四日后，在驿使八百里加急之下，京都密旨终于传到了驻守边境的刘大将军手上。
刘大将军名叫刘鸿泰，是当朝的武将顶柱，一生战功显赫，军中威望极高，只是他忠心为国，从不仗功而傲，因而深受齐皇看重。
看完密旨后，刘鸿泰开怀大笑，说道：“真是妙计啊，如此一来，我不日就能回返京都了。”
“来人，立刻召集各路将军前来商议要事。”刘鸿泰喊道。
……
各路将军聚集齐后，刘鸿泰将密旨传于各路将军阅览，他们在看完后陆续露出一脸喜色，让得后面等待传阅的人更是好奇。
当所有人都阅览过后，刘鸿泰说道：“各位将军，有何想法，但说无妨。”
坐于左方第一位的将军拱手说道：“大将军，卑职认为此计可行，定能解决当下军粮之急，也能减少军士伤亡。”
刘鸿泰点头道：“看来，殿中大臣还是有能人贤士啊，竟能想到如此妙计。现在本将召集你们来，就是商议具体实行细节，以及派遣哪一路兵马前往。”
听后，各路将军面面相觑，而后竟异口同声地说道：“卑职愿往。”
经过一番思虑，各位将军知道，若是执行此计，定能击退夷狄，到时候功劳可是不小，升官加爵也不是问题了。有功劳可得，谁不争先恐后？
见状，刘鸿泰哈哈地笑了两声，心下甚慰。
武将不畏死，争立战功，这无疑是一件利国之事。作为齐国武将的顶梁柱，刘鸿泰见到这种情况又怎能不高兴呢。
刘鸿泰说道：“呵呵，本将明白你们为国立功的大志，只是此事所需人马不多，如何安排倒需一番商议方可。”
接下来，各路将军没有就如何安排作商议，而是……
“大将军，我军下有一队精兵，全是军中老卒，战场经验丰富，定能担当重任。”一位满面胡须的将军说道。
闻此，另一位较为年轻的将军也说道：“大将军，我麾下有百人精于骑射，身手不凡，担当此任是最合适不过了。”
这两位将军这么一说，其他几位将军也开始迫不及待地推销自己的部下。
刘鸿泰被他们这么一吵，头都大了，干脆拍板道：“既然各位将军对自家麾下军卒如此有信心，那我们就实行比试挑选吧，能者担当。各位将军意下如何？”
“谨尊大将军令。”众将军齐声应道。
在得到刘鸿泰的散会示意后，各位将军马上回帐聚集了自家得力干将，万分嘱咐不过错过立功机会。
当然，他们不会把密旨内容透露出去，只是声称大将军有重要任务委托，完成得好的话，重重有赏。
关于军营中对精兵的挑选暂且不论，朝中又是发生了重大变故。
……
季夏时节，天下农收。
户部尚书房邦经上奏，今年雪灾比之往年所造成的危害更大，以致更多流民产生。良田无人耗种，各县各道收成锐减，赋税也是十去其三。
在这个因战事而国库空虚的时刻，赋税再出现差错，那么很容易出乱子的。
假若再来个旱涝灾什么的，朝廷要不要派人出粮去赈灾？若赈灾的话，国库空虚更甚，万一再来场战争，那乱子就大了；可是若不赈灾的话，流民一多，叛乱将起。
……
御书房。
一位太监唯唯诺诺地进入御书房，低头躬身道：“启禀陛下，工部侍郎杨仁杰大人求见。”
“宣。”齐皇头也不抬，声音威严地说道。
“臣参见陛下。”杨仁杰行礼道。
这时，齐皇放下奏章，说道：“不必多礼，杨卿家有什么事情？”
“陛下，江浙一带三日前发大水，河坝崩塌，水淹百里，众多百姓流离失所，请陛下下旨各县开仓赈粮。”工部侍郎杨仁杰启奏道。
闻言，齐皇震惊地站起身来，说道：“此事属实？”
杨仁杰说道：“臣不敢胡言，此事乃江浙巡抚百里加急送入京中的急报，请陛下过目。”
齐皇不等魏公公上呈折子，急忙从台阶上走下来，拿起折子就阅览起来。
在看到洪水所淹盖的范围和造成的伤亡后，齐皇心下震惊，说道：“即刻宣各部大臣前来议事。”
齐皇缓步走回到皇椅上坐下，心中叹息道：真是多事之秋啊，怕什么来什么，国库空虚，赈灾必定吃力，可别再闹出什么动乱才好啊。
……
方王府。
墨易与高培方相对而坐，说道：“最近京都粮价上涨了两成，你知道了吗？”
高培方喝下一口茶，一点也不在意地说道：“哦，是吗？我不是太清楚，府中从来都不缺粮食，我关心这个干嘛？”
墨易无奈地看着高培方，摇头道：“你觉得我是要与你聊府里盐油酱醋的事情吗？”
高培方侧头想了一下，说道：“嗯，不会吧。这些已经有贞儿和福伯在料理了。”
“粮价上涨，你就没联想到什么？”墨易说道。
高培方说道：“我又不做粮食生意，我怎么知道？”
“……”
墨易说道，“粮价上涨，必定是京都附近的省道出现了灾荒，这你都不知道？”
“切。”高培方不相信地说道，“今天早朝，我都没有听说哪里出现了灾害，肯定是你搞错了。”
“商人对货物价格的波动和商机最为敏感，这是见微知着的事。”墨易说道，“说不定你父皇正在烦着怎么赈灾呢。”
高培方沉默了好一会儿，就在墨易以为他要想通了的时候，他说道：“你的意思是要我囤粮？”
未待墨易作出反应，高培方把茶杯一放，凛然说道：“不行，这不是发国难财吗，我绝不会这样做。”
闻言，墨易真是觉得高培方是一个政治白痴，已经无药可救了。
“你就不能想点好的？”墨易恨铁不成钢地说道，“我是问你，关于赈灾，你有什么看法？”
“这样啊。”高培方憨憨地说道，“只是我从来没有参与过赈灾什么的，所以要说看法，我还真没有。”
墨易说道：“现今国库空虚，赈灾之事如再出现差错，那可是会出大乱子的。另外，京都粮价还会继续上涨，容易引起百姓恐慌。现在，我们就要想一想、分析分析这些情况……”
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