委托我接了。”亚伯指着菲勒尔城堡的名字，“有没有时间期限？”
“偷祭坛画啊……”乔治笑容玩味，摸了摸下巴的胡渣，“你放心，兰斯，多少天都行。这是个长期委托。”
“行。”
亚伯把卷轴扔给乔治，等了片刻，觉得对方没有找他收钱的意思，便头也不回地离开，摔门而去。
全程沉默的忒亚和乔治交换了个眼神。
很青涩的小鬼。他们一致同意，但绝不是个好惹的家伙。
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