崇浮国都天水城，一名身穿龙袍身材伟岸的男子坐在一张雕有五龙的王座之上，黑袍前后绣有四爪巨龙栩栩如生，望着空空荡荡的大殿，屈指敲着龙椅面露难色。
“先生啊，南羯俘获的十万降卒，当真要就地坑杀？”龙袍男子停下手上的动作低声说道。
一个踩着草鞋身穿麻衣的枯槁老人缓缓从阴影处走了出来，此人从不与人接触，在皇宫中只有三人知晓他的存在。
“梁王切不可为图一时之快而蒙了长远眼光，京城那位已经开始布局了，我们也该和北乔那传言中的五十万大军板板手腕了。”老人语气不卑不亢，一副天下大事尽在吾手的气概，走到被他称为梁王的刘沉笋身边，坐在台阶之上，望着骨瘦如柴的双手喃喃道“我命不久矣，梁王，能否把虎符借我一观。”
刘沉笋连犹豫都没有，一把从怀中掏出一个盒子，恭恭敬敬的递给了坐在地上的老人。
“三十万大军啊，却被这小小的一个盒子把握着生死存亡，这些年来的布局，三十万大军远远足够了，非我族类安能与吾辈食一饭菜，安能与云臣入一方殿堂，梁王啊，大公子心思缜密与你相差无几，他想留下那十万大军，手腕足，可野心太大，要是是二公子说要留，那我这个老东西也绝不会说个不字，这些年来，二公子捷报连连，大公子早憋了一肚子怨气，想要借这十万降卒扳回一城，这心思我也懂，只是这个王位，咳咳，过眼云烟罢了。”老人咳嗽不断，接着便咳红了脸。
“徐先生，你是说宁儿有存司马之心？”刘沉笋一股屁坐在老人身旁，紧张的看着他那通红的脸。
“无碍，梁王请放心，大公子放到朝堂，给他一个六部尚书的职位都不为过，这是喜事，可连年战祸之下，却被更善于排兵布阵的二公子压下一头，名义上还是太子的他，免不了会急功近利，这也不能怪他，早就一只脚踏入黄土的我能看到云镂能能辈出，也了却了我一桩心愿，只是梁王，太过于保护，其实对于大公子而言是为不利，林震这一战打破羯族，将西北方的众多小国震慑的不敢动弹，难道你真的就没有想过，一举灭了他们在设一州，学着四百年前的赢国设立西域都护府，放二公子看管西域大门？”老人断断续续说了好多，刘沉笋听完轻轻的点了点头。
扯了扯身上的龙袍笑道“想是想过，但是我有什么权利去封一州州王，这件龙套穿在身上，真他娘的不自在，还是那身铠甲来的舒服，先生你说，赵宁那静等我们先和北乔开战的手笔真的是他的决定吗？”
老人嘿嘿一笑“按赵宁的性子，倘若真的是他的决定，那东汀早已亡国十次有余，是京城那位在按着呢，还想要看看梁王你的心思。”
刘沉笋望了眼老人手里虎符没有说话，意思是在明显不过。
“我与你父相交数载，也算是看着你到了这一步，你的性子，我知道，这两年也是苦了你，背负了千万人的骂声还要做出一副理所应当的样子，但是相信，用不了几年，这凉州和西域诸国，会真正意义上属于你刘家。”老人有气无力的说道。
“当今天子贤德，也绝不会做来狡兔死走狗烹的这些事，既然把三州三十万军权交给了我，定然不负所托，只希望先生能在这三国之乱后，在陛下面前多多提拔一下我的两个儿子。”刘沉笋语气诚恳没有丝毫做作的说道。
老人沉默，轻轻地点了点头，许久开口说道“望野城，是时候在去看看了。”
刘沉笋搓了搓老人递来的虎符，看着缓缓起身的老人说道“我让宁儿带上六千崇武卒随你一起。”
老人没有拒绝，朝黑暗中走去，就在前脚踏入之时，转身看了眼依旧坐在台阶上，面向空无一人大殿的刘沉笋说道“你不舍得那十万羯族，我又何尝不是，凉王，倘若你真的想要留下他们，也不是没有办法，只要你今夜让两万豹卫营连夜去羯族，乔装成北乔誓死军，屠了他们整个都城，逼那十万降卒和北乔不死不休就成，但是弊端，你也清楚，奥对了，咳咳，东汀要亡了，时间算起来也差不多了，至于你的帝王梦，也该醒了。”
天水城在夏季却是凉爽如秋，台阶上的刘沉笋眯着眼嘿嘿一笑，表情却是变得越发的狰狞，听着脚步声越发远去，眼神阴冷的说道“既然穿上了龙袍，那怎能是四爪，徐威梁啊徐威梁，你难道真的以为我父王敬你，我就要怕你？什么云镂，什么姬简，崇浮崇浮，一旦浮现出水面，那整个天下都得姓刘！还有林震，当真以为拿了我半块虎符就能调的动我刘家三十万铁骑？做梦！只要赵宁和矮汀死磕，襄阳城我就不客气的收了。”
没入阴影的老人看着坐在台阶上努力克制，却依旧在瑟瑟发抖的刘沉笋摇了摇头，当初以云镂两万人性命换来的局面，在此刻显得如此不济，这一出虚实共存的计谋渐渐演变为养虎为患，老人却一点也不着急，片刻之后，迈出沉重的步伐一步步向内走去。
沿途之上，一名身着与台阶上刘沉笋穿着无异的男子与老人擦肩而过，老人用褶皱的大手拍了拍这人的手臂，比他高了一个脑袋的男子满眼杀机。
“去吧，明天起，崇浮皇帝，你来做，能做好吗？”老人语气迟缓对着男子说道。
男子看不清面容，黑暗中一双与常人不同的眼眸中印有两枚蓝色的瞳孔，在漆黑一片中显得尤为渗人。
“我还没失败过。”男子声音冰冷，踩着轻巧的步伐一步步向外走去，两人背道而驰仿佛从不相识，步伐声音渐渐远去，龙袍男子露出了一张与刘沉笋一模一样的面容。
“白头发，我还少了十八根。”朝着坐在台阶上的刘沉笋说道，语气没有任何情绪，更无表情。
“不管谁取代我，崇浮，姓刘。”
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