数十年间，上碧茶庄早已名满江南，如今的茶庄由姜家三公子姜卿遥掌管。
江柒落赶到玉茶山时已近夜幕，而姜卿遥拿着八日前收到的信，已在山下等了足足两个时辰，他看到自远方归来的身影遇见清晰，姐弟相逢的欣喜在他的脸上展现的一览无遗。
将满十八岁的姜卿遥身形高挑，不同于早年幼时脸颊的圆润，如今额角脸型已渐显棱角，眉眼之间交杂着稚姿与英气，昔日少年郎，早已器宇轩昂。
“姐！”姜卿遥看着她翻身下马，举止从容与以前并无半分区别，实在不知道她为何能与他失去联系整整八个月，可走近后，他才发觉她掌心那道伤疤在斜阳映照下是如此触目，她的脸是那么瘦削，眸光中却泛着从未有过的坚定与决然。
“姐，你......你到底怎么了？”方才欣喜荡然无存，此刻他只觉得她透着前所未有的陌生，他看着眼前的人，内心甚至骤然平添了些许说不出来的惧怕。
“上山后，我与你细说。”江柒落言简意赅，姐弟二人并未回茶庄而是直接上了玉茶山。
“朔安没有你的消息，竹苏的龙丘前辈也闭口不谈你的下落，到底出什么事了？”姜卿遥回到山上院落后便再也忍不住，直接摊开说道：“而且，这半年里一直有人暗中监视姜家，监视茶庄。”
江柒落平静地点了点头：“我知道，所以最初那几个月并没有差人送信给你。”
直到她决定回南川修养的前几日，才出高价买了江湖渠道暗中向上碧茶庄传了信。
她眸光忽然转下，低着头终于忍不住地落了泪，她一个人在南疆强忍心中剧痛在众人之前苦撑，数月间从未露出破绽，可直到踏进玉茶山见到姜卿遥的那一刻，却只觉喉咙发苦再也忍不住了，“去年年底，你回朔安了，对吧？”
姐弟连心，姜卿遥微微侧过头努力掩饰，却也跟着红了眼眶，“是，我回去送了大哥最后一程......可是他战死沙场，连遗骨都没能......没能找到。”
“是我，是我在竹苏先一步散了他的骨灰，是哥哥生前早就打算好了的，不叫大嫂太过悲痛。”
“你？”他怎么也不可能料到，假象之外竟是如此惊心的事实。
大概半柱香后，江柒落轻轻拭去眼泪，抬头问道：“朔安，还好吗？”
“最初府中倒也还算平静，只是没过多久便有了落井下石之人，朝中梁家与韩家联手逼得姜氏门下的三位门生自请离京。”语毕，他话锋一转竟也带着些疑虑，“可是前段时间，工部尚书韩弼之突然被旭王弹劾，据说是凉城水利工事有瑕，连带着竟揪出来一连串的贪赃之事，工部官员被罢免降级的不下十几人，梁家如折半翼，近期倒也消停了不少。”
江柒落安安静静地听着姜卿遥的话，虽未予评论，却眉间微蹙，似是察觉猜测到了什么。
“姐，现在暂且不用担心家里了，倒是你，你这一身伤，到底是什么人干的？江湖私怨？还是......还是与朔安有关？”
“就在我散尽哥哥骨灰的那晚，遭人毒手。”她提及遇刺，眸间流露出的平静就好像在安然旁观着他人生死，唯独感到掌心那条被白瓷净瓶生生割出来的伤又在隐隐作痛。
姜卿遥悲叹道：“丧仪是十二月中，怪不得，怪不得你连丧仪都没能回来参加，我在朔安一直等到了丧仪结束后半个月都没能等到你，期间竟一点消息都收不到，父亲叫我回南川哪也不要再去，可直到我去竹苏找你的时候，才知道你出事了，龙丘前辈怎么问都不说你去了何处，只说不知便好。”
江柒落咬紧牙收起自己的眼泪，定睛盯着身前石桌上燃起的烛火，漆黑眼瞳霎时一收，冷道：“大哥的死，我受的伤，还有朔安和茶庄突然多出来的那些影子......不管想要对付姜家的人是谁，都必须付出代价。”
姜卿遥早已察觉不对，立刻抓上她手腕以示制止，十分紧张连声音都带着颤抖：“姐，他们一击不中，眼下你绝对不能回去，更不能露了姜家嫡女的身份！”
江柒落似是铁了心，立刻反驳道：“难道要在江湖藏身一辈子吗？他们连竹苏都能摸到，还有什么地方能够让我安然一世？”
这次换姜卿遥垂眸沉默不语，实在不知该如何作答。
她拍了拍自家弟弟的手，语气放缓循循劝道：“你放心，我自有去处。”
“去哪？”他话音刚落，谁知她却突然起身瞬间从墨发中拔下簪子，弹指便甩了出去。
本以为山中夜寂无人，夜风穿庭而过，以致于院门根本没有关，谁知她强劲掌风打出干脆连带着直接将院前灯笼逼灭，朱唇轻启，眉目寒绝，她冷语问道：“何人在此？”
“她是我师妹！姐，别动手！”姜卿遥反应过来后立刻拔腿追了出去，紧着去看方才那银簪有没有伤到人。
江柒落自知银簪不到两分内力断不会伤及习武之人，更思及方才被突然打断的谈话，只觉被打断的恰到好处，又想着自己容貌与身份多一人知便多给他人带一分祸端，便也没有跟着出去查看，只得转身回了房间。
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