薛文贞眉目一扬，露出了一点儿小儿女特有的明媚神采，
“佟大伯难道不知张学颜是位能臣？皇帝虽然痛恨张居正窃握国柄，但对朝中能臣，却一向小心爱惜，若不是情非得已，绝不甘将其埋没于‘党争’攻讦之中。”
“譬如张学颜此人，佟大伯只见其最终致仕于野，殊不知，张学颜并非败于朝中物议，而是当时的顺天府通判周弘禴弹劾他与如今的掌东厂太监张鲸私相授受，言官畏惧东厂权势，能指论张学颜而不敢论及张鲸。”
“同时，周弘禴还弹劾李植能揭发冯保二十大罪，是因为李植与前任司礼监掌印太监张宏交通往来。”
“可见周弘禴上此奏疏，名为弹劾张居正余党，实则是想警醒皇帝，司礼监太监权势太大，外臣能干如张学颜、耿直如李植者都争相与东厂结交，将来东厂窃柄之重，恐怕远胜张居正当年矣。”
薛文贞笑道，
“佟大伯恐怕有所不知，周弘禴上此奏疏后，皇帝闻言大怒，立刻将其贬为代州判官，而张学颜之所以因此致仕，不过是因其急流勇退，借此弹劾八疏乞休，皇帝方才准其致仕。”
佟秉清笑着接口道，
“薛姑娘对朝中时事了如指掌，平日一定甚爱阅读邸报罢？”
薛文贞笑着回道，
“我乃一介边疆小民，自然不比佟二叔方便随时翻阅衙中邸报，只是如今蓟辽边地热闹非凡，各地商人络绎不绝。”
“经商最是讲究官中消息灵透，这边疆的‘民间报房’自是应运而生，其所出报纸内容，大抵亦与朝廷所发之官方邸报相差无几。”
佟秉清笑着感叹道，
“薛姑娘真不似寻常闺中妇人。”
薛文贞笑道，
“嗳，佟二叔，这话您说得便不通透，在官老爷眼中，咱们不论男女老少，一概皆是‘无知愚民’。”
“如今你我有幸知晓对方非属愚民一类，合该惺惺相惜，互相行个方便，如何还要私自分个‘三六九等’，枉论甚么‘男尊女卑’呢？”
佟秉清笑了一声，道，
“好，薛姑娘既非无知妇人，那便请薛姑娘屈尊纡贵地答我一问，张学颜从前无论如何受皇帝赏识，如今却已挂冠归田，薛姑娘如何敢拿他当一座‘给人看的靠山’，且笃定我们兄弟会给这位前任兵部尚书一个面子呢？”
薛文贞笑了一笑，露出红唇之下的一排整齐皓齿，
“张学颜人虽在野，却时刻不忘心系庙堂之上，就在今年，他还上了一道《题停取帑银疏》，说太仓银两，内备京军数十万之食，外备边兵数百万之需，却渐以告匮。”
“年复一年，入愈少而出愈多，倘或鞑虏叛盟，边关告急，征调飞驰，则太仓所积不一、二年则支尽矣。”
“且不论皇帝是否采用此疏，只是佟二叔您想，如今皇帝退避禁中，一切政事皆以下发谕旨为准，而鲜少与大臣召对，然我大明有制规定，臣子章奏必先达司礼监，然后必由秉笔呈送皇帝。”
“张学颜一个已然致仕的在野官员，倘或当真已失帝心，或与司礼监失和，这一道《题停取帑银疏》又如何送得到皇帝眼前，甚至得以阁票批红呢？”
薛文贞一面说着，一面笑得越发灿烂，她说到最后，甚至用上了一种女儿向父亲撒娇的口吻，
“我说佟二叔，咱们小老百姓打架的事儿，就不必再惊动东厂这尊大神了罢？”
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