等到成去非收到成去远“家书”时, 骠骑将军的病已经缱绻数月有余，唯一可幸处便是这老将军凭着顽强的意志力拼力死撑，一时不见好转, 却也不曾加重, 又有凉州刺史李牧请来当地名医，悉心照料, 短期内不至于到命悬一线的田地。
而建康这一月肆虐的只有风, 除了初冬落了那场雪后，再也没正经下过几回，直到临近元日朝会, 雪才下来，碎末一般扬扬洒洒，瑞雪既降, 天地静止, 凤凰四年已然走到尾声, 这一年中边关虽未有大乱，然中枢却几经震荡，考课法仍悬而未决，不过眼下正是折梅看雪好时节, 倘再为这些琐事争吵不休，未免焚琴煮鹤，百官思想天子自即位起, 历年元日朝会, 不出江左众卿, 今年早早上表，请天子下旨，凡各州郡国皆应遣使者进京，以供天子宣诏慰劳。
是故进了腊月之后，各州郡国使者陆续抵京，有司安排，皆下榻在官舍，其间不少人可谓跋山涉水而来，一路舟车劳顿，再加上水土不服，到了建康，一时间竟无暇领略这市列珠玑，户盈罗绮的帝都风采，只胡乱在官舍昏睡几日，方觉精神稍有起色。
不成想，眼见日子近了，主管星历的太史忽上书言元日将有日蚀，群臣闻此，不免惶惶，如今各使者已到，宫中亦准备良久，私下忍不住抱怨太史此刻简直是来添乱堵心，太史亦感委屈，他职责所在不过于此，倘当日天象有变，岂非又是他一人罪责？众人一时失了主意，便纷纷去寻大司徒，商议是否需要停止元日朝会。
大司徒寥寥数语便解众人心结：“梓慎、裨竈，古之良史，犹占水火，错失天时，有时灾异会自行消失，有时不过是史官推行谬误也；然而圣人垂制，不应因天象有变而废行朝礼。”百官听言皆以为善，不再多议，朝会仍照计划举行。
虽中途节外生枝这一事，但好在很快化解，除却宫中元日准备，百官在各自家中亦是其乐融融之景。
成府因大公子小公子难得皆散假在家，众家仆忙碌不已，做新衣，备饮食，打扫庭院，不敢有半分懈怠处。桃符则异常喜爱小叔叔，一整日只缠着去之做东做西，虞书倩亦放任他玩耍这回，并不多加干涉。
桃符新得手巧的小厮给做的竹马，在园子中昂然骑行，口中念念有词，引得去之在一旁抱肩笑道：
“桃符，日后你是要像你父亲一样驰骋沙场，还是像伯父一样高居庙堂？”
桃符略略一停，抬首道：“伯父难道不是出将入相的人物？我自然要像伯父一样。”
说得去之一愣，随即揉了揉桃符绒绒的脑勺：“你是如何知道的？”
桃符嘻嘻笑道：“母亲说伯父少年时曾去西北杀敌，如不是回家来了，现如今定是个大将军！不过母亲又说，伯父不得不回家来，家里少不得他。”
去之朗声大笑，蹲下身拍了拍桃符粉嫩的两颊道：“桃符，有志气，不过，就是你伯父也分=身乏术，出将入相不能兼得，你倘是能得一样，便是吾家之幸事。”
“那小叔叔是什么？”桃符认真反问道，去之叹道：“小叔叔既比不上你父亲，也比不上你伯父，但比桃符，还是绰绰有余的。”
桃符一哂，撇嘴道：“小叔叔不害臊，跟我比……”说着忽冲去之做了鬼脸，又嘚嘚骑他的竹马去了。
不多时，婢子过来喊两人用饭。去之遂同桃符一道往前厅里来，甫至院门，便闻肴香四溢，筵席已开，婢子们正排杯置盏，去之略扫一眼菜色，却见桃符挤到眼前，指着一样问：
“那是什么？”
去之笑道：“这叫胡饼。”忽想起前人说饼旧事，脑中天花乱坠，不觉冒出一段话来：安定噎鸠之麦，洛阳董德之磨，河东长若之葱，陇西舐背之犊，抱罕赤髓之羊，张掖北门之豉。然以银屑，煎以金铫。洞庭负霜桔，仇池连蒂之椒，调以济北之盐，锉以新丰之鸡。细如华山之玉屑，白如梁甫之银泥。既闻香而口闷，亦见色而心迷。
倘真是如此，这饼当为食之首了，可惜这话里张掖北门、河洛关东皆只不过书上一词罢了，到底是什么模样，实在难想，去之一时心动神摇，亦思起北国风光来。
“母亲。”桃符的声音一起，去之回过神来，上前方见了礼，就见兄长也跟着进来，不由往后多看两眼，并未见殿下身影，想必殿下又以念佛吃素为由不肯前来，再看兄长神色如常，也不再多想，几人言笑晏晏一一入座。
很快，有婢子前来回话：“大公子，贺姑娘不肯来，说是家宴，她不便出席，多谢大公子好意。”
这两人微微一怔，成去非却道：“你回去问她，她不是我家里人么？”那婢子应声正要走，成去非想了想，又喊住婢子，“罢了，不用问了。”
桃符小心扯了扯去之袍角，小声问道：“贺姑娘是谁？我从未听说过，是家里人吗？”
去之微微一笑，却很难作答，不料这话正被成去非听了去，遂看着桃符道：“是家里人，她是伯父的娘子。”桃符偏着头想了想，又问：“娘子是什么？”
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